Neue Ansätze zu einer Geschichte der Juden in Wien um 1900

Im Rahmen des Projektes soll eine Geschichte der Juden Wiens um 1900 als ein integraler Bestandteil einer allgemeinen Geschichte verfasst werden. Das Vorhaben entspringt der Feststellung, dass vorliegende Narrative zur Vergangenheit der Juden - wie auch jene anderer ethnisch-kultureller Gruppen - weitgehend gesonderte Erzählungen darstellen. Dadurch, so die projekttragende These, kommt es zu einer einseitigen, in Teilen auch verzerrten Geschichtsdarstellung, die durch die Herausarbeitung eines integrativen Narrativs korrigiert werden soll. Die Aufgabenstellung, die am Schnittpunkt zwischen den Jüdischen Studien und der Geschichtswissenschaft angesiedelt und auch für andere wissenschaftliche Fächer von Belang ist, wird unter Zuhilfenahme neuer analytischer Konzepte in Angriff genommen. Die zentralen Fragestellungen beziehen sich auf das komplexe Beziehungsgeflecht, durch das Juden und Nichtjuden miteinander verbunden waren, auf deren kulturelle Gemeinsamkeiten sowie Differenzen.

Im Projekt New Approaches to a History of Jews in Vienna around 1900 (P31036) wurden die Kontakte zwischen Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen untersucht. Die Ausgangsthese lautete, dass das alltägliche Leben von Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen in der Habsburgermetropole zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts durch eine Vielzahl von Begegnungen und Beziehungen geprägt war. Sie hatten einander in den Schulen, bei der Arbeit, beim Einkauf, auf der Straße und an vielen anderen Orten und bei anderen Gelegenheiten getroffen. Mit einer quellenmäßigen Absicherung der These sollte die unter Historikern/-innen vorherrschende Ansicht, dass der Großteil der Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen nur wenig miteinander interagierte, korrigiert werden. Die wichtigste Erkenntnis der Untersuchung lautet, dass es in Wien um 1900 unmöglich war, den Alltag ohne Teilhabe am öffentlichen Raum, wo es unentwegt zu jüdisch-nichtjüdischen Begegnungen kam, zu bestreiten. Mit der gleichfalls vorgenommenen Korrektur der verbreiteten Annahme, dass Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen in der Wohnsitzverteilung weitgehend getrennt voneinander gelebt hätten, lässt sich das historische Narrativ einer deutlich erkennbaren jüdischen Isolation nicht weiter aufrechterhalten. Auf der Grundlage dieser Einsicht erhielten folgende Fragestellungen für das Forschungsprojekt besondere Relevanz: Wie lassen sich die Auswirkungen der zahlreichen Kontakte zwischen Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen festhalten? Kann und muss zwischen flüchtigen Begegnungen und nachhaltigen Kontakten unterschieden werden? Welche Räume und Umstände förderten nachhaltige Kontakte? - Diese und eine Reihe anderer, damit zusammenhängender Fragen können zwar noch nicht abschließend beantwortet werden. Allerdings können einige vorläufige Schlussfolgerungen gezogen werden. Die wichtigste besagt, dass regelmäßige jüdisch-nichtjüdische Begegnungen, wie sie am Arbeitsplatz, in der Schule oder bei irgendwelchen Freizeitaktivitäten stattfanden, zwar nicht immer und in allen Fällen zum Abbau von Vorurteilen führten, aber die Ausbildung krisenresistenter Beziehungen zwischen Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen doch stark erleichterten. Eine weitere Conclusio aus dem Projekt stellt die Annahme, dass Antisemitismus eine Folge einer jüdisch-nichtjüdischen Alltagskluft sei, infrage. Da Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen in ständigem Austausch miteinander standen und, wie ebenfalls festgestellt werden konnte, die Wiener Bevölkerung im alltäglichen Leben sich eher als Frauen oder Männer, als Arbeiter/-innen oder Angestellte oder als Bewohner/-innen eines bestimmten Viertels denn als Juden/Jüdinnen und Nichtjuden/-jüdinnen identifizierte, muss die Frage, welche Gründe und Ursachen für die Judenfeindschaft in Wien um 1900 vorlagen, neu gestellt werden. Dieser Frage soll in einem neuen Forschungsprojekt nachgegangen werden.