Urbane Plattformökonomien

Das Aufkommen digitaler Arbeitsplattformen verändert das Alltagsleben der Menschen in Städten und beeinflusst bereits bestehende soziale Ungleichheitsmuster. Plattformen wie Care.com, Mjam oder Tophelp reorganisieren Arbeits-, Dienstleistungs- und Konsummuster damit die sozialräumlichen Strukturen in urbanen Räumen. Während die bisherige Forschung sich primär auf Crowdwork (z.B. Amazon MTurk), Fahrdienste (z.B. Uber) und Unterkünfte (z.B. Airbnb) konzentrierte, analysiert TICS die Transformation von Sorgedienstleistungen. Unter Sorgedienstleistungen (Care-Services) wird die Reinigung von Privathaushalten, die Betreuung von Kindern und älteren Menschen im häuslichen Umfeld sowie die Lieferung von fertigen Mahlzeiten zusammengefasst. Mit Hilfe von feministischen Geographien als theoretischem Rahmen untersucht das Projekt ihren Einfluss auf die räumliche und soziale Reorganisation von Stadtgesellschaften. Zum Einsatz kommt dafür eine qualitative Methodologie, die narrative Interviews mit mobiler digitaler Ethnographie kombiniert. Als empirische Beispiele dienen die drei europäischen Städte Wien, Hamburg und Zürich.

Im Rahmen des internationalen Forschungsprojekts Transforming Infrastructures of Care in European Cities wird die Transformation von Sorgedienstleistungen durch die digitale Vermittlung von Arbeitsplattformen analysiert. Parallel zu den Partnerinnen in Zürich und Flensburg hat das Team der Universität Graz einen weitgehend unbeachteten, aber gesellschaftlich zentralen Bereich untersucht: haushaltsnahe Reinigungsarbeit und gefagt, wie Plattformen bestehende Formen der informellen Vermittlung ablösen, welche neuen Strukturen sie etablieren - und mit welchen Konsequenzen für sowohl Reinigungskräfte als auch Kund:innen. In Österreich ist der Sektor haushaltsnaher Reinigungsarbeit traditionell durch persönliche Empfehlungen, informelle Beschäftigung und rechtliche Graubereiche geprägt. Digitale Plattformen kommunizieren oft den Anspruch, diesen Bereich zu professionalisieren, durch Bewertungssysteme Vertrauen zu schaffen und Vermittlungsprozesse effizienter zu gestalten. Unsere Forschung zeigt jedoch, dass diese Versprechen nur begrenzt eingelöst werden und sich vielmehr neue, digital vermittelte Abhängigkeitsverhältnisse herausbilden. Auf Basis narrativer Interviews mit Reinigungskräften, Kundinnen und Plattformbetreiberinnen konnten wir zeigen, wie sich durch Plattformisierung neue Formen asymmetrischer Arbeitsbeziehungen herausbilden. Prekäre Arbeitsbedingungen bleiben bestehen oder verschieben sich. Gleichzeitig entstehen durch die Kundenpriorisierung der Plattformen neue asymmetrische Abhängigkeiten: Reinigungskräfte berichten von unvorhersehbaren Einkommensverhältnissen, fehlender sozialer Absicherung, wachsender zeitlicher Flexibilitätsanforderung und zunehmendem Bewertungsdruck. Unsere Untersuchung der österreichischen Plattformlandschaft zeigt, dass im Bereich haushaltsnaher Reinigungsarbeit primär Marktplatz-Plattformen wie betreut.at oder haushaltshilfe24.at dominieren. Diese stellen vor eine digitale Vermittlungsinfrastruktur bereit, während Vertragsmodalitäten, Bezahlung und sozialrechtliche Absicherung weitgehend in der Verantwortung der einzelnen Reinigungskräfte und Kundinnen verbleiben. Die Löhne werden durch ein visuelles Überangebot an Arbeitskräften auf der Plattform nach unten gedrückt. Zusätzlich bleibt das Arbeitsverhältnis in den meisten Fällen ein informelles, das heißt Kunden bezahlen die Reinigungskräfte in bar und undokumentiert. Daneben existieren wenige weitere Plattformen, die stärker nach dem Modell von On-Demand-Plattformen funktionieren. Diese treten mit dem Anspruch auf, Reinigungsdienstleistungen zu standardisieren, teilweise sogar zu formalisierten Beschäftigungsverhältnissen beizutragen, indem sie fixe Stundensätze, zentrale Zahlungsabwicklung oder Zusatzversicherungen vorsehen. Für Kundinnen bedeutet dies höhere Preise, die ein professionelleres Bild suggerieren, während Reinigungskräfte jedoch einen erheblichen Anteil ihres Einkommens in Form versteckter Provisionen abtreten müssen. Auffällig ist zudem, dass Plattformen das Machtgefälle zwischen Kund*innen und Reinigungskräften eher verstärken als ausgleichen. Über algorithmisch gesteuerte Sichtbarkeit, Ratings und die Möglichkeit bei Unzufriedenheit einfach und unkompliziert die nächste Reinigungskraft zu buchen, werden Machthierarchien in neuen digitalen Formen manifestiert, ohne institutionalisierte Absicherung der Reinigungskräfte zu schaffen. Zugleich bleibt Care-Arbeit weiterhin geschlechtlich konnotiert, rassialisiert und klassenspezifisch - mit migrantischen Frauen in der strukturell schwächeren Verhandlungsposition auf der Plattform und gegenüber Kunden. Unsere dezidiert feministische Forschungsperspektive zeigt entsprechend auf, das digitale Plattformen nicht mehr Effizienz oder Transparenz in den Sektor der Reinigung von Privathaushalten bringen, sondern reorganisieren vor allem soziale Beziehungen, Hierarchien und Bewertungspraxen in der städtischen Sorgeökonomie. In ihrer gegenwärtigen Ausgestaltung re-etablieren und stabilisieren Plattformen vielfach prekarisierte Arbeitsverhältnisse entlang den Achsen intersektionaler Ungerechtigkeiten unter einem digitalen Deckmantel.