Das Madhyamakavatarabhasya. Die 6. Bhumi entschleiert

Gegenstand des Projekts ist das sechste Kapitel des Madhyamakavatarabhasya (Kommentar zur Einführung in den mittleren Weg), eines der zwei insbesondere im späteren Tibet einflussreichsten Werke des indischen buddhistischen Gelehrten Candrakirti (7. Jahrhundert). Unsere Aufmerksamkeit richtet sich auf die wichtige zweite Hälfte des Kapitels, in der Candrakirti kompromisslos die Theorien eines real existierenden Selbst, vertreten von anderen Buddhisten und nicht-buddhistischen Gegnern, verwirft, auf Einwände gegen die Logik der Madhyamaka-Schule reagiert, und die verschiedenen Arten von Leerheit detailliert erklärt. Candrakirti leugnet die Existenz eines realen Selbst, weil für die Madhyamikas reale Entitäten unmöglich sind. Er vertritt aber die Auffassung, dass ein Selbst auf der nicht-endgültigen, d.h. alltäglichen Ebene, akzeptiert werden muss. Dieser wichtige Abschnitt des Madhyamakavatarabhasya war bislang nur in tibetischer Übersetzung zugänglich. In den letzten Jahren wurde jedoch bekannt, dass ein Sanskrit-Manuskript, das vermutlich während der zweiten Verbreitungsphase des Buddhismusnach Tibet gebracht wurde, die Kulturrevolution unbeschadet überstanden hat. Das Manuskript selbst ist der Forschung derzeit nicht zugänglich. Das Institut für Kultur- und Geistesgeschichte Asiens an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften in Wien hat jedoch durch einen Kooperationsvertrag mit dem China Tibetology Research Center in Peking Fotokopien des Manuskripts zur Verfügung gestellt bekommen. Eine kleine Gruppe von Herausgebern erstellt in Wien derzeit eine kritische und diplomatische Edition der ersten fünf Kapitel des Madhyamakavatara und des Madhyamakavatarabhasya (die Verse des Grundtextes sind im Kommentar enthalten). Zudem wurden vor kurzem sowohl die Verse als auch der Kommentar der ersten Hälfte des sechsten Kapitels editiert. In dem geplanten Projekt soll auf der Basis der nun zugänglichen Fotokopien des Sanskrit-Manuskriptes und weiterer Sanskrit- und Tibetisch-Materialien die gesamte zweite Hälfte des Madhyamakavatarabhasya editiert werden. Des Weiteren soll eine Übersetzung der Verse und des Kommentars mit detaillierten historischen, philologischen und analytischen Anmerkungen angefertigt werden. Das Projekt wird auch die Veröffentlichung des gesamten Kapitels ermöglichen. Indem das Projekt Candrakirtis umfangreiche und richtungsweisende Diskussion erstmals im Sanskrit zugänglich machen und eine englische Übertragung des Abschnitts zur Verfügung stellen wird, wird es eine solide Grundlage für zukünftige Forschung auf diesem Gebiet schaffen.