Sowjetisch-Österreichische Wirtschaftsbeziehungen 1955-1964.

Das Forschungsprojekt "Soviet-Austrian Economic and Trade Relations, 1955-1964" wird am Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung in Kooperation mit der Russischen Staatlichen Geisteswissenschaftlichen Universität (RGGU) von 2022 bis 2025 durchgeführt. Zahlreiche internationale Partner wie die Harvard Universität und die Universität Helsinki sind daran beteiligt. Ziel ist die Erforschung des wirtschaftlichen Denkens der sowjetischen Staatsspitze, das unter Chruschtschow einen entscheidenden Wandel vollzog. Der Entwicklung bilateraler Handels- und Wirtschaftsbeziehungen wurde nun größere Beachtung geschenkt, vor allem gegenüber Finnland und Österreich. Ziel dieses Projekts ist es, die wirtschaftliche Interaktion der Sowjetunion mit einem der kapitalistischen Länder Europas im Kontext der Entwicklung der politischen Beziehungen und unter Berücksichtigung der Spezifika des neutralen Status Österreichs zu untersuchen. Für die sowjetische Seite hatte der Handel mit Österreich sowohl eine wirtschaftliche als auch eine politische Funktion: Das Beispiel der positiven Entwicklung der Wirtschaftsbeziehungen passte gut zu Chruschtschows Konzept der friedlichen Koexistenz. Auf der Basis sowjetischer und österreichischer Archivquellen soll untersucht werden, - was die konzeptionellen wirtschaftlichen und politischen Gründe für die erfolgreiche Entwicklung der Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen der UdSSR und Österreich waren; - ob wirtschaftliche Erleichterungen durch Handelsabkommen, aber auch Rabatte auf Kompensationslieferungen als Soft-Power-Instrument gegenüber dem neutralen Österreich eingesetzt wurden; - inwieweit Kompensationslieferungen der Vertrauensbildung als Grundlage für den Handelsverkehr dienten; - wie sich Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen der Sowjetunion und Österreich und jene zwischen der Sowjetunion und Finnland entwickelten; - und ob die Handels- und Wirtschaftsbeziehungen mit dem neutralen Österreich von der Sowjetunion als "Experimentierfeld" oder Modell für den Ost-West-Handel im Allgemeinen angesehen wurden. Wie in früheren internationalen Forschungsprojekten des Ludwig Boltzmann Instituts für Kriegsfolgenforschung werden die Ergebnisse des Projekts in verschiedenen Publikationen auf Englisch, Deutsch und Russisch veröffentlicht.

Das Projekt untersuchte die Rolle Österreichs als sogenannte "Wirtschaftsbrücke" zwischen Ost und West im frühen Kalten Krieg und analysiert die politischen, wirtschaftlichen und institutionellen Mechanismen, die diese Funktion ermöglichten. Ziel dieses Projekts war es, die wirtschaftliche Interaktion der Sowjetunion mit Österreich im Kontext der Entwicklung der politischen Beziehungen und unter Berücksichtigung der Spezifika des neutralen Status zu untersuchen. Auf der Basis sowjetischer und zahlreicher Archivstudien im In- und Ausland wurde eingehend untersucht, welche die konzeptionellen wirtschaftlichen und politischen Gründe für die erfolgreiche Entwicklung der Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen der UdSSR und Österreich waren; - ob wirtschaftliche Erleichterungen durch Handelsabkommen, aber auch durch die reduzierten Ablöselieferungen als Soft-Power-Instrument gegenüber dem neutralen Österreich eingesetzt wurden; - inwieweit Kompensationslieferungen der Vertrauensbildung als Grundlage für den Handelsverkehr dienten; - wie sich Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zwischen der Sowjetunion und Österreich entwickelten und inwiefern es für den Kreml ein politisches Ziel war, Österreich in ein wirtschaftliches Abhängigkeitsverhältnis zu zwingen. Ein weiterer Schwerpunkt der Projektarbeiten lag auf der institutionalisierten Kontrolle des Osthandels durch die USA. Washington betrachtete die engen österreichisch-sowjetischen Beziehungen vorrangig mit Skepsis und versuchte mit Handelskontrollen und diplomatischen Druck Einfluss zu nehmen. Österreich bewegte sich dabei in einem Spannungsfeld zwischen Kooperation und Eigenständigkeit, indem es zwar bestimmten Kontrollmaßnahmen entsprach, zugleich aber seine wirtschaftlichen Interessen gegenüber beiden Seiten verfolgte. Österreich hatte aufgrund seiner neutralen Position und seiner vergleichsweise guten Beziehungen zu beiden Machtblöcken eine zentrale Vermittlerrolle eingenommen. Für die Sowjetunion fungierte Österreich als Zugang zum Westen, sowohl in Bezug auf Märkte als auch auf Technologie, während Österreich selbst wirtschaftliche Vorteile aus dieser Zwischenstellung zog.