Die Evolution der prosozialen Einstellung

Basierend auf dem Bestreben, mehr über die Evolution von Altruismus zu erfahren, kann man einen momentanen Anstieg der Studien über soziopositive Verhaltensweisen, wie anderen zu helfen, beobachten. Abgesehen von Menschen wurden bereits einige andere Tierarten in Experimenten auf Prosozialität getestet, diese Experimente haben jedoch zu widersprüchlichen Ergebnissen innerhalb der einzelnen Arten, aber auch zwischen den Arten und Kontexten, geführt. Daher stellen sich Fragen zu dem herrschenden Evolutionsdruck (z.B. Aspekte des Soziallebens) und den der Prosozialität zugrunde liegenden Motiven (z.B. Notwendigkeit, Mitgefühl). Daraus ergeben sich zwei Hauptziele des hier vorgestellten Projektes: Einerseits sollen die zwei Haupthypothesen für das Entstehen von Prosozialität, die cooperative breeding hypothesis und die social bonding hypothesis, getestet werden. Hierfür soll ein vergleichender Ansatz angewendet werden, indem zwei Arten mit sehr unterschiedlichen sozialen Eigenschaften (kooperatives Brüten (KB) und soziale Bindung (SB)) getestet werden. Aus zwei verschiedenen Abstammungslinien werden je zwei Arten zusätzlich zum Menschen getestet, um auf eventuelle Effekte gemeinsamer Abstammung zu kontrollieren (Primaten: Weißbüscheläffchen (KB) im Vergleich zu Javaneraffen (SB); Korviden: Blauelstern (KB) im Vergleich zu Kolkraben (SB)). Andererseits sollen alle fünf angeführten Arten hinsichtlich der, der Prosozialität zugrunde liegenden, Motive untersucht werden, indem eine Reihe von Experimenten durchgeführt werden, die bezüglich Notwendigkeit und Kosten des prosozialen Verhaltens variieren.

Dieses Projekt hat gezeigt, dass sich prosoziale und kooperative Verhaltensweisen im Laufe der Evolutionsgeschichte unabhängig bei Primaten und Rabenvögeln entwickelt haben. Der Grad, in dem solche Verhaltensweisen bei den einzelnen Arten auftreten, hängt dabei stark vom Sozialsystem der Art ab und von dem Kontext, in dem das Verhalten gezeigt werden soll. Das Ziel war es, zwei Hypothesen über die Evolution von prosozialem Verhalten zu testen: einerseits, dass die gemeinschaftliche Aufzucht der Jungen die Entstehung von prosozialen Verhaltensweisen begünstigte, und andererseits, dass enge Sozialbeziehungen zwischen einzelnen Gruppenmitgliedern dafür ausschlaggebend waren. Um beide Hypothesen zu testen, untersuchten wir neben Menschen, auch je zwei Arten von Primaten und Rabenvögeln, die entweder gemeinschaftliche Jungenaufzucht betreiben (Weißbüschelaffen, Blauelstern) oder enge Sozialbeziehungen pflegen (Javaneraffen, Raben). Einerseits konnten wir zeigen, dass Menschen (sowohl Erwachsene als Kinder) auch in einem äußerst kompetitiven Umfeld prosozial sind. Im Gegensatz dazu begünstigten Raben andere Gruppenmitglieder in zwei verschiedenen Experimenten gar nicht und zeigten nur bei einem Versuchsaufbau leichte prosoziale Tendenzen. Die Blauelstern hingegen, die gemeinschaftliche Jungenaufzucht betreiben, waren im gleichen Versuchsaufbau weitaus prosozialer. Weitere Versuche mit einer ganzen Reihe verschiedener Rabenvogel-Arten zeigten, dass sowohl territoriale Arten als auch Arten, die in Kolonien brüten, die geringsten prosozialen Tendenzen zeigten, während Arten, die nur unter bestimmten Umständen ihre Jungen gemeinschaftliche aufziehen, im Mittelfeld lagen. Diese Ergebnisse bekräftigen die Hypothese, dass die gemeinschaftliche Aufzucht der Jungen die Entstehung von prosozialen Verhaltensweisen bei Rabenvögeln begünstigte. Im Gegensatz zu ihren fehlenden prosozialen Tendenzen waren die Raben äußerst versiert, wenn es darum ging, mit anderen zu kooperieren. Bei den Raben fanden wir, dass die Qualität der Sozialbeziehung ausschlaggebend war, wie gut die Tiere kooperierten. Bei den Javaneraffen konnten wir die physiologischen Hintergründe solcher Mustern aufzeigen: die Konzentration des Stresshormons Cortisol im Speichel der Tiere nahm während der Kooperation ab - allerdings nur, wenn die Affen mit Freunden zusammenarbeiteten. Abschließend kombinierten wir bei den Weißbüscheläffchen Versuche zu prosozialem Verhalten und zur Kooperation und zeigten, dass diese Tiere, die andere begünstigten, auch besser in der Zusammenarbeit waren. Zusammenfassend konnte dieses Projekt bei einer ganzen Reihe verschiedener Tierarten zeigen, wann und unter welchen Umständen prosoziales Verhalten auftritt. Damit konnten wir ein tieferes Verständnis dafür erwerben, wie das außergewöhnlich hohe Maß an prosozialem, andere begünstigendem Verhalten beim Menschen im Zuge der Evolution entstanden ist.