Epigenetische Modifikationen der DNA können durch ihren Einfluss auf die Regulation der Genexpression eine
entscheidende Rolle in der Bestimmung des Phänotypes von Organismen haben. DNA-Methylierung und repressive
Histonmodifikationen sind epigenetische Veränderungen die mit transkriptionell inaktivierten Genen verbunden
sind, während aktive Histonmodifikationen mit aktiv transkribierten Genen assoziiert sind. Bislang ist wenig
darüber bekannt nach welchen Regeln bestimmte Teile des Genoms bestimmte Modifikationen erhalten. Wir
wissen, dass unterschiedliche epigenetische Zustände damit einhergehen können, dass ein Genlocus in manchen
Zellen aktiv und in anderen inaktiv ist was in einen variierenden Phänotyp resultiert.
In der vorgeschlagenen Arbeit plane ich die Verwendung eines vorwärts gerichteten genetischen "Screens" zur
Identifizierung und Charakterisierung von Mutanten, die eine Funktion in der Etablierung und Erhaltung des
epigenetischen Status in der Maus haben. Die daraus erzielten Resultate werden helfen, die molekularen
Mechanismen von epigenetischen Phänomenen wie zB. variierende Phänotypen zu verstehen.