Schreiben gegen das Gesetz: Osmanisch-Armenische Druckkultur

Zensur ist der Grundstein aller Autokratien. Auch das multiethnische und multireligiöse Osmanische Reich bildete da keine Ausnahme. Als die Ideen des 19. Jahrhunderts von demokratischer Regierungsführung und bürgerlicher Gleichheit in der vielsprachigen Presse und den Publikationen Einzug hielten, fühlten sich die herrschenden Eliten durch die öffentliche Kontrolle bedroht. Sie reagierten mit immer schärferen Vorschriften, um sich vor offener Kritik und abweichenden Meinungen zu schützen. Presse konnten geschlossen und Verleger, Redakteure sowie Schriftsteller für als beleidigend empfundene Äußerungen mit hohen Geld- oder sogar Gefängnisstrafen belegt werden. Während dieser Druck einige Teile der Gesellschaft zum Schweigen brachte, fanden viele andere Wege, ihren Unmut zu äußern oder demokratische Werte zu propagieren, ohne die Feindseligkeit des Staates auf sich zu ziehen. Je strenger diese Vorschriften wurden, desto einfallsreicher wurden die Akteure der Printkultur im Umgang mit Sprache, Bedeutung und Kontext, um sich der repressiven Politik zu widersetzen. Auf diese Weise sicherten sie die soziale und moralische Kontinuität egalitärer Prinzipien im öffentlichen Bewusstsein. Ihre Bemühungen und Errungenschaften wurden in der Geschichtsschreibung dieser Zeit leider übersehen vor allem, weil ihre Taktiken bei oberflächlicher Betrachtung schwer zu erkennen sind. Dieses Projekt versucht, dieses Versäumnis zu korrigieren, indem es die bisher unerzählte Geschichte aufzeigt, wie ein breites Spektrum kultureller Akteure von Redakteuren und Schriftstellern bis hin zu Übersetzern und Künstlern literarische Erzählungen nutzte, um sozialen Zusammenhalt zu stärken und Tyrannei zu widerstehen. In diesem Projekt wird das Werk der Armenier im Osmanischen Reich als Fallstudie untersucht. Sie waren ein Teil der Gesellschaft, der nicht nur zum Völkermord verurteilt war, sondern dessen Geschichte in der offiziellen türkischen Staatsgeschichte auch weitgehend ausgelöscht oder verharmlost wurde. Als Christen unter islamischer Herrschaft wurden diese Menschen als Untertanen zweiter Klasse behandelt, und deshalb streng überwacht und unter die Lupe genommen. Das Projekt untersucht, wie die Armenier von der Einführung der Presseregulierung im Jahr 1857 bis zum 1914 auf diese Maßnahmen reagierten. Dabei werden folgende Fragen untersucht: - Wie setzten sie Sprache, Vorstellungskraft und rhetorische Techniken zur politischen Subversion ein? Wie beeinflussten ihre sozialen und politischen Netzwerke die Art ihrer Erzählungen? Und wie pflegten und verbreiteten sie diesen Widerstand über das Schreiben hinaus? Um diese Fragen umfassend zu beantworten, wird ein breites Spektrum an Quellen aus verschiedenen Ländern eingehend analysiert. Die Ergebnisse werden voraussichtlich bisher unbekannte oder nicht anerkannte Werke freilegen und präsentieren, unentdeckte literarische Prozesse beleuchten und die unverzichtbare Rolle der unterschiedliche Parteien aufzeigen.