Christliche Sklaven unter islamischen Piraten: Gefangenenberichte von der Berberküste

Das eingereichte Forschungsprojekt konzentriert sich auf frühneuzeitliche und barocke Berichte von europäischen Christen, die von islamischen Piraten an der nordafrikanischen Berberküste versklavt wurden. Im Zentrum des Projekts stehen eine Anthologie bisher nicht edierter deutscher Berichte sowie die erste moderne Textedition und englische Übersetzung von Johan Frischs Schauplatz Barbarischer Sclaverey (1666 und 1694) einem der wichtigsten und umfangreichsten europäischen Beispiele dieser Textsorte. Parallel zur Edition von Frischs Text, der auf eine Vielzahl von Erzählungen in englischer und französischer Sprache zurückgreift, versucht das Forschungsprojekt, eine typologische Analyse dieser Berichte vorzunehmen, wobei das Textkorpus schrittweise auf anderssprachige Erlebnisberichte ausgeweitet wird. Im Gegensatz zur bestehenden, vornehmlich historisch ausgerichteten Forschung konzentriert sich das eingereichte Projekt auf die literarischen Implikationen der Erlebnisberichte. Diese Erzählungen mit ihrer Betonung von Individualismus und Realismus werden als eigenständige literarische Textsorte betrachtet, die narrative Elemente des modernen Romans um mehr als ein Jahrhundert vorwegnimmt und damit eine Katalysatorfunktion in der Entwicklung narrativer Prosa besitzt.

Das ESCAPE-Projekts konzentriert sich auf die literarische Dimension mediterraner Piraterie und Sklaverei in der frühen Neuzeit. Im Zentrum stehen vor allem Berichte europäischer Gefangener in Nordafrika, die sie nach erfolgreichem Freikauf oder Flucht über ihre Gefangenschaft verfassten. Insgesamt wurde eine Vielzahl von Berichten aus über zwölf verschiedenen europäischen Ländern sowie den USA gesichtet und analysiert. In Form von Primärtextanthologien konnten Texteditionen und Übersetzungen wichtiger Gefangenenberichte erstmals zugänglich gemacht werden. Mittels Konferenzen und Sammelbandpublikationen wurden internationale Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler im Bereich der mediterranen Piraterie und Sklaverei in der frühen Neuzeit eingebunden. Über Zeitungsartikel, Radiointerviews und einer großangelegten Museumsausstellung konnte ein allgemeines Publikum abseits der Universitäten erreicht werden. Das ESCAPE-Projekt hat durch ein weites Netzwerk und durch eine große Zahl an internationalen Publikationen einen wichtigen Beitrag zur Erforschung barbaresker Sklavenerzählungen in der frühen Neuzeit geleistet. Hierbei verband ein interdisziplinärer und vergleichender Ansatz historische, literarische und kulturelle Perspektiven und sprach gleichzeitig über die Grenzen des Wissenschaftsbetriebs hinaus ein allgemeines Publikum an.