Habsburgische Gesandte in Rom, 1619-1740

Das Projekt befasst sich mit der Rolle, welche Gesandte der österreichischen Habsburgermonarchie beim Heiligen Stuhl für den künstlerischen und kulturellen Austausch in der Zeit von Ferdinand II. bis Karl VI. spielen. Im 17. und 18. Jahrhundert ist Rom noch immer eine der wichtigsten Bühnen der internationalen Diplomatie und zugleich das kosmopolitische Zentrum der Kunstwelt. Das macht das Thema zu einem besonders spannenden Kapitel in der Geschichte des Kunstsammelns. Die Diplomaten kamen während ihres Aufenthalts in Rom in Kontakt mit Künstlern und Handwerkern und besuchten berühmte Paläste und Kunstsammlungen. Neben ihren politischen Verpflichtungen, fungierten sie häufig als Kulturvermittler, indem sie Kunstwerke für sich selbst oder für die Monarchen in ihrer Heimat erwarben, aber auch im Rahmen von religiösen Festen, von Banketten und Theateraufführungen zur Repräsentation des Kaisers im päpstlichen Rom beitrugen. Zugleich erleichterten sie die Ankunft von Reisenden aus den habsburgischen Ländern und vermittelten italienische Künstler und Handwerker in den Norden. Ausgehend von Paolo und Federico Savelli, zwei römischen Adligen, die in den Jahren 1620-49 als kaiserliche Gesandte in Rom fungierten, sollen im Rahmen des Projektes eine Reihe bisher wenig untersuchter Gesandter des späteren 17. und des frühen 18. Jahrhunderts wie Fürst Liechtenstein, Graf Martinitz, Kardinal Schrattenberg und Kardinal Althann erstmals systematisch analysiert werden und damit ein wesentlicher Beitrag zum künstlerischen Austausch zwischen Österreich und Italien vom Beginn des Dreißigjährigen Krieges bis zum Regierungsantritt Maria Theresias geleistet werden. Auf der Grundlage bisher unveröffentlichten Archivmaterials, vor allem Korrespondenzen und Inventare, werden zunächst Ankauf und Vermittlung von Kunstwerken durch die einzelnen Gesandten umfassend dokumentiert, um dann in einer vergleichenden Perspektive die Rolle der kaiserlichen Gesandten als Agenten des Kunst- und Kulturtransfers herauszuarbeiten. Das Projekt integriert systematisch Quellenbestände in Wien und Rom und verbindet dabei neueste Forschungen zu Fragen der Sammlungsgeschichte in Italien und Österreich. Damit lassen sich Provenienzen wichtiger Werke dokumentieren und ganze Sammlungen rekonstruieren, aber auch die Rahmendiskurse genauer bestimmen, welche die enorme Verbreitung und Wertschätzung italienischer Kunst in Wien und Mitteleuropa befördert haben.

Das Projekt befasste sich mit der Rolle, welche die Gesandten der österreichischen Habsburgermonarchie beim Heiligen Stuhl als Vermittler für den künstlerischen und kulturellen Austausch in der Zeit von Ferdinand II. bis Karl VI. spielten. Hauptsächlich ging es um grundlegende Recherchen in zahlreichen bisher unbekannten Archivquellen in Wien, Brünn, Rom, Bologna und Florenz und um systematischen Vergleich von amtlichen Dokumenten mit den Familienarchiven der Diplomaten. Unter den bedeutendsten Quellen befanden sich - außer diplomatischer und Familienkorrespondenz - Rechnungsbücher, Reiseberichte, Testamente und Nachlassinventare. Wichtiges hier erstmals analysiertes Quellenmaterial hat wesentlich dazu beigetragen, den kulturellen Rahmen besser zu verstehen, sowie neue Informationen über Akteure, Objekte und Prozesse des Kunst- und Kulturtransfer zu gewinnen. Es wurden verschiedene methodische Ansätze integriert: Sammlungsgeschichte, Ikonographie, Sozialgeschichte der Kunst, Netzwerkforschung, Geschichte der Diplomatie. Diese Vorgehensweise hat sowohl die Archivarbeit als auch die Analyse geleitet. Das kaiserliche Netzwerk bestand sowohl aus österreichischen Gesandten wie aus realtiv wenigen italienischen Familien - und das über mehrere Generationen. Die ergebnisreiche Untersuchung dieses Netzwerk hat es erlaubt, die einflussreichsten Figuren von Gesandten und anderen Vermittlern besser zu definieren. Unter den neu beleuchteten Persönlichkeiten sind Anton Florian von Liechtenstein, Andrea und Scipione Santacroce zu erwähnen, außerdem der Bankier Leonardo Libri - Schlüsselfigur der Finanztransaktionen zwischen Wien und Rom - und die Marquise Gerolama Naro, Scipiones Mutter. Ihr römischer Palast wurde von bedeutenden Dichtern und Musikern frequentiert - z.B. Gravina und Metastasio, und blieb für ihren Sohn Scipione in Wien ein transnationaler "Kanal" zur Übermittlung von Texten und Künstlern. Darüber hinaus ließen die Santacroces wertvolle Geschenke und Gemälde verschiedenen Persönlichkeiten in Österreich zukommen. Unter den Sammler innerhalb des österreichischen Netzwerks wurden 5 neue Fallstudien ausgewertet: der Gesandte Scipione Santacroce, der Kardinal Nicolò del Giudice, der Agent Giovanni Battista Barsotti, General Enea Caprara und die Bankiers Leonardo und Antonio Libri. Sie alle wurden erst einzeln untersucht, dann wurden ihre Kunstsammlungen mit anderen, schon bekannten Sammlungen innerhalb des gleichen Netzwerks verglichen - z.B. den Sammlungen Savelli, Mattei und Odescalchi. Der gemeinsame Nenner ihrer Kunstpatronage war die Vorliebe für die Bologneser Schule, die sich auch deswegen im Habsburger Kaiserreich des 17. Jh. fest etablierte. Schließlich hat sich gezeigt, dass nicht nur die Ikonographie der Bilder, sondern vor allem die kaiserliche Affiliation Vorbesitzer ein Ausweis für die Zugehörigkeit zur kaiserlichen Fraktion war. Im Rahmen des Projektes wurden 3 internationale Tagungen organisiert; entsprechende Sammelbände sind entweder im Druck oder in Vorbereitung. Weitere Veröffentlichungen und Tagungsreferate sind in Planung für 2021-2022. Die Untersuchung des transnationalen kulturellen Engagements von Diplomaten in der Vormoderne kann das Verständnis der gemeinsamen Wurzeln Europas verbessern und zeigen, wie Kulturerbe nationale Grenzen überschritten hat. Die Verbreitung von Ergebnissen der kunsthistorischen Forschung kann eine gemeinsame europäische Identität befördern.