Sexuell selektierter Infantizid beim Braunbären

Sexuell selektierter Infantizid (SSI) ist wenn Männchen Jungtiere, aber nicht die eigenen Nachkommen töten um sich mit der Mutter zu paaren. SSI wurde vor allem bei sozialen Tierarten wie Primaten oder Löwen nachgewiesen, allerdings könnte dieses Verhalten bei nicht-sozialen Tieren in einer anderen Form vorliegen. Die vorliegende Studie basiert auf der SSI-Hypothese, dem indirekten Einfluss der Trophäenjagd auf SSI und den daraus resultierenden Auswirkungen auf die Populationsdynamik. Als Studienobjekt dient der Braunbär, weil es sehr überzeugende Hinweise für SSI bei dieser nicht-sozialen Tierart gibt. Es liegen auch konkrete Hinweise vor dass SSI mit Trophäenjagd auf Braunbären im Zusammenhang steht. Trotzdem ist SSI, der Mechanismus der dieses Verhalten auslöst und vor allem ob dieses Verhalten durch Menschen beeinflusst wird und ob man im Management darauf Rücksicht nehmen sollte, unter Forschern und Wildtiermanagern heftig umstritten. Die Ziele dieser Studie sind 1) schlüssig nachzuweisen dass SSI bei Braunbären vorkommt und dieses Verhalten zu dokumentieren; 2) den Einfluss von SSI auf die Fortpflanzung von Bärenweibchen und -männchen zu evaluieren; 3) den Einfluss von Trophäenjagd auf SSI zu quantifizieren und die Konsequenzen für die Populationsentwicklung zu modellieren; 4) den Effekt von Präsenz/Absenz von dominanten/wichtigen Individuen in vor allem kleinen Bärenpopulationen und die daraus resultierende Konsequenzen für das Populationsmanagement zu evaluieren. Die Methode dieser Studie stützt sich auf GPS-GSM Halsbandsender, genetische Vaterschaftsanalysen, und auf einen langjährigen Individuen- basierten Datensatz. Der Projektantragsteller wird mit dem Skandinavischen Braunbärenprojekt (SBBP) kooperieren. Das SBBP hat gegenwärtig ~70 Individuen in einem Untersuchungsgebiet besendert, davon sind 15 mit GPS-GSM Sendern versehen. Durch ein Aufstocken der GPS-GSM Sender können genau die Bewegungen sowie die räumlichen, zeitlichen und sozialen Beziehungen der Tiere untereinander festgestellt werden. Folgende Kooperation wurde mit dem SBBP vereinbart; das SBBP 1) gewährt vollen Einblick und Nutzung des Datensatzes; 2) finanziert die Analyse des gesamten genetischen Materials; 3) finanziert die Bezahlung der Bärenfangteams; 4) finanziert eine Empfangsstation für die GPS-GSM Daten und die für die GPS-GSM-Sender benötigten SIM- Karten. Der Projektantragsteller stellt folgendes zur Verfügung: 1) Finanzierung der Fangkosten sowie der für diese Studie benötigten GSP-GSM Halsbandsender; 2) Finanzierung der Kosten der SMS-Übertragung; 3) Finanzierung eines Doktoranden als Hilfe zur Ausführung der Studie. Alle Daten werden im Rahmen dieser Kooperation gemeinsam ausgewertet und publiziert. Diese Studie ist eine einzigartige Möglichkeit Infantizid, dessen Evolution und Mechanismen bei einer nicht soziallebenden Tierart in freier Wildbahn zu untersuchen. Das Verständnis dieses Verhaltens, der Einfluss der Jagd und die daraus resultierenden Einflüsse auf Reproduktion und Populationsdynamik sind von großer Bedeutung für das Management und Erhaltung der Art. Aber es gibt auch wichtige ethische Überlegungen. Die heutige Gesellschaft erwartet von Wildtiermanagern dass diese wissen wie sich Menschen und Jagd auf Tiere auswirken. Die Jagd hat nicht nur Auswirkungen auf Ökologie und das Verhalten einer Tierart, aber es gibt sogar Hinweise darauf dass Jagd einen evolutiven Einfluss hat. Daher gibt dieses Forschungsvorhaben auch Antworten von zukunftsweisender Bedeutung.

