Handel im Zeitalter des Merkantilismus

Das vom Antragsteller initiierte Projekt dient der Grundlagenforschung zur Handelsgeschichte Niederösterreichs und seiner Nachbarländer in der Frühen Neuzeit. Wegen der Bedeutung der Städte Krems und Linz als Handelsplätze im Donauhandel und Richtung Norden nach Polen und in die Länder der böhmischen Krone und des weiten Einzugsbereichs der in Krems agierenden Kaufleute weist das Thema allerdings weit über einen engeren landesgeschichtlichen Rahmen hinaus. Auf Basis der in einem erheblichen Umfang erhaltenen Kremser Waag- und Niederlagsbücher, die durch die fragmentarischere Linzer Überlieferung ergänzt werden, können sowohl Art und Menge der gehandelten Waren, als auch die am Handel beteiligten Personen, Gesellschaften oder Institutionen sowie ihre Herkunft ermittelt werden. Mit diesen Daten ist es möglich, ein wesentlich genaueres Bild kaufmännischer Tätigkeit in den österreichischen Donauländern und deren Verflechtung mit angrenzenden Regionen zu zeichnen, als dies bisher der Fall war. Damit soll ein Beitrag geleistet werden, einen bisher kaum wahrgenommenen Wirtschaftsraum in die Handelsgeschichtsforschung zu integrieren. Ein vom Land Niederösterreich gefördertes Pilotprojekt hat nicht nur die Digitalisierung der Quellenbestände, den Aufbau einer Projektdatenbank und die weiteren Planungen ermöglicht, sondern trägt auch dazu bei, einen Teil der Daten zu bearbeiten. In der hier beantragten Projektphase soll der Hauptteil der Arbeit durchgeführt werden: Dazu zählen ein großer Teil der Dateneingabe, das Überarbeiten und Online-Stellen der Datenbank, die wissenschaftliche Auswertung des Materials und deren Veröffentlichung sowie die Organisation einer Tagung zum Handel in der vorindustriellen Zeit.

Krems war während der Frühen Neuzeit (16.18. Jahrhundert) neben Wien und Linz ein überregional wichtiger Handelsort in den österreichischen Donauländern. Tätig waren dort vor allem Kaufleute aus der expandierenden kaiserlichen Residenzstadt Wien und dem nieder- und oberösterreichischen Raum, aus den Ländern der Böhmischen Krone (Böhmen, Mähren, Schlesien), Polen (Krakau) und den oberdeutschen Reichsstädten Nürnberg, Regensburg und Augsburg sowie Orten aus dem angrenzenden damaligen Bayern wie Braunau/Inn. An den Kremser Märkten nahmen jedoch auch Händler aus Tirol, der Schweiz, Salzburg oder Sachsen sowie aus Italien teil.Das Projekt erschloss die sogenannten Waag- und Niederlagsbücher der Stadt Krems, auf deren Basis die Geschäftstätigkeit dieser Händler und Änderungen im Warenspektrum rekonstruiert werden können, und die mit Lücken für die Zeit von 1621 bis 1737 überliefert sind. In einer online abfragbaren und öffentlich unentgeltlich zugänglichen Datenbank (http://www.univie.ac.at/donauhandel/datenbanken/datenbank-krems/) können mehr als 21.500 Warenbewegungen bzw. Geschäftskontakte inklusive der beteiligten Händler und Händlerinnen, ihrer Herkunft und der gehandelten Waren abgefragt werden. Spezielle Suchoptionen ermöglichen es darüber hinaus, nach Frauen oder jüdischen Kaufleuten zu suchen.Damit wird eine bedeutende Quelle zur Wirtschaftsgeschichte Niederösterreichs und der angrenzenden Regionen wissenschaftlich erschlossen. Auf der Projekthomepage (http://www.univie.ac.at/donauhandel/home/) werden außerdem eine umfangreiche Bibliographie und Verzeichnisse der Händlernamen, der Ortsnamen, der Waren sowie der Maße und Gebinde bereitgestellt. Wichtige ober- und niederösterreichische Handelsorte werden in einführenden Texten kurz präsentiert.Die Datenbank wendet sich an Wirtschaftshistorikerinnen und -historiker, die sich für bestimmte Waren oder Firmen interessieren, ebenso wie an Forschende zur Geschichte einzelner Städte und Personen.