Presseaussendung

Der Schleimpilz kann unter Laborbedingungen gezüchtet werden und stellt ein gut etabliertes zellbiologisches Modell dar. Er eignet sich dadurch ideal für die Untersuchungen Golderers, dem es in seinem Projekt um die Erreichung zweier Ziele ging. "Stickstoff Monoxid ist ein kleines gasförmiges Molekül, das in der Zelle viele Signalwege beeinflusst. So wirkt es in tierischen Organismen zum Beispiel als Neurotransmitter, ist an der Regulation des Blutdrucks beteiligt und spielt in der Immunantwort eine vielfältige Rolle. Aus nicht-tierischen Organismen war zwar NO-Synthase Aktivität bekannt, aber durch keinerlei Sequenzdaten zugänglich. Unser erstes Ziel war es daher, die NO-Synthase-Aktivität im Schleimpilz nachzuweisen und das Enzym zu charakterisieren", erklärt Golderer. "Wir konnten das Enzym aus dem Organismus reinigen und klonieren und somit die erste nicht-tierische NO-Synthase charakterisieren."

Tragende Rolle bei der Zelldifferenzierung
Als zweites Ziel hatte Golderer sich die Aufklärung der biologischen Funktion der NO-Synthase innerhalb des Schleimpilz-Organismus vorgenommen. Auch dieses Ziel hat er erreicht. "Gerät der Schleimpilz in eine Phase des Hungers oder des Austrocknens, so ist er in der Lage, rechtzeitig vor dem Tod Sporen zu bilden und sich somit fortzupflanzen. Diesen Vorgang nennt man Differenzierung. Wir haben festgestellt, dass in der, der Differenzierung vorangehenden Hungerphase NO in großer Menge produziert wird", erläutert Golderer. Das Enzym spielt eine entscheidende Rolle bei der Steuerung der Sporenbildung. Dabei fungiert es als Signalmolekül, das eine ganze Reihe an Reaktionen auslöst und letztlich die Ausbildung von Fruchtkörpern (Sporen) steuert. Damit wurde eine neue Rolle des NO-Signalweges beschrieben: Die Kontrolle bei der Zelldifferenzierung.

Regulatorische Details
Die Einzelheiten dieses Vorgangs sind noch nicht bekannt. Sie will Golderer in den nächsten Jahren untersuchen. "Wir kennen nun die zentrale Bedeutung der NO-Synthase im Schleimpilz. Das ist ein wesentlicher Fortschritt. Aber wir wollen zum Beispiel auch feststellen, welche Proteine das Molekül anspricht, welche Reaktionen im Detail es wo auslöst und welche Funktionen damit verbunden sind", schließt Golderer. Dadurch erhofft sich Golderer das Verständnis noch unbekannter zellulärer Steuerungskonzepte, welche von allgemeiner biologischer Relevanz sind. Hier sieht Golderer ein wichtiges Arbeitsgebiet für die Grundlagenforschung in seinem Bereich.

Dr. Georg Golderer
Universität Innsbruck, Institut für Medizinische Chemie und Biochemie
Tel.: 0512 5073532
E-mail: georg.golderer@uibk.ac.at

Aussender:
CLOOS + PARTNER, Agentur für Öffentlichkeitsarbeit
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Wien, am 29. August 2001