Eine der Aufgaben des FWF ist es, der Gesellschaft die Wissenschaft näherzubringen. Das kann einerseits durch Wissenschaftskommunikation oder auch durch aktive Teilnahme an wissenschaftlichen Prozessen erreicht werden.
Unter dem Motto „Forschen mit dir und mir“ wird Forscher:innen durch das Programm Top Citizen Science ermöglicht, Bürger:innen aktiv in einen Forschungsprozess einzubinden. Laufende FWF-Projekte können um ein Projekt, in dem der Citizen-Science-Ansatz umgesetzt wird, erweitert werden.
Citizen Science umfasst alle Aktivitäten von Personen, die in nicht hauptamtlicher Funktion zur Mehrung wissenschaftlicher Erkenntnisse beitragen, und wird hier verstanden als die aktive Einbindung von Bürger:innen und deren Wissen, Engagement und Ressourcen in wissenschaftliche Forschung und wissenschaftlichen Erkenntnisgewinn. Citizen Science wendet sich an Bürger:innen unterschiedlichen Alters, Geschlechts und sozialer Herkunft wie auch an Personen mit hoch spezialisiertem Wissen bzw. spezialisierter Expertise – sogenannte Knowledge-Communitys. Jugendliche Zielgruppen sind ausdrücklich mit eingeschlossen.