Erschließung des Biomasseabbaupotenzials von marinen Pilzen

Pilze sind unglaubliche Organismen, die praktisch überall gedeihen, sei es an Land, im Wasser, in tiefen Meeresablagerungen oder sogar in eisigen Umgebungen. Sie besitzen eine einzigartige Fähigkeit: das Zersetzen robuster Substanzen wie Holz, Öl und sogar Plastik. Diese Superkraft ist entscheidend für das Recycling und die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts der Kohlenstoff- und Stickstoffkreisläufe der Erde. Seit etwa einer Milliarde Jahren existieren Pilze und waren unter den ersten Lebensformen, die sich an Land angesiedelt haben und maßgeblich beeinflusst haben, wie sich das Leben auf unserem Planeten entwickelt hat. Pilze und ihre Produkte werden in verschiedenen Branchen wie Lebensmittel, Textilien, Reinigungsmitteln, Biochemie, Biokraftstoffen, Medikamenten und der Umweltreinigung eingesetzt. Ihre ältesten bekannten Anwendungen umfassen beispielsweise die Fermentation von Getränken wie Bier und Wein oder die Herstellung von Brot. Der Fokus unseres Forschungsprojekts liegt auf Pilzen, die in marinen und terrestrischen Umgebungen leben. Unser Ziel ist es, zu verstehen, wie diese Pilze Substanzen aus Pflanzen und dem marinen Leben zersetzen und recyceln. Durch den Vergleich verschiedener Arten von Pilzen vom Land und aus dem Meer werden wir ihre genetischen und molekularen Prozesse analysieren, die an der Zersetzung organischer Stoffe beteiligt sind. Diese Art detaillierter Studie wurde bisher nicht durchgeführt und könnte wesentliche Unterschiede zwischen marinen und landbasierten Pilzen aufzeigen. Unter der Leitung von Dr. Tiziano Benocci von der Universität Wien, Abteilung für Funktionelle und Evolutive Biologie, ist unser Ziel, wertvolle Daten zu sammeln, um Umweltprobleme anzugehen und neue Technologien zu entwickeln, wie die Herstellung von Biokraftstoffen und anderen nützlichen Produkten. Im Wesentlichen streben wir danach, unser Verständnis dafür zu vertiefen, wie Pilze in verschiedenen Umgebungen funktionieren, um zu nachhaltigeren Lösungen für unseren Planeten beizutragen. Das Projekt beinhaltet Zusammenarbeit mit internationalen Partnern von der Universität Bologna (Italien) und dem Westerdijk Fungal Biodiversity Institute (Niederlande).