Securing Host Immunity: Elimination versus Destruction

Das Immunsystem schützt unseren Körper vor äußeren (Pathogenen) und inneren (Krebs) Bedrohungen. Die Beseitigung dieser Bedrohungen oder ein fehlgeleiteter Angriff auf körpereigene Strukturen führen zu einer Schädigung des Gewebes. Die Sicherung der Gewebeintegrität ist daher von größter Bedeutung, um Autoimmunerkrankungen, Infektionen und Krebserkrankungen vorzubeugen. SHIELD ist ein einzigartiges Doktoratsprogramm, das sich ausdrücklich auf diese grundlegenden Aspekte der (Wirts-)Immunität konzentriert. Dafür ist es notwendig, Grundlagenforschung, Daten- und klinische Wissenschaft miteinander zu verbinden, damit an dieser Schnittstelle Studierende grundlegende biomedizinische Fragen zum schützenden Schild unseres Immunsystems erforschen. SHIELD wird Forschende für Präzisionsmedizin-Ansätze der Zukunft ausbilden und die so gewonnenen Erkenntnisse sind eine Voraussetzung für verbesserte Therapien. Um die heutigen medizinisch relevanten Fragestellungen zu bearbeiten, ist ein interdisziplinäres Zusammenspiel verschiedener wissenschaftlichen Disziplinen erforderlich. 11 PhD-Projekte werden sich mit dem Schutzschild unseres Immunsystems beschäftigen und sich drei verschiedenen, aber eng miteinander verbundenenForschungsthemen widmen:1. Eliminierung von Krankheitserregern und Tumoren; 2. zelluläre und molekulare Immunität; 3. durch Autoimmunprozesseausgelöste Gewebezerstörung.Daraus werden bessere präzisionsmedizinische Ansätze erforscht um zukünftig Therapien massgeblich zu verbessern. Der Lehrkörper besteht aus einer ausgewogenen Kombination von erfahrenen Forscher:innen, Forscher:innen in der Mitte ihrer Laufbahn und Nachwuchsforscher:innen. Das breite Spektrum an Fachwissen, das die Gruppen gemeinsam nutzen, und die enge Zusammenarbeit zwischen den einzelnen PhD-Projekten kommen den Studierenden zugute und garantieren gleichzeitig eine qualitativ hochwertige Forschung und Ausbildung. SHIELD ist eingebettet in das erfolgreiche PhD-Programm Inflammation and Immunity (IAI) an der Medizinischen Universität Wien. Das IAI leistete Pionierarbeit bei der Verknüpfung von Krebsforschung und Immunologie, führte eine kompetitive PhD-Rekrutierung ein und diente seit seiner Gründung (2007) als Vorbild für viele PhD-Programme in Österreich. SHIELD erweitert das PhD-Programm um ein bisher unbearbeitetes, komplexes, interdisziplinäres Forschungsthema über Wirtsimmunität und Gewebezerstörung im Kontext bedeutender und zeitgemäßer translationaler Forschungs einschließlich moderner Datenwissenschaft. Darüber hinaus wird das Programm den Weg für ein in Österreich einzigartiges MD/PhD- Karrieremodell ebnen, das die Implementierung von Methoden der Grundlagenforschung und Datenwissenschaft in die klinische Routine ermöglicht. Ziel ist es, translationale Wissenschafter:innen auszubilden, um Ansätze der Präzisionsmedizin zu ermöglichen und zu fördern, die notwendig sind, um die anspruchsvollen medizinischen Probleme unserer Zeit und der nahen Zukunft zu bewältigen.