Das Österreichisch-Deutsche Melodrama und seine Filmmusik

Das Filmmelodram war ein wirkmächtiges Genre der Nachkriegszeit. Aufgrund seiner außerordentlichen gesellschaftlichen Stellung wurde es bereits eingehend durch die Filmwissenschaft behandelt, hinsichtlich der Rolle der Filmmusik jedoch weitgehend vernachlässigt. Das Projekt zielt daher darauf ab, diese Lücke zu schließen und vor allem zu zeigen, wie Musik im Melodram Geschlecht, Gesellschaft und Geschichte vermittelte. Den Ausgangspunkt der Untersuchungen bilden österreichische und westdeutsche Filmproduktionen der späten 1940er, 1950er und der frühen 1960er Jahre. In der Analyse werden Methoden der Gender-, Film- und Musikwissenschaft herangezogen, um die genannten Kriterien zu beschreiben. In seiner Vorbereitungsphase hat das Projekt rund vierzig relevante Filmmelodramen identifiziert, die eine reiches Spektrum filmmusikalischer Lösungen aufweist. Komponisten, die in diesem Zusammenhang eingehend erforscht werden, umfassen die Namen Willy Schmidt-Gentner, Anton Profes und Alois Melichar sowie Franz Grothe und Mark Lothar. Anhand ihrer melodramatischen Musik werden jene Vermittlungsstrategien transparent werden, die das Publikum der Wiederaufbau- und Wirtschaftswunderzeit in Österreich und Westdeutschland geprägt haben.

Das Forschungsprojekt untersuchte die Rolle der Filmmusik im deutsch-österreichischen Melodrama der 1950er- und 1960er-Jahre. In diesen Filmen wurde Musik nicht nur als Stimmungshintergrund eingesetzt, sondern als erzählerisch-emotionalisierendes Element. Ziel war es, herauszufinden, wie dies geschah und welche gesellschaftlichen Vorstellungen (etwa in Form von Geschlechterbildern) sich hier niedergeschlagen haben. Zu diesem Zweck wurde systematisch Notenmaterial von deutschen und österreichischen Filmmelodramen durchgesehen. Das waren die Nachlässe der Komponisten Werner Eisbrenner, Mark Lothar, Hans-Martin Majewski und Norbert Schultze, Mark Lothar sowie Franz Grothe. In Hinsicht auf die für österreichische Produktionen komponierte Filmmusik wurden die Nachlässe von Erwin Halletz und Anton Profes und die Notenkonvolute von Alois Melichar, Johannes Fehring und Willy Schmidt-Gentner herangezogen. Es konnte hier auch Material identifiziert werden, das bislang der Forschung unbekannt war. Neben der Partitur zu G.W. Pabsts DER LETZTE AKT, die in Hinsicht auf die filmische Vergangenheitsbewältigung in Österreich von Bedeutung ist, war dies besonders Notenmaterial von Filmmusiken, die Hanns Eisler für Produktionen der Wiener Rosenhügelstudios komponiert hat und die bislang als verloren galten. Die Analyse dieser Partituren zeigte, dass die deutsch-österreichische Filmmusik sich klar von Hollywood unterschieden hat. Während sie sich in vielen Fällen stärker an klassischen Orchestertraditionen orientierte, ist auch die Integration von Jazz-Elementen durchaus eigenwillig gehandhabt worden, so etwa bei Werner Eisbrenner, der sich die Harmonik des Jazz symphonisch so aneignete, dass sie nicht als solche erkennbar wurde. Die wichtigsten Ergebnisse des Projekts sind jedenfalls bereits publiziert. Hinzuweisen ist insbesondere auf drei Monografien, die sich mit äußerst unterschiedlichen Anwendungen des deutsch-österreichischen Filmmelodramas befassen. So nahmen wir die 80. Jährung der Schlacht von Stalingrad 2022/23 zum Anlass, die Geschichtsauffassung, wie sie sich hier zeigt, umfassend zu analysieren ("Die ewige Schlacht. Stalingrad-Rezeption als Überwältigung und Melodram", 2022). Eine kleinere Monografie widmete sich dann erstmals dem Schaffen eines filmmusikalischen Akteurs, der exemplarisch für das Krisenkino der 1960er Jahre stehen kann ("Swingin' Cinema. Die Filmmusik von Johannes Fehring", 2024). Der ideologischen Sinngebung des Künstlerischen, wie sie im Melodram vorgenommen worden ist, ist zuletzt in Kreative Ekstase. Komponisten im filmischen Melodram (2025) auseinandergesetzt worden. Als Grundlagentexte werden daneben noch zwei Bände im Rahmen der Reihe "Historisch-kritische Editionen von Filmmusik" erscheinen. Um die Ergebnisse auch außerhalb der Wissenschaft zu kommunizieren, entstand zudem der Dokumentarfilm "Kino der Gefühle". Darin kommen zahlreiche Expertinnen und Experten zu Wort, die die Bedeutung von Filmmusik für Kultur, Identität, Gender, Erinnerung und Gefühlspolitik anschaulich erläutern. Der Film macht damit nicht zuletzt die außerordentliche Rolle der Filmmusik als Medium deutlich, das Gesellschaft (mit-)gestaltet.