Digitalisierungsproject des Kulturerbes von Chamba

Das frühere Königreich von Chamba, geografisch weitgehend identisch mit dem modernen Chamba District des indischen Bundesstaates Himachal Pradesh, konnte durch seine Lage einen Großteil seines kulturellen Erbes erhalten und ist damit eine der bedeutendsten Kulturräume Nordindiens. Eingebettet in die Vorgebirge des westlichen Himalya spiegelt sich eine Synthese der Kulturen Kashmirs und der Ebenen Nordindiens ebenso wider wie auch die lokalen Traditionen an der Grenze zu Westtibet. Die Kunst und Architektur von Brahmapura (das moderne Bharmour), der ursprünglichen Hauptstadt, und anderer Stätten wie Chhatrari und Chamba Town sind Zeugnis einer fast 1500 Jahre alten künstlerischen, religiösen und soziokulturellen Tradition. Ziel des Projekts ist die Dokumentation, Analyse und Digitalisierung der verschiedenen Aspekte dieser Kultur. Ausgangspunkt ist die Architektur eingeschlossen aller Konstruktionsmethoden, Entwurfsparameter sowie der damit unmittelbar zusammenhängenden Kunst wie etwa Holzschnitzarbeiten im Besonderen Decken und Portale und Artefakte, d.h. bildhafte Darstellungen der Gottheiten, denen die Heiligtümer gewidmet sind. Typologisch geht es dabei um Holztempel wie den Lakshana Devi Tempel in Bharmour und um Nagara Steintempel mit ihrem schlanken, nach oben hin gekrümmt zulaufenden Shikara Turmaufbauten. Basierend auf den Bauaufnahmen werden genaue Planunterlagen erstellt werden, die vor allem zur Auswertung und Darstellung der Proportionssysteme, Konstruktionsprinzipien und den Ordnungsprinzipien des ikonograpfischen Programms dienen. Vorrangig sind dabei die Portale, nicht nur wegen des hohen künstlerischen Wertes, sondern weil sie gleichzeitig den visuellen und auch ideologischen Rahmen für die im Hauptraum dargestellte Gottheit bilden. Portale reflektieren die intellektuelle Essenz des Monuments. Darüberhinaus zielt das Projekt auf die Dokumentation der erweiterten geografischen wie auch soziokulturellen Parameter ab. Dies beinhaltet Studien der Ritualtraditionen (Pujas, Prozessionen, etc.), die Sacred Landscape im lokalen wie auch überregionalen Maßstab wie auch überregionale Vergleichsstudien mit der vor-islamischen Kunst Kashmirs. Das Projekt berücksichtigt die sich neuesten Standards auf dem Gebiet des Digital Cultural Heritage (DCH), einem wichtigen Bereich der Digital Humanities (DH). Eine interaktive Website steht daher im Mittelpunkt des Projekts. Diese basiert auf digitalen Architekturmodellen und wird vervollständigt durch Karten, Pläne, Filme und natürlich textliche Beschreibungen. Die Daten werden weiter aufbereitet für Smartphone Applicationen und Tablets. In einem späteren Schritt wäre auch die Aufbereitung der Daten für VR (Virtual Reality) Anwendungen möglich. Damit werden die Ergebnisse nicht nur der wissenschaftlichen Gemeinde zugänglich gemacht, sondern auch der breiten Öffentlichkeit die Gelegenheit gegeben, mehr über die Kulturgeschichte dieser besonderen Region am Rande des indischen Himalayas zu erfahren. Die Anwendung von Methoden und Technologien des Digital Cultural Heritage Bereichs im Bereich der indologischen Studien und der Himalaya- Wissenschaften ist ein wesentlicher Aspekt des Projekts.

Die Digitalisierung des kulturellen Erbes von Chamba war primär, aber nicht ausschließlich auf materielle Kultur ausgerichtet. Es umfasste die Dokumentation von vorwiegend religiöser Architektur und Kunst, in der von der Mitte des ersten Jahrtausends bis heute die Geschichte die brahmanische Gesellschaft der Region widerspiegelt. Dafür wurden Steintempel des Nagara Typus wie auch die unter "hill temple" bekannten Tempel in Holz-Mauerwerk-Mischbauweise fotogrammetrisch erfasst und digitalisiert. Ebenso erfasst wurden Skulpturen, die entweder in die Architektur integriert sind oder auch nur von Tempelruinen eingesammelt und neu aufgestellt wurden. Bei der Architekturdokumentation lag der Schwerpunkt bei den Portalen und deren ikonographischen Programmen. Im Blickpunkt standen dabei die in der Bildkunst hervorgehobenen Themen, die mit der Schwellensituation räumlich wie auch ideologisch deutlich verknüpft sind: Fruchtbarkeit, Zeit und Unterwelt in Form von Darstellungen von Flussgöttinnen, Planetengottheiten sowie Toten- und Unterweltsgottheiten. Da Chamba immer von mächtigen und auch kulturell dominanten Nachbarn umgeben war, wurden vergleichende Studien mit den Regionen Kashmir, Kangra und Kullu durchgeführt. Der dafür bedeutendste Ort war Swai an der Grenze zu Kashmir, wo Reste mindestens eines vermutlich aus dem 10. Jahrhunderts stammenden Tempels in einen neuen Tempel integriert wurden und eine hohe Anzahl von Steinstelen in kaschmirischem Stil erhalten geblieben sind. Hier lässt sich das Verschmelzen von Architektur Nordindiens mit der Kunst Kaschmirs am besten nachvollziehen. Aussagekräftig sind auch exakte Studien zu den Holzportalen der Shakti Tempel von Bramour (Brahmapura) und Chatrarhi (6.-9.Jahrhundert). Hier konnten auch erstmals genaue Übereinstimmungen mit der buddhistischen Architektur in Ladakh nachgewiesen werden. Vergleichende Studien mit der Architektur des Buddhismus zeigen, dass die Nord-Süd-Verbindung zwischen Ladakh und Chamba zumindest ebenso stark war wie die bisher als vorrangig angesehene Verbindung zwischen Kashmir und Ladakh. Neben der kulturwissenschaftlichen Ebene lag der Schwerpunkt des Projekt bei der digitalen Aufbereitung der in der Feldforschung erhobenen Daten, der Modellierung der Tempel und Skulpturen, der digitalen Präsentation mittels 3D-Modellen und letztlich in der digitalen Disseminationsstrategie. Zwar werden die Ergebnisse auch in Printmedien veröffentlicht, das Kernstück der Veröffentlichung ist aber die digitale Publikation. Im Sinne der angestrebten Open Access Policy wurden die Ergebnisse in einem Blog mit verknüpftem Datenarchiv zusammengefasst. In 42 Einträgen sind damit alle Formen an Darstellungen zugänglich gemacht, beginnend von Handskizzen über Architekturpläne hin zu Fotos und Filmen, und im Weiteren 3D-Modelle und Animationen. Hervorzuheben ist hier das Potential des Digital Twins als Studienobjekt anstelle des oftmals nur schwer erreichbaren und bisweilen nicht zugänglichen Originals vor allem für kunsthistorischen Studien. Ergänzt wird die Datenübersicht durch ausführende Texte in den Einträgen sowie separate Beiträge, in denen die angewandten Methoden der Digitalisierung veranschaulicht und der Workflow erklärt werden. Der Blog ist unter https://iam.tugraz.at/research/chamba/blog/ abrufbar.