Waldnutzung im frühneuzeitlichen Tirol

Seit der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts haben sich für den Alttiroler Raum zahlreiche Waldbeschreibungen erhalten, die recht präzise den Zustand der Wälder festhalten und Schätzungen über den derzeitigen und künftigen Ertrag bieten. Informationen über verschiedene Baumarten und deren Eigenheiten sind genauso enthalten wie Vorschläge zur nachhaltigen Nutzung der Wälder. Der im Vergleich zu Berichten in anderen Territorien größere Detailreichtum erklärt sich aus der Notwendigkeit, für den Betrieb der finanziell lukrativen, aber Unmengen von Holz verschlingenden Saline in Hall i. Tirol und der Erzbergwerke und Schmelzhütten in Schwaz, Kitzbühel, Klausen, Gossensaß, Ahrntal, usw. Vorsorge zu treffen. Die seit dem späten Mittelalter einsetzende Blüte des Tiroler Bergbaus veranlasste zum einen die Landesfürsten schon früh dazu, mittels zahlreicher Ordnungen und eines umfangreichen Beamtenapparats steuernd die Waldnutzung zu kontrollieren und nachhaltige Waldschutzmaßnahmen zu erlassen, zum anderen waren die Wälder und der Baumbestand jedoch massiven Eingriffen ausgesetzt, deren Auswirkungen bis in die Gegenwart hineinreichen. In Zeiten des Hochbetriebes am Beginn des 16. Jahrhunderts war man auf Grund des Holzmangels sogar bereit Baumstämme aus dem Engadin in der Schweiz auf einer Strecke von 220 Kilometer bis nach Brixlegg im Tiroler Unterinntal mit Hilfe des Inns zu flößen, um das wertvolle Holz den Schmelzöfen zuführen zu können. Die Quellenrecherchen sollen sich vor allem auf die Holzversorgung der Bergreviere im heutigen Süd- und Nordtirol und des Salinenbetriebs in Hall in Tirol konzentrieren. Anhand der zahlreichen Waldbeschreibungen und anderer Quellen, die bislang nur zum geringen Teil untersucht sind, beabsichtigt das Projekt, Aussagen zur Waldbewirtschaftung und Waldentwicklung in Verbindung mit Bergbau, zwischen 1450 und 1750 zu gewinnen. Insbesondere interessieren der Strukturwandel des Waldes, der Zusammenhang zwischen Waldnutzung und Naturkatastrophen, die räumliche Dimension der Holzversorgung und Fragen der Wahrnehmung und Nachhaltigkeit. Die Projektleitung übernimmt Mag.Mag.Dr. Georg Neuhauser vomInstitut für Geschichtswissenschaften und Europäische Ethnologie der Universität Innsbruck, der sich in seinen Forschungen bereits umfassend mit der Bergbaugeschichte an der Wende zwischen dem Spätmittelalter und der Frühen Neuzeit auseinandergesetzt hat. In seinem vor kurzem abgeschlossenen Forschungsprojekt zusammen mit MMag. Bettina Anzinger, die im geplanten Projekt als Projektmitarbeiterin vorgesehen ist, zum Bergrevier Klausen in Südtirol (gefördert durch den Wissenschaftsfonds der autonomen Provinz Bozen-Südtirol) spielt die Nutzung der Ressource Wald eine tragende Rolle. Univ. Prof. Dr. Patrick Kupper, der den Innsbrucker Fachbereich Wirtschafts- und Sozialgeschichte leitet, wird als Kooperationspartner unter anderem seine Expertise in der Umweltgeschichte ins Projekt einbringen.

Die Wirtschaftsgeschichte der vorindustriellen Zeit ist vor allem auch eine Geschichte der Georessource Holz. Ob als Wärme- und Energielieferant, als Bauholz oder Ausgangsmaterial von Werkzeugen und Arbeitsgerätschaften - Holz war in allen Lebensbereichen ein unabdingbarer Rohstoff. Nicht umsonst spricht die Wissenschaft vor allem für das Mittelalter vom "hölzernen Zeitalter" bzw. von der "Zeit des Holzes", wobei dieses Zitat für den alpinen Raum mit Sicherheit auch noch bis ins 19. bzw. 20. Jahrhundert Gültigkeit besitzt. Bereits im frühen Mittelalter kristallisierten sich eigene Formen und Begrifflichkeiten für Waldeigentum heraus, um die Nutzung von bewaldeten Flächen zu reglementieren. Die karolingischen Könige hatten durchgesetzt, dass alle herrenlose Waldgebiete Reichsgut seien und in den Urkunden als "forestis" bezeichnet wurden. Auf diesen Flächen verfügte allein der König oder die von ihm belehnten Untertanen über Zugriffsrechte. Daneben hatten auch Bischöfe und Klöster Waldbesitzungen oder spezielle Holznutzungsprivilegien. Diesen Herrschaftswäldern standen die gewohnheitsrechtlichen Flurordnungen der Dorfgemeinschaften, die sogenannte Allmende, gegenüber. Darunter verstand man die gemeinschaftlichen Weide- und Waldflächen der Kommunen, die zur Deckung des Holzbedarfs, aber auch zur Laub- und Streuentnahme, zur Harzgewinnung, als Waldweidegebiete und zum Sammeln von Honig, Früchten und Kräutern dienten. Um eine faire Nutzung dieser Flächen durch die Dorfgemeinschaft zu gewährleisten, nahm man bereits im Hoch- und Spätmittelalter eigene Waldnutzungsbestimmungen in die Dorfordnungen (Weistümer) auf. Durch den ansteigenden Brennstoffbedarf der Salz- und Erzbergwerke ab dem 13. Jahrhunderts avancierten die Tiroler Wälder mit ihren Holzbeständen folglich zu einer stark umkämpften Ressource und deren Nutzung wurde mehr und mehr zu einem Politikum. Die Landesfürsten reservierten immer größere Waldflächen für bergbauliche Belange, denn es "werde ee [eher] Manngl an Holz als an Perkhwerch erschein[en]". Im Interesse der kurzfristigen Gewinnmaximierung der herrschenden Elite erlangte die Versorgung dieser Betriebe mit der Ressource Holz folglich oberste Priorität. Obgleich, wie im Zuge des Projekts herausgearbeitet werden konnte, die waldbezogenen Gesetze der damaligen Zeit vereinzelt auch von einem Verständnis der Schutzfunktionen des Waldes (vor Lawinen und Muren) zeugen und auch naturschutzrelevante Maßnahmen gesetzt wurden, waren es insgesamt betrachtet somit dennoch Fragen des Besitzes, der Verteilung und Ausbeutung von Ressourcen, die den Wald als Rechtsraum in Mittelalter und früher Neuzeit nachhaltig formten und prägten. Diese intensive Ausbeutung der Wälder hat bis in die heutige Zeit ihre Spuren in unserem Landschaftsbild und im Aufbau der Waldgebiete hinterlassen.