Die Sonne, das Universum und wir

Unter der Moderation von „Kleine Zeitung“-Redakteur Norbert Swoboda diskutierten die Sonnenphysikerin Astrid Veronig und der Wissenschaftskommunikator Norbert Siller über die Bedeutung der Sonne und die Geheimnisse des Universums.

Die Sonne – ein Himmelskörper der Superlative, der uns zum Staunen bringt: so alt, dass wir es mit unserer Erfahrung von Zeit kaum erfassen können; so groß, dass die Erde 1,3 Millionen Mal in ihr Platz finden würde, und mit mehreren Millionen Grad unvorstellbar heiß. Ohne sie gäbe es keine Wärme, kein Licht, kein Leben auf der Erde. Sie bestimmt unseren Tag, unsere Jahreszeiten, unsere Existenz. Ihre Oberfläche, die brodelnde Photosphäre, wird von gewaltigen Eruptionen erschüttert – Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe schleudern Strahlung und geladene Teilchen ins All, manchmal bis zur Erde, wo sie Polarlichter hervorrufen oder Satellitensignale beeinflussen.

Gleichzeitig ist die Sonne nur ein winziger Teil eines unermesslich großen Universums, in dem Milliarden Sterne leuchten. Das Universum selbst ist ein endloses Mysterium – voller Galaxien, schwarzer Löcher und noch unbekannter Phänomene.

Wie lange wird die Sonne noch leuchten, bevor ihr Brennstoff zur Neige geht? Welche Auswirkungen hat die Sonnenaktivität auf die Erde? Und natürlich die großen Fragen der Menschheit: Wie ist das Universum entstanden? Hat es ein Ende? Und wo liegen die Grenzen unseres Wissens?

Astrid Veronig und Norbert Siller im Porträt — Astrid Veronig und Norbert Siller diskutierten unter der Moderation von Norbert Swoboda über die Bedeutung der Sonne und die Geheimnisse des Universums. © Konstantin Tzivanopolous/privat

Astrid Veronig, Sonnenphysikerin, Universität Graz

Astrid Veronig ist Professorin im Bereich Astrophysik (Schwerpunkt: Physik der Sonne) an der Universität Graz und Leiterin des Observatoriums Kanzelhöhe für Sonnen- und Umweltphysik. Sie promovierte 2002 über Sonnenflares. Nach einem Forschungsaufenthalt am Goddard Space Flight Center der NASA habilitierte sich Veronig 2009 an der Universität Graz, wo sie 2020 ihre Professur antrat. Ihre Forschungen beschäftigen sich mit der Physik von energetischen Strahlungsausbrüchen und Massenauswürfen unserer Sonne und deren Auswirkungen auf das Weltraumwetter auf der Erde. Veronig ist an führender Stelle am STIX-Röntgenteleskop an Bord der Solar Orbiter Mission der ESA beteiligt. Sie leitet zahlreiche Forschungsprojekte, die von der Europäischen Union, der Europäischen Weltraumbehörde ESA, dem FWF und der FFG gefördert werden.

Norbert Siller (vormals Steinkellner), Wissenschaftskommunikator und Lehrer für Physik und Religion, BRG Kepler, Graz

Norbert Siller unterrichtet Physik, Religion und Astronomie am Bundesrealgymnasium Kepler in Graz. Er studierte Physik und Theologie in Salzburg und Graz. Seit 2002 ist er Mitglied beim Steirischen Astronomenverein StAV. Seit 2009 betreut Norbert Siller die Schulsternwarte und Astronomiekurse des BRG Kepler. 2018 gründete er das Kepler Teleskoptreffen KTT. Das KTT bringt Schüler:innen mit Amateurastronom:innen, Berufsastronom:innen und Wissenschaftskommunikator:innen unter dunklem Himmel zur gemeinsamen Himmelsbeobachtung und astronomischen Vorträgen und Gesprächen zusammen, um den Wert und die Faszination der Astronomie der Jugend zugänglich zu machen. Seit Jänner 2024 macht er den Podcast „Astronomie am Kepler“ und seit dem Schuljahr 2024/25 ist Siller überdies ESERO Austria Space Ambassador.