Die Vorleben des zukünftigen Buddha – zur Maitreyapariprccha

Wie Forscher der buddhistischen Literatur erkannt haben, ist es schwierig, die Methoden der klassischen Textkritik auf die Mahayana-Sutras anzuwenden, da diese historisch fließend und in ihrer Gestalt variabel sind. Daher wurden neue Methoden entwickelt, darunter eine textkritische Bearbeitung, die einen sog. "historischen Apparat" (Hinüber 1980) erstellt, oder eine solche, die nicht mehr versucht, einen Ur-Text zu rekonstruieren (Silk 2021). In diesem neuen Rahmen sollte eine historisch aussagekräftige Studie eines Mahayana-Sutra die Eigenständigkeit seiner verschiedenen Versionen bewahren und die vielfältigen Schichten seiner Texttradition hervorheben. Die Untersuchung des Maitreyapariprccha, der "Befragung des Maitreya" (abgekürzt Mp), folgt diesen neueren Ansätzen im Rahmen eines Forschungsprojekts: Während die intertextuellen Beziehungen zwischen vier verschiedenen Übersetzungen des Mp anerkannt werden, wird jede Übersetzung als eigenständiger Text behandelt. Das Projekt wird die erste eingehende Untersuchung des Mp sein, wie es im chinesischen und tibetischen Kanon erhalten ist. Sein Ziel ist es, textkritische Ausgaben und englische Übersetzungen der vier historischen Übersetzungen in chinesischer und tibetischer Sprache vorzulegen. Es ist davon auszugehen, dass dieses Sutra innerhalb der Entwicklung der Mahayana-Lehre und der buddhistischen Übersetzungsgeschichte dadurch besser positioniert werden kann. Zum einen stellt der Inhalt des Mp als Kompositum verschiedener Module ein mögliches Modell für die Textbildung von Mahayana-Sutras im Allgemeinen dar und spiegelt insbesondere verschiedene doktrinäre Positionen in der Entwicklung des Kults des zukünftigen Buddha Maitreya wider. Zum anderen wird die Überlieferungsgeschichte des Mp dazu beitragen, ein vollständigeres Bild der indisch-sino- tibetischen kulturellen Interaktionen während des 8. bis 11. Jahrhunderts zu zeichnen. Das Projekt verbindet Textwissenschaft mit religionsgeschichtlicher Analyse: Die Erstellung zuverlässiger Editionen des betreffenden Textes wird Hypothesen über bestimmte historische Strukturen des Maitreya-Kults ermöglichen. Der Editionsprozess wird versuchen, einen historischen Apparat dieses Textes zu erstellen, wobei die verschiedenen Versionen des Textes in mehrsprachigen Umgebungen berücksichtigt werden. Sie wird auch die Bandbreite der Textvariationen in der multivalenten Tradition des Werkes erfassen. Dieses Projekt wird neues philologisches und historisches Wissen über eine wissenschaftlich bisher nicht untersuchte literarisches Werk liefern, das in der Entwicklung des Maitreya-Kults einzigartig ist. Das Projekt lenkt somit die Aufmerksamkeit auf die chinesisch-tibetische Interaktion als einen bedeutenden Faktor bei der Herstellung von Schriftübersetzungen, bietet eine Hypothese des Modells der "hybriden Übersetzung" und stellt einige Aufzeichnungen in Frage, die in traditionellen Kolophonen festgehalten sind. Es wird auch die Art der kulturellen Interaktionen in der tibetischen Imperialperiode beleuchten, die in der späteren tibetischen Geschichte vernachlässigt wurden. Bislang wurden diese Aspekte von der Wissenschaft nicht gebührend berücksichtigt.