Neuronale Kodierung von Gedächtnis und sozialer Kognition

Unser Gedächtnis hilft uns, uns im Alltag zurecht zu finden. Es ermöglicht uns andere Personen zu erkennen, unsere täglichen Wege zu absolvieren und durch Menschenmengen zu navigieren. Dieser soziale Aspekt des Gedächtnisses wurde bisher in Tiermodellen untersucht und ist bei bestimmten Erkrankungen, wie zum Beispiel bei Demenz, Schizophrenie oder Autismus, beeinträchtigt. Wie das soziale Gedächtnis in einem gesunden menschlichen Gehirn funktioniert, ist derzeit nicht klar. Unser Ziel ist es, das soziale Gedächtnis des Menschen zu untersuchen und dabei herauszufinden, welche Gehirnprozesse für das Erkennen anderer Personen und das Navigieren durch Menschenmengen wichtig sind. Dabei stützen wir uns auf Ergebnisse, die gezeigt haben, dass Gedächtnis und räumliches Verständnis durch bestimmte Zellen im Gehirn möglich gemacht werden, die den physischen oder mentalen Raum netzartig unterteilen wie ein Kompass im Gehirn. Um zu sehen wie dieser Kompass das soziale Gedächtnis unterstützt, werden wir Untersuchungen an gesunden Proband*innen durchführen. Zusätzlich werden wir testen, ob sich Gehirnprozesse bei gesunden Proband*innen mit genetischem Risiko für eine spätere Alzheimer Erkrankung verändert darstellen. Dieses Projekt wird Klarheit darüber bringen, wie das soziale Gedächtnis im Gehirn implementiert ist und wie das Risiko einer späteren Alzheimererkrankung eventuell schon in jungen Jahren Veränderungen bei neuronalen Prozessen bewirken kann.