Umweltgeschichte der Wiener Donau 1500-1890

Dieses Projekt wird die erste integrierte, interdisziplinäre Umweltgeschichte der Wiener Donau für den Zeitraum von der frühen Neuzeit bis zum Abschluss der großen Regulierung Ende des 19. Jahrhunderts erarbeiten. Es setzt den ersten Schritt zu einer umfassenden Erforschung der Umweltgeschichte der Donau, dem weitere folgen sollen. Das Projekt ist an der Schnittstelle mehrerer Forschungsfelder angesiedelt und verbindet unterschiedliche Ansätze. Soziale und naturale Dynamiken werden in der Analyse historischer Prozesse gleichermaßen berücksichtigt, die Interaktion von Natur und Gesellschaft ist das zentrale Erkenntnisinteresse in diesem Projekt einer interdisziplinären Umweltgeschichte Das Projekt ist in drei Subprojekte gegliedert. Wir untersuchen, wie sich die Wahrnehmung des Flusses wandelte und welche Strategien der (Land-)nutzung der Flusslandschaft diesem Wandel zugrunde lagen. Wir fragen, welche Rolle dem Fluss bei der materiellen Ver- und Entsorgung der Stadt zukam, welche Schäden durch Hochwässer verursacht wurden und wie sich die hydromorphologische Dynamik der Donau in den etwa 400 Jahren entwickelte bzw. durch menschliche Eingriffe änderte. Die Subprojekte sind über zwei Querschnittsthemen verbunden. Eines widmet sich der historischen Quellenkritik und klärt den Nutzen unterschiedlicher Quellengruppen und Daten für eine interdisziplinäre Umweltgeschichte von Flüssen. Die Ergebnisse der Subprojekte werden konzeptbasiert zu einer Synthese gebündelt, die der Komplexität von Gesellschafts-Fluss-Interaktionen in und um Städte in einer langfristigen historischen Perspektive gerecht wird. Das Projekt fokussiert daher auf fünf gemeinsame, übergeordnete Forschungsfragen: Wir befassen uns mit der Rolle der Donau für Wien zwischen 1500 und 1890 und fragen nach den Funktionen des Flusses für die Stadt und ihre unmittelbare Umgebung. Wir dokumentieren (technische) Maßnahmen zur Sicherung dieser Funktionen und zum Schutz von Menschen und deren Infrastrukturen vor den Bedrohungen durch die Donau. Wir verbinden Zentren und Peripherie und analysieren, wie sich die urbane Entwicklung Wiens auf ausgewählte Regionen an der österreichischen Donau ausgewirkt hat. Schließlich werden langfristigen Folgen menschlicher Aktivitäten in diesen Flusslandschaften bis in die Zeit um 1890 identifiziert. Dieses Projekt erweitert und vertieft den Wissensstand über die Rolle von Flüssen für urbane Gesellschaften vor der Industrialisierung. Sein innovatives Potential liegt auch in der zeitlichen Schwerpunktsetzung ab 1500. Der Fokus etablierter Ansätze wie jener der historischen Energiefluss- oder Landnutzungsanalyse soll erweitert werden, indem Quellen seit dem 16. Jahrhundert systematisch gesammelt und für die Analyse der Rolle von Flüssen in der städtischen Entwicklung verfügbar gemacht werden. Die Quellenbearbeitung erfolgt mit innovativen Methodenkombinationen (historisches GIS, historische Material-/Energieflussanalysen). Die Weiterentwicklung dieser Methoden für die interdisziplinäre Umweltgeschichte ist ein zentrales Anliegen. Das Projekt lässt eine Vielzahl von Erkenntnissen in den Bereichen Hydromorphologie, urbaner Metabolismus, kulturelle Repräsentation, historische Quellenkritik und konzeptbasierte Synthese erwarten. Die Ergebnisse werden in einer Reihe von wissenschaftlichen Publikationen zugänglich gemacht.

ENVIEDAN widmete sich der ersten integrativen Umweltgeschichte der Wiener Donau von 1500 bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. Das Projekt wurde von einem interdisziplinären Team aus UmwelthistorikerInnen, SozialökologInnen und Flussmorphologen bearbeitet. Es brachte neue Erkenntnisse zum Jahrhunderte dauernden Transformationsprozess von einer dynamischen Flusslandschaft zu einem begradigten Kanal mit stabilisierten Ufern. Für die Rekonstruktion historischer hydromorphologischer Muster wurde eine neue Methode entwickelt (regressive-iterative-approach). Die Funktionen des Flusses wurden als sozio-naturale Schauplätze konzeptualisiert. Dabei werden Menschen und Fluss als sozio-naturale Hybride gedacht, ihre gemeinsame Geschichte wird rekonstruiert, indem die Verkopplung von Praktiken und Arrangements untersucht wird. Bedrohungen durch regelmäßige Überflutungen und die Nutzung der kinetischen Energie des Flusses für die Versorgung waren über den gesamten Untersuchungszeitraum treibende Faktoren für technische Maßnahmen. Im Gegensatz dazu werden andere Treiber wie die Gewinnung von Siedlungszonen oder militärische Anforderungen nur in spezifischen Zeiträumen wichtig. Die Wiener Donau und ihre Zubringer dienten über den gesamten Untersuchungszeitraum als Hauptvorfluter für Abfälle und Abwasser. Im Zuge von Urbanisierung und Industrialisierung wurden im 19. Jahrhundert technische Infrastrukturen fixer Bestandteil dieser Arrangements. Die Synthese der gekoppelten Entwicklung von Stadt und Fluss basiert auf einer detaillierten Analyse mehrerer Forschungsthemen: Topographische Quellen zur österreichischen Donau zeigten die sich wandelnde Wahrnehmung (Andraschek-Holzer & Schmid 2011, 2012). Fluviale Muster und Dynamiken wurden mit Hilfe von historischen Karten, Plänen, schriftlichen Quellen und GIS-Methoden rekonstruiert (Hohensinner et al. 2013 a, b). Die Analyse der Funktion der Donau für die urbane Verteidigung im 16. und 17. Jahrhundert erbrachte neues Wissen zur militärischen Bedeutung von Flüssen (Sonnlechner et al. 2013). Die steigende Bedeutung der Auen wurde anhand der Entwicklung urbaner Zonen dargestellt (Haidvogl 2012, Haidvogl et al. 2013). Fundamentale Änderungen im urbanen Metabolismus zeigten sich durch die Rekonstruktion der Rolle des Flusses für die Ver- und Entsorgung der Stadt (Gierlinger et al., 2013; Gingrich et al., 2012). Projektergebnisse wurden bis dato in 21 wissenschaftlichen Artikeln veröffentlicht (neun peer-reviewed), wobei ein Sonderheft der Zeitschrift Water History (Band 5/2 June 2013) das Hauptergebnis darstellt. ENVIEDAN wurde auf internationalen Kongressen und Workshops vorgestellt (31 Präsentationen) und über Zeitungsartikel und Radiosendungen einer größeren Öffentlichkeit vorgestellt. Animierte Rekonstruktionen sind auf YouTube verfügbar. Das Projekt ist Grundlage für zwei Folgeprojekte (Wiener Holz, gefördert durch die Österreichische Akademie der Wissenschaften; URBWATER gefördert vom Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung).