Das ABC der Dialekte: Historische Notizen digital erforschen

Sprache ist eines der wichtigsten Mittel menschlicher Kommunikation. Sie ist außerdem ein wesentlicher Teil unserer Kultur, hat eine identitätsstiftende Funktion und ist gleichzeitig aber auch ständigem Wandel unterworfen. Gerade was die Erforschung von Variation und Wandel von Wörtern und deren Bedeutung betrifft, hatten in der Forschung schon Bürger und Bürgerinnen eine wichtige Rolle gespielt, lange bevor sich der Begriff Citizen Science, also Bürger*innenwissenschaft, zur Beschreibung eines methodischen Paradigmas etabliert hat. So waren Bürger*innen nicht nur passive Lieferanten sprachlicher Daten, sondern beteiligten sich auch aktiv an deren Erhebung. Ziel des aktuellen CS-Projekts ist es daher, die auf den über hundert Jahre alten Papierzetteln enthaltenen Handschriften und Wörter des historischen Dialektwörterbuchs WBÖ (Wörterbuch der Bairischen Mundarten in Österreich) mit Hilfe von Bürger*innen zu transkribieren, d.h. in diesem Fall digital zu verschriftlichen, und zu evaluieren, d.h. zu bewerten, ob bestimmte Ausdrücke in der Gegenwart noch gebräuchlich und bekannt sind. Dabei werden ausgewählte digitalisierte Zettel (Sammlung der Buchstaben A bis C) über eine Plattform zur Verfügung gestellt und das im Projekt gewonnene Wissen zugänglich gemacht. Die Bürger*innen werden dabei aktiv in die Bewertung des historischen Dialektwortschatzes eingebunden, indem sie dessen Relevanz für den aktuellen Sprachgebrauch sowie dessen Wandel mithilfe ihrer eigenen Sprachkompetenz beurteilen. Eine besondere Herausforderung besteht darin die große Anzahl unterschiedlicher Handschriften, wie z.B. die Kurrentschrift, zu lesen, zu deuten und richtig zu transkribieren, da auch verschiedene Handschriften die früher geläufig waren, heutzutage nicht mehr in Verwendung sind. So soll das Interesse von Bürger*innen für ihr sprachliches und regionales Erbe geweckt, historische Informationen digital zugänglich gemacht und eine Verbindung zur aktuellen Forschung über Wortschatz, Sprachvariation und -wandel im SFB-Projekt Deutsch in Österreich. Variation Kontakt Perzeption. hergestellt werden. Ein besonderer Mehrwert des Projekts besteht somit darin, dass das historische Sprachmaterial, das vor rund hundert Jahren mit Citizen-Science-Methoden (auch wenn sie damals noch nicht so hießen) gesammelt wurden, den Bürger*innen zugänglich gemacht wird und sie zur Auswertung und digitalen Aufbereitung dieses historischen Materials beitragen.

Wie sehr haben sich Dialekte in Österreich in den letzten 100 Jahren verändert? Das Top Citizen-Science-Projekt "Das ABC der Dialekte" ging dieser Frage nach, indem es interessierte Bürger*innen dazu einlud, die über 100 Jahre alten, handschriftlichen Notizen des Wörterbuchs der bairischen Mundarten in Österreich (WBÖ) zu erkunden. Ein besonderer Mehrwert des Projekts bestand darin, dass das historische Material, das bereits vor rund 100 Jahren ebenfalls mit Citizen-Science-Methoden (auch wenn sie damals noch nicht so hießen) gesammelt wurde, den Bürger*innen zugänglich gemacht wird und sie zur Auswertung und Transkription dieses historischen Materials beitragen. Über die Crowdsourcing-Plattform Zooniverse (https://abc-mitmachen.acdh.oeaw.ac.at) wurden Digitalisate ausgewählter Handzettel zu den Buchstaben A, B/P und C zugänglich gemacht. Teilnehmende konnten sich zwei Hauptaufgaben widmen: 1. der Transkription der alten Handschriften und 2. der Reflexion darüber, ob sie diese Wörter heute noch kennen und sogar noch selbst verwenden. Dieser Ansatz ermöglichte es den Forschenden, die historischen Dialektdaten direkt mit dem Sprachgebrauch heutiger Dialektsprecher*innen zu vergleichen. Zu den größten Herausforderungen, die Teilnehmende berichteten, zählte das Lesen der Handschriften verschiedener Personen, in Kurrentschrift. Die Ergebnisse des Projekts deuten darauf hin, dass ein Großteil der historischen Wörter, die einst den Alltag und das Familienleben prägten, heute als veraltet wahrgenommen werden oder bereits völlig unbekannt sind. Diese Wörter werden von jüngeren Sprecher*innen oft nur noch mit der Generation ihrer Großeltern assoziiert. Im Gegensatz dazu zeigen Wörter aus dem schulischen Umfeld eine gewisse Beständigkeit. Das Projekt zeigte außerdem, dass sich Sprache auch durch den Austausch älterer Wörter gegen neuere Varianten verändern kann. Gleichzeitig können Wörter auch aus dem aktiven Wortschatz verschwinden, da die zugehörigen Gegenstände oder Konzepte im Alltag nicht mehr gebräuchlich sind. Dennoch bleiben die Wortbedeutungen bei der Mehrheit der noch bekannten Wörter über die Zeit hinweg stabil. "Das ABC der Dialekte" zeigte insgesamt, dass Bürger*innen einen wichtigen Beitrag zur Dialektforschung im 21. Jahrhundert leisten können. Durch das aktive Einbinden der Öffentlichkeit ermöglichte das Projekt interessierten Bürger*innen, sich mit ihrem eigenen Dialekt und somit mit einem Teil des immateriellen kulturellen Erbes Österreichs auseinanderzusetzen.