Jazz & the City: Identität einer Jazz(haupt)stadt

Der Begriff Jazzhauptstadt wird in Graz und vielen weiteren Städten als Mittel zur Selbstdarstellung und damit als Werbeträger bezüglich der Interessen von Tourismus und Kulturmanagement verwendet. Oft bilden in der Vergangenheit liegende Leistungen einzelner Musiker oder Ensembles die Grundlage für diese Definition. Das vorliegende Projekt beschäftigt sich damit, die aktuelle Identität der sogenannten Jazzhauptstadt Graz in mittels künstlerischer und wissenschaftlicher Methoden darzustellen und beinhaltet die Erstellung von künstlerischen Strategien, sogenannter spekulativen Jazztheorien, die für den künstlerischen Ausdruck von Authentizität und Identität im Bezug auf die Stadt Graz und andere lokale Zentren nachhaltig nutzbar gemacht werden sollen. Dieses Projekt beruht auf den umfassenden, jedoch bisher in zahlreiche Einzelprojekte aufgeteilten, EEK Aktivitäten des Instituts für Jazz an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Graz und jüngsten Erkenntnissen der Jazzforschung hinsichtlich des vor allem in Europa festzustellenden Trends zur sogenannten Glocalisation in der Jazzmusik, d.h. zur Ausbildung von lokalen Identitäten durch Transformationen und Akkulturationen innerhalb der mittlerweile längst globalisierten musikalischen Sprache des Jazz. Das Projekt stellt eine spezialisierte Studie im Bereich EEK hinsichtlich der kulturellen Identität der Stadt Graz dar und ergänzt als solche das derzeit u.a. an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Graz durchgeführte, EU-finanzierte (HERA) wissenschaftliche Projekt Rhythm Changes: Jazz Cultures and European Identities. Graz bietet durch die hohe Quantität und Qualität von Aktivitäten im Bereich Jazz im Verhältnis zur überschaubaren Größe der Stadt einen idealen Standort für dieses Forschungsprojekt. Die traditionell enge Verknüpfung von Wissenschaft und EEK an den beiden Instituten für Jazz und Jazzforschung an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Graz garantiert die zur Durchführung des Projekts notwendigen Expertisen und Ressourcen, inklusive der an Universität tätigen Studierenden und Lehrenden. Die kürzlich erfolgte Schwerpunktsetzung des Fachbereichs Jazz an der Universität wird eine internationale Signalwirkung des Projekts zur Folge haben. Das europaweit einzigartige Artist in Residence Programm am Institut für Jazz sorgt für die Einbeziehung von international renommierten Jazzmusikern. Weitreichende Verbindungen der an der Universität tätigen Jazzmusiker zu lokalen und nationalen Veranstaltern sorgt für den Zugang zu universitätsfremden Aktivitäten im Bereich Jazz. Das Forscherteam, bestehend aus einem practice-based Wissenschafter, einem research-based Künstler und einem Künstler, wird eine Reihe von unterschiedlichen EEK Aktivitäten erstellen, diese wissenschaftlich dokumentieren und analysieren. Eines der Hauptziele des Projekts ist es, eine spekulative Jazztheorie zu erstellen, die es ermöglicht den Klang der Jazzhauptstadt Graz sowohl bezüglich rein musikalischer als auch kontext-orientierter Aspekte darzustellen. Vor dem Hintergrund des auf nationale Unterschiede konzentrierten HERA Projekts können durch die Ergebnisse dieses Projekts Rückschlüsse auf Konzepte lokaler Identität, Stereotype und deren Repräsentationen auf kultureller Ebene gezogen werden. Den methodischen Hintergrund bildet eine Kombination von musikanalytischen Verfahren, die am Institut für Jazzforschung entwickelt und erprobt wurden, und qualitativen Methoden nach den Grundsätze der Sozialforschung, wie idiolektische Tiefeninterviews, punktuelle Workshops, Konzertreihen und ein Jazzkompositionswettbewerb. Zwischenergebnisse sowie der vollständig ausgewertete Abschlussbericht werden in den international etablierten Publikationsreihen des Instituts für Jazzforschung Jazzforschung / Jazz Research und Jazz Research News veröffentlicht, sowie im Rahmen nationaler und internationaler Jazzforschungskonferenzen präsentiert.

Das künstlerische Forschungsprojekt Jazz & the City: Identität einer Jazz(haupt)stadt beschäftigte sich damit, die aktuelle Identität der Jazzstadt Graz mittels künstlerisch-wissenschaftlicher Methoden zu untersuchen und darzustellen. Die Verschränkung von künstlerischer Expertise am Institut für Jazz und wissenschafltichen Kompetenzen am Institut für Jazzforschung an der Kunstuniversität Graz (KUG) bildeten dabei das tragende methodische Gerüst. In der Zusammenarbeit dieser beiden Institute verstärkt sich die Bedeutung des Jazz für das Kulturleben der Stadt Graz auf lokaler Ebene gleichermaßen wie die Signalwirkung des Grazer akademischen Jazzschwerpunktes in der internationalen Gemeinschaft von Musikforschern und Künstlern. In 20 künstlerischen Workshops, und 288 zumeist in Graz aber auch auf internationaler Ebene abgehaltenen Konzerten, wurden zum Teil unter der Mitwirkung von internationalen Gastmusikern als Artists in Residence die verschiedenen Traditionen im Jazz mit den unterschiedlich geprägten künstlerischen Identitäten von Teilnehmern der Grazer Jazzszene in Verbindung gesetzt und in einer Vielzahl an neuen Kompositionen und Improvisationskonzepten aufgearbeitet. Ausgewählte Fallstudien und die theoretische Betrachtung der dabei entwickelten künstlerischen Methoden sind in Fachjournalen der wissenschaftlichen Bereiche Jazzforschung und künstlerische Forschung veröffentlicht oder zur baldigen Veröffentlichung geplant. Eine umfangreiche Monographie zur Jazzgeschichte in Graz von 1965 (dem Jahr der akademischen Implementierung des Jazz in Graz) bis heute dient der Abbildung des historischen und sozio-kulturellen Hintergrundes für die Jazzaktivitäten in dieser Stadt und wird 2015 in der renommierten Reihe Beiträge zur Jazzforschung / Studies in Jazz Research veröffentlicht. Weitere Forschungsergebnisse wurden als CD Produktionen und auf nationalen und internationalen Fachkongressen publiziert. Ein breiteres, nicht fachspezifisches Publikum wurde durch die vom österreichischen Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung unterstützten Events zur Wissenschaftskommunikation wie 'Lange Nacht der Forschung' und 'Science Talk', sowie im Österreichischen Rundfunk (Ö1) und dem Lokalmagazin Grazetta angesprochen.Das Projekt wurde als lokale Fallstudie in Ergänzung zu dem auf internationale Vergleiche abzielenden HERA-Projekt Rhythm Changes konzipiert, was durch die thematische Ausrichtung hinsichtlich der Erforschung von Identität und Tradition als auch durch den Austausch von methodischen Konzepten und Forschungsresultaten im Rahmen von internationalen Konferenzen und gemeinsamen Publikationen gewährleistet werden konnte.