Die Rolle von Polysialinsäure in der T Zell Immunität

Weiße Blutkörperchen, auch Leukozyten genannt, sind die Zellen unseres Immunsystems. Leukozyten sind extrem bewegliche Zellen und im Falle einer Infektion treten sie aus den Blutgefäßen aus, um vor Ort im Gewebe Pathogene zu bekämpfen und die Gedächtnisfunktion des Immunsystems zu koordinieren. Um den richtigen Ort im Gewebe zu erreichen, müssen Leukozyten von Signalmolekülen an den richtigen Ort gelockt werden. Diese Lockstoffe sind Eiweiße aus der Familie der Chemokine. Chemokine sind kleine Proteine, die sich im Gewebe verbreiten und bei Leukozyten eine gerichtete Bewegung auslösen. Oft bilden Chemokine im Gewebe Gradienten, die dann von den Leukozyten gelesen werden können. Wie sich solche Gradienten aufbauen und wie sie von Leukozyten interpretiert werden, ist schlecht verstanden und Zuckermoleküle, die mit Chemokinen interagieren, spielen hier eine wichtige Rolle. Im beantragten Projekt werden wir eine bestimmte Form der Zuckermodifikation von Proteinen Sialylierung genannt auf ihren Einfluss auf das Chemokinsystem untersuchen. Unsere Untersuchungen werden in Zellkultur durchgeführt, wo wir genau beobachten können, wie Sialylierung das Wanderverhalten der Leukozyten beeinflusst. Weiterhin werden wir in vivo untersuchen, welche Rolle die Sialylierung bei der Kontrolle von adaptiven Immunantworten spielt.