Die Makrophagenreaktion auf Mikroben in Leber & Lunge

Makrophagen sind spezialisierte Immunzellen und in nahezu allen Organen des Körpers vorhanden. Dort haben Makrophagen organ-spezifische Funktionen und sind auch für die Immunabwehr von, z.B. von schädlichen Bakterien, zuständig. In den Organen, wie etwa der Leber oder Lunge, kommunizieren Makrophagen mit ihrer zellulären Umgebung. Diese organ- spezifische Umgebung wird als Makrophagen-Nische bezeichnet. Die Nische versorgt die Makrophagen mit spezifischen Signalen, die wichtig für ihre Entstehung, Erhaltung und Funktion sind. Während in den letzten Jahren zahlreiche neue Erkenntnisse über dieses Zusammenspiel im gesunden Körper gewonnen wurden, ist die Wechselwirkung von Makrophagen und ihrer Umgebung in gewissen Krankheiten noch weitgehend unbekannt. In diesem Projekt versuchen wir neue Erkenntnisse über die Interaktion von Makrophagen und ihrer Nische in zwei verschiedenen Szenarien zu liefern: erstens, wie Lebermakrophagen und mit ihrer Umgebung zusammenarbeiten um schädliche Bakterien, die in die Leber gelangen, abzuwehren. Zweitens, zahlreiche Studien haben gezeigt, dass nützliche, probiotische Bakterien das Risiko an Asthma zu erkranken vermindern können. Wir möchten besser verstehen ob die Wechselwirkung zwischen Makrophagen in der Lunge und ihre Umgebung für die schützende Wirkung der Bakterien wichtig ist. Mittels spezifischen, genetisch veränderten Mausmodellen, neuen bildgebenden und RNA-Sequenzierungsverfahren versuchen wir neue Erkenntnisse über die Interaktion von Makrophagen und ihrer Nische zu liefern. Diese Erkenntnisse sollen als Grundlage für die Entwicklung neuer, spezifischer makrophagen-basierender Therapien bei Erkrankungen wie Sepsis oder Asthma dienen.