Keramik und andere Funde aus dem ´Westkomplex´ in Ägina-Kolonna

Der heute als Kolonna bekannte, ins Meer vorkragende Hügel im Nordwesten der griechischen Insel Ägina ist die Akropolis der antiken Inselhauptstadt. An seinem äußeren Kapabbruch liegt der so genannte Westkomplex ein groß angelegter Baukomplex aus mehreren miteinander verbundenen kleinen Räumen und Höfen, der nach einer ersten Einschätzung der Funde im Laufe der spätarchaischen Periode gegründet und nach einer Phase der Verödung in mittelhellenistischer Zeit wieder errichtet wurde. Seine prominente Lage, die Struktur, sorgfältige Bauweise und das Formenspektrum der Funde ließen seit jeher eine besondere Bedeutung dieses Gebäudes vermuten. Zudem haben die jüngeren Ausgrabungen gezeigt, dass dieses Areal bereits in der proto- und frühgeometrischen Periode als Grabstätte verwendet worden war. Unser Projekt möchte einen Beitrag leisten zur ganzheitlichen Erforschung der Geschichte des Areals des Westkomplexes`. Es bietet sich hier die einzigartige Chance, in Kolonna ein bedeutendes Monument der historischen Periode in seinem Gesamtkontext zu analysieren, da solche Studien bisher nicht möglich waren. Durch eine sorgfältige Analyse der Funde vor allem Keramik, Terrakotten und Schmuck sowie menschliche Skelette innerhalb ihres archäologischen, Objekt-spezifischen und kulturellen Kontextes möchten wir die Chronologie und Entwicklung dieses Areals sowie diachrone Veränderungen oder Kontinuitäten seiner Funktion nachvollziehen. Eine grundlegende Frage betrifft den Wandel des Platzes von einem früheisenzeitlichen Grabbezirk zu einem kultischen oder sakralen Ort im Laufe der archaischen Periode. Zudem müssen die Hypothese der Ausgräber einer rituellen oder kultischen Funktion in Zusammenhang mit der Abhaltung von Symposien des spätarchaisch- klassischen und hellenistischen Westkomplexes` überprüft und die Frage nach einer eventuellen Verbindung zu anderen Kulteinrichtungen auf der Akropolis diskutiert werden. Eine weitere Frage von großem Interesse ist, wie sehr die Geschichte des Westkomplexes` mit den wechselvollen historischen Entwicklungen Äginas in Zusammenhang steht, insbesondere mit seinem Aufstieg zu einer der bedeutendsten Handelsmächte und einem wichtigen Zentrum der griechischen Welt in der archaischen und klassischen Zeit, der Eroberung und Vertreibung der lokalen Bevölkerung durch Athen 456 und 431 v. Chr. und der Übernahme durch die Attaliden im späten 3. Jh. v. Chr. Durch die intensive Analyse der Fundkeramik einschließlich naturwissenschaftlicher Untersuchungen sollen zudem weitere Erkenntnisse über die lokale Keramikproduktion und die äginetischen Handelsverbindungen gewonnen werden. Auf diese Weise kann das geplante Projekt nicht nur zur Klärung der Geschichte des Westkomplexes` beitragen, sondern auch unser nach wie vor unzureichendes Wissen über die allgemeine Entwicklung der Akropolis von Kolonna sowie über den Handel und die Wirtschaft Äginas erweitern.

Im Mittelpunkt dieses interdisziplinären Projekts steht der sogenannte 'Westkomplex' in Kolonna auf der griechischen Insel Ägina und seine Chronologie, Funktion und Entwicklung von der protogeometrischen bis zur hellenistischen Zeit. Das Hauptziel des Projekts war eine kontextuelle und ganzheitliche Analyse der materiellen Überlieferung, d.h. vor allem der Keramik, aber auch der Terrakotten, Textilutensilien, Metallobjekte sowie der menschlichen und tierischen Überreste. Unsere Studie konnte nicht nur die Rolle des 'Westkomplexes' innerhalb der Entwicklung des Heiligtums am Kolonna-Hügel und im weiteren Rahmen der Geschichte Äginas klären. Sie erbrachte auch Einblicke in lokale Prozesse, soziale Praktiken und technische Entwicklungen. Die detaillierte Analyse der chronologischen Abfolge machte deutlich, dass Gründung und Aufgabe der verschiedenen Baueinheiten des 'Westkomplexes' mit allgemeinen Phasen des architektonischen Ausbaus beziehungsweise Niedergangs von Kolonna sowie mit Schlüsselmomenten der Geschichte Äginas zusammenhängen. So erfolgte die Gründung des 'Westkomplexes' um 480 v. Chr. in einer Zeit, als Ägina den Höhepunkt seiner wirtschaftlichen und politischen Macht erreicht hatte und sich dies in einer massiven inselweiten Bautätigkeit niederschlug. Die Aufgabe des frühklassischen 'Westkomplexes' steht höchstwahrscheinlich mit der Vertreibung der äginetischen Bevölkerung durch die Athener im Jahr 431 v. Chr. in Zusammenhang. Die Errichtung eines neuen Gebäudes fällt in die Zeit der Etablierung der pergamenischen Macht über Aegina im Jahr 210 v. Chr. Aus der stilistischen und quantitativen Analyse des Fundmaterials aus dem frühklassischen 'Westkomplex' kann auf die Lagerung und Zubereitung von Nahrung, auf ausgiebige Trink- und Speisetätigkeit sowie auf rituelle Aktivitäten geschlossen werden. Es ist anzunehmen, dass hier große Versammlungen stattfanden, möglicherweise ausgerichtet von einer zivilen Gemeinschaft, welche die prominente Lage des Ortes und seine Nähe zum Heiligtum aus kultischen oder einfach aus Prestigegründen nutzte. Frühere Hypothesen, wonach der klassische 'Westkomplex' eine Stätte für Ahnen- oder Heldenverehrung ist, bleiben plausibel, können aber nicht schlüssig belegt werden. Gemeinsame Trink- und Speisetätigkeiten sowie rituelle Aktivitäten sind auch im hellenistischen 'Westkomplex' bezeugt. Hinweise auf diachrone Aktivitäten oder funktionale Kontinuitäten zwischen den klassischen und hellenistischen Strukturen fehlen jedocch. Rituelle Aktivitäten in Verbindung mit Trinken und Essen lassen sich in diesem Areal bereits im 7. und 6. Jh. v. Chr., noch vor der Errichtung des frühklassischen Gebäudekomplexes, nachweisen. Diese fanden vermutlich in Zusammenhang mit einzelnen Steinmonumenten statt. Bioarchäologische Untersuchungen lieferten zudem wichtige Erkenntnisse zum früheisenzeitlichen Gräberfeld im Areal des späteren 'Westkomplexes', zu seiner Chronologie und zur Rekonsturktion von Ernährungsgewohnheiten. Eine kontinuierliche rituelle Tradition vom früheisenzeitlichen Gräberfeld bis zum frühklassischen 'Westkomplex'' konnte nicht eindeutig festgestellt werden. Die naturwissenschaftliche Analyse einer Reihe von Keramikproben aus dem 'Westkomplex' konnte Fragen zur Entwicklung der lokalen Kochkeramikproduktion und zu Keramikimporten klären. Die stilistischen und naturwissenschaftlichen Analysen bestätigten das bereits bekannte Bild der auf Ägina vertretenen Importkeramik und erbrachten einige zusätzliche Erkenntnisse über transägäische Austauschmechanismen.