Oeconomia Jesuitica

Die Barockbauten, die im 16. bis 18. Jahrhundert größtenteils unter der Ägide der römisch- katholischen Kirche errichtet wurden, sind immer noch die dominierenden Baudenkmäler der Städte und Gemeinden in Mitteleuropa. Diekatholischen Monarchen der frühneuzeitlichen Habsburgermonarchie, sowie die Mehrheit der kirchlichen und weltlichen Eliten unterstützten großzügig die religiösen Orden. Die mittelalterlichen Mönchs- und Bettelorden wurden nach dem Trienter Konzil erneuert, neue Orden entstanden gleichzeitig und von ihnen stach die Gesellschaft Jesu durch ihre soziokulturelle Wirkung hervor. Die Österreichische Jesuitenprovinz (15631773) umfasste den Großteil der österreichischen Erblande und das gesamte Königreich Ungarn (deren Territorium streckte sich auf das heutige Österreich, Slowenien, Ungarn, die Slowakei, Kroatien und Teilen Serbiens, Rumäniens und der Ukraine). Die Provinz unterhielt 35 große Ordenshäuser (ein Professhaus in Wien und 34 Kollegien) und etwa doppelt so viele kleinere Residenzen und Missionsstationen. Die kostenlosen Schulen der Jesuiten bildeten jährlich Zehntausende von Schülern aus. Daneben übten die Jesuiten auch in der Seelsorge und Mission einen großen Einfluss aus und betrieben Druckereien, Apotheken, Konvikte und Waisenhäuser. Obwohl das von den Jesuiten errichtete Bauwerk in der kunsthistorischen Barockforschung nach wie vor im Zentrum steht, wurde der Tätigkeit der Gesellschaft Jesu in diesem Gebiet bisher kaum Beachtung geschenkt. Die jesuitische Finanzverwaltung folgte dem Muster sowohl der Bettel- als auch der monastischen also gestifteten Orden. Die Jesuitenkollegs besaßen bedeutende Güter und Kapitalien: Eine bewusste Verwaltung ihres Vermögens war für ihren Erfolg unerlässlich. Das Wiener Professhaus und Missionen hingegen finanzierten sich hauptsächlich durch freiwillige Spenden und Almosen. Ziel des Projekts ist, eine Modellstudie über die frühneuzeitliche Ordensökonomie am Beispiel der Gesellschaft Jesu in der österreichischen Provinz zu erstellen. Die Forschung wird auf zwei Ebenen durchgeführt. 1) Die im jesuitischen Zentralarchiv in Rom aufbewahrten Wirtschaftsberichte der sog. triennale Katalogen werden vollständig bearbeitet und in einer online-Datenbank veröffentlicht (in Kooperation mit dem Boston College in den USA und mit dem Ungarischen Jesuitenarchiv in Budapest). 2) Durch primären Archivrecherchen im heutigen Österreich, Ungarn, Kroatien und der Slowakei werden Fallstudien erstellt, die den Alltag der jesuitischen Wirtschaft beleuchten.