Der arabische Galen - mehr als eine Übersetzung

In der arabisch-islamischen Welt des neunten und zehnten Jahrhunderts war der griechische Arzt Galen (gest. um 216 n. Chr.) wahrscheinlich der meist übersetzte antike Autor, selbst noch vor Aristoteles. Während die arabischen Aristoteles-Übersetzungen und ihre Rezeption schon seit Jahrzehnten untersucht werden, ist es Galen nicht so gut ergangen. Viele der arabischen Übersetzungen der galenischen Originalwerke sowie deren spätere Zusammenfassungen sind bis heute nicht ediert. Das GAIA-Projekt wird eine Reihe von dringend benötigten Editionen hervorbringen, die mit Galens Schrift Methode der Behandlung in Zusammenhang stehen, da in dieser Schrift die Epistemologie, d.i. die Theorie des Wissens des griechischen Arztes dargelegt wird. Basierend auf diesen Editionen werden die Rezeption und Transformation von Galens Epistemologie im Denken der arabisch-islamischen Welt, und im Speziellen in den Bereichen Medizin, Philosophie und islamische Theologie untersucht. Ein weiteres Forschungsgebiet wird die Semiologie, d.i. die Theorie der Zeichen sein, für die Galens Einfluss wesentlich war. Im GAIA-Projekt kreuzen sich Geschichte der graeco-arabischen Medizin, der arabischen Philosophie und der islamischen Theologie. Galen war nicht nur ein ausgezeichneter Arzt, sondern auch ein genialer Philosoph und hat so nicht nur die Medizin der arabisch-islamischen Welt beeinflusst, sondern auch die sich entwickelnden Gebiete der Philosophie und Theologie. Durch die Analyse seines Einflusses auf diese drei Wissensgebiete wird sich deren gegenseitige Verbundenheit und Abhängigkeit zeigen. Außerdem soll deutlich werden, dass und wie sich die intellektuellen Debatten, die in der Welt des Islams zu dieser Zeit stattfanden, auf die Überlieferung der galenischen Tradition auswirkten. Die angewendeten Methoden sind jene der Philologie, der Geschichte der Medizin, der antiken und mittelalterlichen Philosophie sowie der islamischen Theologie. In der Vergangenheit wurde die Überlieferung Galens ins Arabische häufig vom Standpunkt des griechischen Galens aus betrachtet, d.h. entweder wurden im Griechischen verlorene, aber auf Arabisch erhaltene Galen-Schriften rekonstruiert oder die Methoden der Übersetzung aus dem Griechischen ins Arabische untersucht. Im Gegensatz dazu richtet das GAIA-Projekt seine Aufmerksamkeit auf die Leserschaft, für die Galens Werke übersetzt wurden, deren Verständnis dieser Übersetzungen, deren Einwirkung auf die Überlieferung und deren Weiterentwicklung des überlieferten Denkens. Die im Rahmen des vorgeschlagenen Projektes unternommene Forschung wird der Tatsache Rechnung tragen, dass die arabischen Übersetzungen des Arztes Galen nicht ausschließlich zu medizinischen Zwecken gelesen wurden, sondern auch aus Interesse an ihren philosophischen Inhalten. Auf diese Weise sollen der Philosoph Galen und sein Einfluss auf die Philosophie und Theologie der Welt des Islams sichtbar werden.

Der griechische Gelehrte Galen (gest. im 216 n. Chr.) war nicht nur Arzt, sondern auch Philosoph, was sich in seinem umfangreichen literarischen Schaffen deutlich niederschlägt. Im neunten Jahrhundert n. Chr. wurde das galenische Werk fast zur Gänze ins Arabische übersetzt. Der bekannteste arabische Galen-Übersetzer, der Christ unayn ibn Isq war selbst Arzt und Gelehrter und bemüht, Galen seinen muslimischen wie christlichen Zeitgenossen verständlich zu machen und näherzubringen. Daher sind seine Übersetzungen zugleich Interpretationen der galenischen Texte. Sie geben uns Einblick, wie Galen in der arabischsprachigen Welt verstanden wurde und wie er auf die sich herausbildenden Wissenschaftszweige der arabischen Medizin, Philosophie und rationalen Theologie (kalm) gewirkt hat. Neben den galenischen Originalwerken haben auch eine Reihe von späteren Bearbeitungen, Auslegungen und Fortführungen Galens durch griechisch- und vermutlich auch aramäisch-syrischsprachige Gelehrte die arabische Tradition beeinflusst. Dieser Einfluss ist in vielen Fällen das einzige Zeugnis, das sich von diesen späteren exegetischen Werke erhalten hat, da sie selbst fast zur Gänze verloren gegangen sind. Der Großteil der arabischen Übersetzungen der Werke Galens als auch deren späterer Bearbeitungen ist bisher nur in Handschriften, die häufig schwierig zu entziffern sind, zugänglich. Im Rahmen des Projektes GAIA entstanden die ersten modernen Texteditionen von den "Alexandrinischen Summarien von Galens Therapeutischer Methode" und der pseudo-galenischen "Einführung" (Isagoge) in die Medizin. In Bezug auf den zweitgenannten Text, der auch ins Deutsche übersetzt wurde, ergibt sich zudem die interessante Fragestellung, ob es sich tatsächlich um eine Übersetzung oder vielmehr um eine arabische Ausarbeitung galenischen Materials handelt, da der Text große Übereinstimmung zu unayn ibn Isqs "Medizinischen Fragen" aufweist. Die "Medizinischen Fragen" sind eine Einführungsschrift, die in der arabischsprachigen Welt ungemein wirkmächtig war und in lateinischer Übersetzung das Medizinverständnis des gesamten westlichen Mittelalters geprägt hat. Wie aus dem Titel ersichtlich sind die "Medizinischen Fragen" in Einzelfragen und deren Antworten gegliedert. Jedoch liegt uns auch eine Version des Textes vor, die den Inhalt in didaktisch aufbereiteter Tabellenform wiedergibt. Diese Tabellenversion wurde ebenfalls ediert und ins Deutsche übersetzt. Neben den arabischen Texteditionen und deutschen Übersetzungen wurde am Beispiel des galenischen Naturbegriffs aufgezeigt, wie unayn die von ihm übersetzten Werke für sein Zielpublikum adaptiert hat. Zudem wurde nachgezeichnet, wie sich die Einteilung der Medizin in ihre Teilgebiete von Galen über seine spätantiken Kommentatoren bis zu unayn hin entwickelt hat. Dabei stand eine anonym überlieferte Einteilung der Medizin im Mittelpunkt, die auf dem Titelblatt einer Pariser Handschrift mit zwei arabischen Galen-Übersetzungen wiedergegeben wird, sich jedoch in schlechtem Erhaltungszustand befindet. Die teilweise Rekonstruktion des beschädigten Textes konnte schließlich durch das Auffinden der Quelle in einer weiteren Handschrift bestätigt werden.