Das Paarungssystem einer Art ist ein Produkt der sexuellen Selektion und der spezifischen Umweltbedingungen. Weil Reproduktion eine der wichtigsten evolutiven Kräfte ist, ist das Verstehen des Paarungsystemes einer Art Voraussetzung für deren Ökologie und Verhalten, aber auch auschlaggebend für das Management und die Erhaltung dieser Art. Im Rahmen dieses Projektes haben wir das Paarungssytem des Braunbären (Ursus arctos) näher untersucht.Infantizid, das Töten von Jungtieren der eignen Art, kann unter drei Bedingungen eine männliche Fortpflanzungsstrategie sein: i) der Mörder tötet nicht seine eigenen Nachkommen; ii) die Mutter des toten Nachwuchses kommt früher in den Östrus als wenn ihr Nachwuchs nicht getötet worden wäre; der Mörder hat eine hohe Wahrscheinlichkeit der Vater der nächsten Nachkommen des Muttertieres zu sein welches davor ihr Jungen durch Infantizid verloren hatte. In dieser Studie fokussieren wir besonders auf die zweite Bedingung der sexuell selektierten Infantizid Theorie (SSI).Wir fanden starke Hinweise für die zweite Bedingung der SSI Theorie; verhaltensbiologische und endokrinologische Daten zeigen dass weibliche Bären sehr rasch (1-2 Tage) nach Jungenverlust in den Östrus kommen. Der Großteil (92%) der Weibchen kamen in den Östrus nach dem Jungenverlust in der Paarungssaison, paarten sich, und gebaren einen neuen Wurf im nächsten Winter. Jungenverlust während der Paarungssaison verkürzte den Zeitraum zwischen zwei Würfen um ca. 50%, woraus sich ein signifikanter Fortpflanzungsvorteil für Männchen ergibt.Im Verlauf der Studie von 2009-2011 fanden wir 8 Fälle von Infantizid, 3 Fälle von versuchtem Infantizid, und 1 Fall von Jungenverlust aus unbekannten Ursachen. Die Muster aller dieser Fälle deuten auf SSI als Todesursache hin. Alle Fälle fanden während der Paarungszeit statt, und in allen Fällen waren adulte Männchen involviert. Der Jungenverlust während der Paarungszeit betrug durchschnittlich 33%, und 92% aller Jungtiere starben durch Infantizid. Preliminäre genetische Daten stützen die Bedingung, dass Männchen niemals ihre eigenen Jungen töten, und dass sie der Vater der nächsten Nachkommen des Weibchens sind (Bedingung eins und drei der SSI Theorie).Wir untersuchten die Selektion von Habitatressourcen von unterschiedlichen Bärenklassen. Weibchen mit Jungen versuchten durch bewusste Wahl der Habitatressourcen andere Bärenklassen (vor allem adulte Männchen) währen der Paarungszeit räumlich und zeitlich zu vermeiden. Zum Beispiel hielten sich Weibchen mit Jungen zur Paarungszeit in Gebieten relativ nahe zu Menschen auf, vermieden Forststraßen, und umgingen dichte Vegetation und unübersichtliches Gelände. Adulte Männchen bevorzugten zur Paarungszeit Gebiete in der Nähe von Forststraßen, aber umgingen menschliche Siedlungen, und hielten sich vor allem in unübersichtlichem Gelände mit dichter Vegetation auf. Nach der Paarungszeit veränderten Weibchen mit Jungen ihre Habitatpräferenzen, und bevorzugten die gleichen Habitattypen wie die anderen Bärenklassen, zum Beispiel umgingen sie menschliche Siedlungen, und hielten sich bevorzugt in unübersichtlichen Gelände mit dichter Vegetation auf. Unsere Ergebnisse zeigen dass die Habitatwahl von Weibchen mit Jungen am besten durch die SSI Theorie erklärt werden kann. Die Habitatwahl von Weibchen mit Jungen während der Paarungszeit war mit Kosten für das Weibchen verbunden, da die während dieser Zeit bevorzugten Habitattypen Nahrungsressourcen von niedriger Qualität hatten als die andern Habitattypen.