Management von Biodiversität und Resilienz im Dauergrünland (REGARDS)

Graslandsysteme in Gebirgsregionen Europas sind dank der ökologischen Rahmenbedingungen, der biophysikalischen Heterogenität und Jahrhunderten der landwirtschaftlichen Nutzung Hotspots der Biodiversität. Die Verwundbarkeit dieser einzigartigen Ökosysteme in Hinblick auf Umwelt-veränderungen, sozio-ökonomischer sowie (agrar)politischer Rahmenbedingungen ist jedoch unklar. Gleichermaßen stellt sich die Frage, welche Belastbarkeit bzw. Stabilität diese Systeme aufgrund ihrer Geschichte im Schnittfeld Mensch-Umwelt entwickelt haben. Die Grenzen der Belastbarkeit und deren zukünftige Entwicklung sind weitgehend unbekannt. Dies ist auf ein unzureichendes Verständnis der Mechanismen der Stabilität (Resistenz und Resilienz) der ökologischen und menschlichen Sub-Systeme, sowie derer Wechselwirkungen hinsichtlich der Ökosystemleistungen zurückzuführen. REGARDS hat zum Ziel, die Mechanismen der Resilienz von Graslandsystemen in Gebirgsregionen hinsichtlich globaler Umwelt- und sozialer Veränderungen zu erfassen, um die sozio-ökologische Resilienz vom Bauernhof bis hin zur Region zu verbessern. REGARDS bearbeitet die folgenden Fragen: 1) Lassen sich in der Kombination von Klimawandel (inkl. Wetterextreme) und Bewirtschaftung Schwellenwerte der Stabilität von Graslandökosystemen identifizieren? 2) Inwieweit beeinflusst die ober- und unterirdische funktionelle Diversität die Reaktion von Graslandökosystemen auf Veränderungen des Klimas und der Landnutzung? 3) Wie beeinflusst die Zusammensetzung und Konfiguration der Landschaft die Resilienz von Ökosystemleistungen? 4) Können mehrstufige politische Strukturen die rasche Anpassung an sozio-ökonomische Veränderungen, die sowohl Biodiversität als auch Ökosystemleistungen beeinflussen, erleichtern? 5) Verbessern oder verschlechtern regionale Integration bzw. Globalisierung durch die Auswirkungen auf die Flüsse von Ökosystemleistungen, Humankapital und Information die Resilienz? 6) Welche Kombination von ökologischen und sozio-ökonomischen Prozessen determinieren die Resilienz von Ökosystemleistungen? Unterschiedliche alpine Graslandstandorte in Österreich, Frankreich und Norwegen, ermöglichen aufgrund von verschiedenen biophysikalischen Prozessen und wirtschaftlichen Strukturen die Erforschung sich gegenseitig ergänzender Dimensionen sozio-ökologischer Resilienz. Fragestellungen (1) und (2) werden mit Hilfe eines experimentellen Ansatzes verfolgt. Dabei werden Manipulationen der funktionellen Pflanzendiversität und von Klima- und Landnutzungsänderungen mit modernsten Analysen der boden-mikrobiellen Diversität und Fluxomics kombiniert (WP1&2). Mit Hilfe historischer Landschaftsanalysen der letzten 60 Jahre werden Landschaftsfunktion und Landschaftsstruktur sowie deren Auswirkungen auf Ökosystemleistungen bewertet (Fragestellung (3), WP3). Fragestellung (4) wird durch die Bewertung lokaler, regionaler-, nationaler- und EU Programme hinsichtlich ihrer Beeinflussung der Entscheidungen der Bauern und deren Resilienz unter Berücksichtigung der vielen Einflussfaktoren dieser Entscheidungsfindung untersucht (WP4). Der Frage (5) wird durch Rekonstruktion von regionalen Austauschprozessen jedes Untersuchungsgebietes basierend auf vergangener Landnutzung und durch den Vergleich von Indikatoren sozio-ökologischer Resilienz in Raum und Zeit nachgegangen (WP5). Basierend auf dem Erkenntnisgewinn der Fragestellungen 1-5 wird die Frage (6) mit Hilfe eines partizipativen szenarienbasierten Ansatzes beantwortet (WP6). Dabei werden von lokalen und regionalen InteressensvertreterInnen und EntscheidungsträgerInnen Szenarien unterschiedlicher Ausprägungen des Systems Mensch-Umwelt sowie politischer Strukturen definiert. Die daraus entstehenden Szenarien werden hinsichtlich Biodiversität, Ökosystemleistungen, materiellem Wohlstand und damit verbundener Schwellenwerte der Stabilität evaluiert. Daraus entsteht letztendlich der Erkenntnisgewinn über die Resilienz auf unterschiedlichen Ebenen: vom Bauernhof zur Region.

REGARDS untersuchte Strukturen, welche die Resilienz von Grünland und damit seine Reaktion auf soziale bzw. Umweltveränderungen, bedingen. Ziel war es damit, die sozio-ökologische Resilienz von Grünland von der Betriebsebene hin zu regionaler Ebene zu stärken. Untersuchungen haben in den Französischen Alpen (Lautaret, Hautes-Alpes) und Österreichischen Alpen (Stubaital, Tirol) stattgefunden. Auf traditionell bewirtschafteten Flächen zeigten Pflanzen und Boden in Klimaexperimenten zwar eine geringe Resistenz gegenüber Dürre, dafür aber eine schnelle Erholung. Dies ist auf v.a. auf die funktionelle Zusammensetzung, insbesondere auf schnell wüchsige Pflanzen und bestimmte mikrobielle Gemeinschaften zurückzuführen. Aufgelassene Flächen zeigten eine höhere Resistenz, was auf eine höhere Stresstoleranz zurückzuführen ist. Durch eine angepasste Bewirtschaftung könnte somit möglichen Ernteausfällen aufgrund von Extremwetterereignissen entgegengewirkt werden. Zudem unterscheiden sich einzelne Ökosystemleistungen in ihrer Resilienz, d.h. liegt der Fokus der Bewirtschaftung z.B. auf bereitstellenden Leistungen müssen auch die Konsequenzen auf regulierende oder kulturelle Leistungen beachtet werden. Die Untersuchung historischer Zeitschritte zeigte, dass räumliche Wechselwirkungen von Ökosystemleistungen, v.a. in heterogenen Landschaften, eine hohe Multifunktionalität gewährleisten. Das sollte in der Ausgestaltung von Agrarumweltmaßnahmen berücksichtigt werden. Dem hohen lokalen Potential zur Anpassungsfähigkeit von Grünland sollte durch entsprechende Institutionen und Werte Rechnung getragen werden. Mit Landwirten erarbeitete Regulierungsmaßnahmen könnten die Wettbewerbsfähigkeit von Betrieben und gleichzeitig traditionelle Bewirtschaftungsformen unterstützen. Außerdem sollten soziale/psychologische Faktoren, z.B. Heimatverbundenheit, in die Ausgestaltung agrarpolitischer Maßnahmen einbezogen werden, da diese bislang ausschließlich auf den ökonomischen Aspekt abzielen.