RESTORESEAS

Der Meeresboden ist reich an Leben. Ähnlich wie Bäume an Land, bilden Korallen, Seegräser und Algen die Grundlage für eine Vielzahl von Meeresökosystemen, die auch Unterwasserwälder genannt werden. Kelpwälder, Seegraswiesen oder Korallengärten sind Ökosysteme mit großer biologischer Vielfalt und Heimat spezifischer Fisch- und Wirbellosengemeinschaften, die letztlich auch eine Nahrungsquelle für den Menschen darstellen. Die Zerstörung dieser Unterwasserwälder ist ein katastrophales Ereignis, das zum Verlust von für die Menschheit unverzichtbaren Ökosystemleistungen führt, wie etwa 1) Kinderstuben und Nahrungsgründe vieler mariner Arten, 2) den Schutz vor Küstenerosion, und die 3) Bekämpfung des Klimawandels durch Kohlenstoffspeicherung. Die Unterwasserwälder verschwinden in einem noch nie dagewesenen Ausmaß, und dennoch ist deren Restaurierung noch immer selten. Unser Konsortium besteht aus internationalen Teams mit einzigartigem Fachwissen und nachweislichen Erfolgen bei der Wiederherstellung von Seegräsern, Makroalgen und Tiefseekorallen in, gegen die offene See hin ungeschützen Küstenabschnitten, des Ost- und Westatlantiks, inklusive der Inselgebiete. Das Projekt wird maßgeblich, über den aktuellen Stand der Technik hinaus, zur Weiterentwicklung in den Bereichen der marinen Restaurierung beitragen, durch: 1) Bewertung der Eignung und des Bedarfs für die Erhaltung und Restaurierung von Unterwasserwäldern, einschließlich einer Prognosenerstellung für zukünftige Bedingungen, sowie die Testung verschiedener Größenordnungen und Bemühungen, um die Stabilität des Ökosystems nach einer Restaurierung wiederzuerlangen, 2) Prüfung der Rolle verschiedener Arten und ihrer Vielfalt bei der Aufrechterhaltung relevanter Ökosystemfunktionen, einschließlich der Rolle von Mikrobiomen und Krankheitserregern in Verbindung mit Korallen, Seegräsern und Makroalgen. 3) Quantifizierung der langfristigen Ergebnisse hinsichtich Erhalt und Restaurierung, wobei zu diesem Zweck effiziente Indikatoren für die Funktion des Ökosys tems entwickelt werden, z. B. durch Verwendung von Umwelt-DNA, um die Gesamtbiodiversität in einem Gebiet einzuschätzen. Das Naturhistorische Museum Wien (NHMW) und sein Team werden mehrere Aufgaben des Projekts mitbetreuen: die wissenschaftliche und öffentliche Kommunikation, Beteiligung und Öffentlichkeitsarbeit, die Erforschung der Rolle des Mikrobioms hinsichtlich der Effizienz der Restaurierung, sowie die Wiederherstellung des Lebensraums von Kaltwasserkorallen. Das NHMW wird sowohl an Laborexperimenten als auch an Aufklärungsaktivitäten für die breite Öffentlichkeit und bestimmte Interessengruppen teilnehmen. Die Wiederherstellung von Unterwasserwäldern und ihren Lebensräumen ist eine große Herausforderung, und dieses Pionierprojekt soll nicht nur ein Vorbild für die globale Meeresforschungsgemeinschaft werden, sondern auch den erzieherischen Wert ökosozialer Ansätze aufzeigen und deren Verbreitung fördern.