Dem Geld folgen - Remittances als soziale Praxis

Remittances, also der Teil eines Einkommens, den Migrant/innen in ihre Herkunftsorte schicken, beeindrucken zunächst durch Zahlen, denn sie sind fast doppelt so hoch wie das Volumen der weltweiten Entwicklungsförderung. Es überrascht daher kaum, dass die Entwicklungsforschung den internationalen Geldsendungen viel Aufmerksamkeit schenkt. Makro-ökonomisch ausgerichtete Studien übersehen jedoch vielfach einen Schlüsselfaktor im Remittance-Geschäft, nämlich die Menschen, die das Geld verdienen, sparen, senden, erhalten und ausgeben und ihm dabei unterschiedliche Bedeutungen einschreiben: Neben ihrer entwicklungspolitischen Deutung als humanitäre Hilfestellung und Finanzinvestment lassen sich Remittances als Beziehungsgeneratoren oder als Kontrollinstrumente über ein Netzwerk betrachten, das man geografisch lange verlassen hat. In dieser Perspektive sind Remittances eine soziale Praxis und damit ein Mittel der Positionierung, d.h. Ausdruck von Mitgliedschaft und Handlungsmacht in transnationalen Netzwerken. Damit stellen Remittance-Praktiken Akte der sozialen Teilhabe dar, sie sind Ausdruck von Partizipation und Loyalität oder auch individueller Handlungsmacht. An dieses ethnologisches Verständnis von Remittances knüpfen sich u.a. die folgenden Forschungsfragen: Welchen Wandel hat es seit den ersten Migrationserfahrungen in den 1960-er Jahren gegeben? Was geschieht in der bevorstehenden Phase der Verrentung, in der viele Männer und Frauen in ihre Herkunftsorte zurückkehren wollen und dort bestimmte Erwartungen, z.B. die Versorgung im Alter durch Familienmitglieder, an getätigte Geldsendungen richten? Wie wirken sich Remittances auf Geschlechterrollen aus, z.B. wenn Frauen in der Abwesenheit von Männern verantwortlich für Finanzen sind? Um die soziale Seite der ökonomischen Transaktionen zu erfassen, nimmt der methodologische Fokus die Akteur/innen, ihren Umgang mit Geldsendungen und die Bedeutungszuschreibungen in den Blick. Wir gehen ins transnationale Feld und fragen danach, wer warum und mit welcher Bestimmung Geld an wen schickt und wie das Geld schließlich ausgegeben wird. Das Forschungsfeld umfasst zwei Orte: die Kleinstadt Fulpmes im Tiroler Stubaital und die Provinz und Stadt Usak in der nordwestlichen Türkei. Von ca. 4000 Einwohner/innen in Fulpmes stammen mehr als 500 aus dieser Provinz und stellen gemeinsam mit ihren in der Türkei lebenden Familien und Gemeinden einen erfassbaren Migrations-Nexus dar. Beide Orte pflegen einen lebendigen Austausch auf politischer und ökonomischer Ebene mit regelmäßigen Besuchen von lokalen Politikern und Unternehmern. Der soziale und kulturelle Austausch umfasst aber weit mehr: In Fragen der Altersvorsorge (z.B. Hausbau), in der Bildung, im Gesundheitswesen und bei Konsumbedürfnissen bedingen Remittance- Sendungen Prozesse des Kulturtransfers und des sozialen Wandels. Folgt man dem Geld innerhalb dieses Feldes, kann es gelingen, die transnationalen Strukturen der Gegenwartsgesellschaft zu begreifen, für deren Verständnis Migration einen wichtigen Schlüssel darstellt.

Remittances, d.h. Geldsendungen von Migrant*innen in ihre Herkunftsorte, sind ein zentraler Bestandteil von transnationalen Migrationszyklen sowie der globalen Ökonomie. 2019 wurden weltweit 700 Milliarden Dollar versendet, dreimal so viel wie das Budget der offiziellen Entwicklungszusammenarbeit. Aber: Wer sendet, wer empfängt Remittances? Welche Ideen, Hoffnungen und Anliegen werden mit den Geldern auf den Weg gebracht? Und welche transformativen Effekte haben die Transfers auf Sende- und Empfängerregionen? Das Forschungsprojekt untersucht die Rolle von Remittances in der Geschichte der österreichisch-türkischen Arbeitsmigration von den 1960er Jahren bis heute und analysiert deren transformative Effekte auf den Alltag der Migrant*innen und ihre transnationalen Identitätspolitiken. Wir verstehen Remittances als soziale Praktiken, die grenzüberschreitende Beziehungen erhalten und verstärken und somit transnationale Gesellschaft konstituieren. Die Sendungen sind damit Ausdruck von Nostalgie, sozialem Kitt oder machtvolle Instrumente der Kontrolle über ein Netzwerk, welches schon lange zurückgelassen wurde. Remittances können damit als Akt der Partizipation, Manifestation von Loyalität und Ausdruck von Agency, Einflussnahme und Macht verstanden werden. Zumeist konzentrieren sich Migrationsstudien auf urbane Zentren. Über die transnationalen Lebensvollzüge in Kleinstädten oder Dörfern ist in der Migrationsforschung bislang wenig bekannt. Deshalb nimmt das Projekt den Nexus zwischen der Marktgemeinde Fulpmes in Tirol und der ländlichen Region Uak in der Türkei in den Blick. Ungefähr ein Fünftel der Fulpmer Bevölkerung hat Familienbeziehungen nach Uak, initiiert durch Kettenmigrationsbewegungen seit den späten 1960ern. Unsere Ergebnisse zeigen eine Transformation der Praktiken und Verwendungsarten der Geldsendungen. Die Transfers der Pioniermigrant*innen in den 1960er Jahren wurden dazu benutzt, die Migrationskosten zurückzuzahlen und die Haushalte der Eltern, Ehepartner*innen und Kinder zu unterstützen. Seit den 1980er Jahren flossen Remittances mehrheitlich als individuelle Investitionen in Grundstücke, Häuser, Unternehmen und Konsum. Während der letzten Dekade fand eine Transformation hin zu kollektiven Sendepraktiken statt wie die Gründung eines Vereins zur Revitalisierung der Herkunftsdörfer. Damit einhergehend lässt sich auch ein sozialer Aufstieg innerhalb der migrantischen Community feststellen. Darüber hinaus wird durch die kollektiven Investments auch die Rückkehr in die Herkunftsorte vorbereitet. Die Mehrheit unserer Forschungspartner*innen der ersten Generation sind nun pensioniert und pendeln zwischen Fulpmes und Uak. Die Analyse von Remittances und deren transformativen Effekten gibt also Aufschluss über die Geschichte, Gegenwart und Zukunft der transnationalen Gesellschaft.