Immunologische Parameter und fMRT bei SAD

Depressionen sind häufige und schwere Erkrankungen deren Entstehungsmechanismen noch nicht vollständig geklärt wurden. Depressive Erkrankungen gehen jedoch mit strukturellen Veränderungen in bestimmten Hirnregionen sowie mit Veränderungen der Hirnfunktionen einher, welche mittels geeigneter Bildgebungsverfahren, wie der funktionellen Magnetresonanztomografie (fMRT), dargestellt und gemessen werden können. Des Weiteren konnte in zahlreichen Studien gezeigt werden, dass bei einem Teil der depressiven Patienten eine Fehlregulation des Immunsystems im Sinne einer systemischen sowie zentralnervösen Entzündungsreaktion vorliegt. Auch bei der Herbst- Winterdepression (saisonal abhängige Depression, SAD), einer Unterform depressiver Störungen mit regelhaft während der Herbst- und Wintermonate auftretenden depressiven Episoden, konnte eine vermehrte Aktivierung des Immunsystems festgestellt werden. Ähnlich wie bei nichtsaisonalen Depressionen konnte auch bei der SAD in einigen fMRT-Studien eine beeinträchtige Hirnfunktion mit Veränderungen der Verbindung zwischen einzelnen Hirnregionen nachgewiesen werden. Die erste Wahl der Therapie einer saisonalen Depression stellt die sogenannte Lichttherapie dar. In etwa 50% ist Lichttherapie aber aufgrund von fehlender Wirksamkeit, aufgrund von Nebenwirkungen oder aufgrund logistischer Herausforderungen nicht ausreichend. Daher ist es wichtig, weitere psychopharmakologische Alternativen für diese Patienten zu finden. Seit einigen Jahren weiß man, dass mehrfach-ungesättigte Omega-3-Fettsäuren antientzündliche und im Fall von Eicosapentaensäure (EHA) und Docosahexaensäure (DHA) sogar antidepressive Eigenschaften besitzen. In dieser Studie wollen wir daher den Effekt einer Therapie mit EPA und DHA auf die Hirnfunktion gemessen mit fMRT sowie den Einfluss dieser Behandlung auf bestimmte Entzündungsparameter im Blutplasma untersuchen. Dafür planen wir eine randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie mit 40 SAD-Patienten und 40 gesunden Kontrollprobanden. Die Teilnehmer erhalten täglich entweder 1.5g Eicosapentaensäure und 0.5g Docosahexaensäure oder Placebo über einen Zeitraum von 8 Wochen. Im Rahmen der Studienteilname finden zu 3 verschiedenen Zeitpunkten (vor Therapiebeginn, Woche 4 und Woche 8) fMRT-Messungen statt, wobei wir vor allem die Hirnfunktion im Ruhezustand als auch während einer spezifischen Aufgabe (Unterscheidung von verschiedenen Gesichtsausdrücken) im Gehirn untersuchen wollen. Mit regelmäßigen Blutabnahmen zur Bestimmung von Entzündungsparametern sollen die Auswirkungen der Therapie mit Omega-3- Fettsäuren auf das Immunsystem erfasst und in weiterer Folge mit den fMRT-Daten in Verbindung gebracht werden. Hierbei handelt es sich um die erste Studie, die den Zusammenhang von Entzündungsparametern und Veränderungen von Hirnfunktionen sowie den Effekt einer Therapie mit Omega-3-Fettsäuren auf SAD- Patienten untersucht.