Regesten zur Geschichte der Juden in Ostösterreich 1419-1437

Österreich besitzt eine bemerkenswert reichhaltige Überlieferung an urkundlichen Quellen zur Geschichte der Juden im Mittelalter. Am Institut für jüdische Geschichte Österreichs läuft seit längerem das Unternehmen einer Publikation dieser Urkunden, die für eine Erforschung der jüdischen Lebensumstände unerlässlich sind, in Form von Regesten (Zusammenfassungen des rechtsrelevanten Inhalts). Im Zuge vorangegangener FWF-Projekte wurden die Quellen für das heutige österreichische Bundesgebiet bis zum Jahr 1418 aufgearbeitet. Mit dem Projekt "Regesten zur Geschichte der Juden in Ostösterreich 1419-1437" soll diese Arbeit für die heutigen Bundesländer Wien, Nieder- und Oberösterreich sowie das Burgenland bis 1437 fortgeführt werden. Nach dem Auswahlkriterium des Judenbezugs, also der Nennung eines jüdischen Betreffs (Personen, Gebäude wie Synagogen, Rechtsbestimmungen etc.) in der Quelle, werden urkundliche und zusätzlich auch zeitgenössische erzählende Quellen gesammelt und für die Nutzung in der Forschung aufbereitet. Das Material enthält zahlreiche Stücke, die bisher noch gar nicht oder ohne Bezugnahme auf die jüdischen Betreffe publiziert wurden. Die Sammlungstätigkeit umfasst Archivrecherchen im In- und Ausland sowie die Erfassung des bereits publizierten Materials. Die Publikation soll in Form von chronologisch gereihten Regesten erfolgen; hebräische Quellentexte werden im Volltext aufgenommen und übersetzt. Durch Kommentare, die dem jeweiligen Stück beigegeben sind, sowie durch einen umfassenden Index sollen die Quellentexte auch inhaltlich erschlossen werden. Die zu erschließenden Quellen dokumentieren eine verhängnisvolle Epoche der jüdischen Geschichte Österreichs, denn in der als "Wiener Gesera" bekannten Verfolgung ließ Herzog Albrecht V. 1420/21 alle Juden des Herzogtums töten, vertreiben oder zur Taufe zwingen. Viele Fragen zum Hintergrund und Ablauf sowie zu den längerfristigen Auswirkungen der Gesera konnten von der Forschung bisher noch nicht beantwortet werden, da viele der weit verstreuten Quellen nur schwer zugänglich sind. Noch weniger ist bisher über das Schicksal der vertriebenen oder zwangsgetauften Juden in den Jahren nach der Gesera bekannt, da die aufwändige Suche nach Quellennennungen bisher weder für jüdische Flüchtlinge in den umliegenden Territorien noch für "Neuchristen" (= getaufte Juden) im Herzogtum Österreich unternommen wurde. Das Projekt soll diese Quellen ebenso zugänglich machen wie das Material zur jüdischen Bevölkerung jener Gebiete in Ostösterreich, die von der Verfolgung nicht direkt betroffen waren, nämlich dem Burgenland und der Region um Wiener Neustadt mit seiner großen jüdischen Gemeinde, die nach der Gesera weiter an Bedeutung gewann. Auf diese Weise soll das Projekt eine Grundlage dafür bilden, die Hintergründe und Auswirkungen der größten Katastrophe der mittelalterlichen österreichischen Judenschaft umfassend zu erforschen.

Ziel der Reihe "Regesten zur Geschichte der Juden in Österreich im Mittelalter" ist eine umfassende Sammlung des reichhaltigen Quellenmaterials zur mittelalterlichen jüdischen Geschichte Österreichs. Urkundliche, historiographische und literarische Quellen werden nach den Auswahlkriterien des Juden- und Österreichbezugs gesammelt und in Form von chronologisch geordneten Regesten aufbereitet. Zusätzlich werden die Quellentexte durch dem jeweiligen Stück beigegebene Kommentare sowie durch einen umfassenden Index inhaltlich erschlossen. Die Bände 1 bis 5 (von Eveline Brugger und Birgit Wiedl publiziert) sind das Ergebnis vorangegangener FWF-Projekte und decken den Zeitraum vom ersten nachweisbaren Auftreten von Juden auf dem heutigen Bundesgebiet bis zum Jahr 1418 ab. Im Zug des Projekts "Regesten zur Geschichte der Juden in Ostösterreich 1419-1437" wurde diese Arbeit für die heutigen Bundesländer Wien, Ober- und Niederösterreich sowie das Burgenland bis 1437 fortgesetzt. Die Quellenrecherche umfasste Archive im In- und Ausland sowie die Erfassung des bereits an anderer Stelle publizierten Materials. Die gesammelten Quellen decken eine Krisenzeit für die österreichische jüdische Bevölkerung ab, da Herzog Albrecht V. 1420/21 in der als "Wiener Gesera" bekannten Verfolgung alle Jüdinnen und Juden in seinem Herzogtum töten, zwangstaufen oder vertreiben ließ. Die Sammlung gewährt neue Einblicke in die umstrittene Frage der Motive Herzog Albrechts, in die Behandlung der (zwangs-)konvertierten "Neuchristen" und in den Umgang mit konfisziertem jüdischem Eigentum. Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Verfolgung zeigen sich unter anderem in den finanziellen Forderungen der Landesfürsten, in deren Territorien die Vertriebenen geflüchtet waren, an Herzog Albrecht; aufschlussreich sind in dieser Hinsicht auch die Kontakte, die die österreichische Bevölkerung nach 1421 mit ehemals österreichischen jüdischen Geschäftsleuten unterhielt, die jetzt außerhalb des Herzogtums lebten. Die meisten dieser Kontakte bestanden mit der aufblühenden jüdischen Gemeinde von Wiener Neustadt im Pittener Gebiet, in der sich viele der österreichischen jüdischen Flüchtlinge niederließen. Dementsprechend stieg die Zahl der Quellen zu Juden und Jüdinnen aus diesem Gebiet im Untersuchungszeitraum deutlich an; diese Quellen dokumentieren die wirtschaftlichen Aktivitäten der jüdischen Gemeinden von Wiener Neustadt und Neunkirchen ebenso wie ihre Interaktionen mit der christlichen Umgebung. Die im Rahmen des Projekts gesammelten Quellen geben auch Hinweise auf das weitere Schicksal österreichischer jüdischer Flüchtlinge in andere Regionen, vor allem im westlichen Teil des Königreichs Ungarn. Die Quellensammlung bietet neue Einblicke in eine von Krisen und Verfolgung geprägte Zeit, aber auch in jüdische Bewältigungsstrategien und die Bildung neuer sozialer Strukturen und Netzwerke. Das Material ermöglicht die Erforschung von Themen wie Mobilität und (Wieder-)Ansiedlung, Familien- und Geschäftsverbindungen. Es bildet eine unabdingbare Grundlage für die detaillierte Erforschung der jüdischen Geschichte Österreichs im Untersuchungszeitraum, vor allem in Kombination mit den Ergebnissen des Projekts P 32396-G28 (Regesten zur Geschichte der Juden in Süd- und Westösterreich 1419-1437), die gemeinsam in Band 6 der "Regesten zur Geschichte der Juden in Österreich im Mittelalter" publiziert werden.