Art History

Das Gebiet des westlichen Himalaya umfaßt heute Teile Pakistans, Tibets, Indiens und Nepals. Diese Region spielte ab dem 10. Jhdt. - mit dem Entstehen des westtibetischen Königreichs - eine zentrale Rolle für die Verbreitung des Buddhismus von Indien nach Tibet. Die Klöster dieser Gegend fungierten als wichtige Zentren der Lehre, der Übersetzung von Texten des Mahayanabuddhismus vom Sanskrit ins Tibetische sowie der Verbreitung künstlerischer Ausdrucksformen; es wurde hier die Grundlage für die Entwicklung der speziellen Form des tibetischen Buddhismus gelegt. Eine Reihe der Klöster und Tempel aus dieser Zeit sind bis heute erhalten geblieben, zum Teil in ihrem ursprünglichen Zustand; ein Großteil davon befindet sich im heutigen Indien (Ladakh und Himachal Pradesh) und Westtibet. Bedingt durch die schwere Zugänglichkeit des westlichen Himalaya, sowohl aus geographischen als auch politischen Gründen, steht die Forschung in diesem Bereich erst am Anfang. Das Forschungsschwerpunkt (FSP) Projekt besteht aus mehreren miteinander verbundenen Teilprojekten, von denen einige bereits während der letzten 15 Jahre durch den FWF gefördert und andere neu geschaffen wurden. Mit der Einrichtung dieses Forschungsschwerpunktes ist die Universität Wien zum weltweit führenden Zentrum der Erforschung der Kultur der westlichen Himalayaregion geworden. Das Projekt wird von Univ.-Prof. Dr. Deborah Klimburg-Salter (Institut für Kunstgeschichte der Universität Wien) koordiniert und vom Institut für Kunstgeschichte administriert, wo auch das Bildarchiv des Projektes untergebracht ist. Neben einem kunsthistorischen Teilprojekt (Leitung Prof. Klimburg-Salter), besteht das FSP Projekt aus zwei Projekten des Instituts für Tibetologie und Buddhismuskunde der Universität Wien, von denen sich eines mit Wandinschriften (Leitung Univ.-Prof. Dr. Ernst Steinkellner) und eines mit Handschriftenkunde (Leitung Univ.-Prof. Dr. Helmut Tauscher) beschäftigt. Univ.-Prof. DI Holger Neuwirth vom Institut für Baukunst der Technischen Universität Graz leitet ein Teilprojekt zum Thema buddhistische Architektur. Ein neu hinzugekommener Forschungsbereich stellt die Dokumentation von Oraltraditionen und tibetische Linguistik dar, ein Projekt das von Dr. Dietrich Schüller vom Phonogrammarchiv der Österreichischen Akademie der Wissenschaften geleitet wird. Die individuellen Forschungsthemen wurden besonders in Hinblick auf die Erforschung der speziellen buddhistischen Traditionen des westlichen Himalaya (primär Indien und Westtibet) gewählt. Die enge Zusammenarbeit verschiedener Disziplinen soll das Studium der Kultur, deren bedeutendste Überreste die Klosteranlagen sind, von vielfältigen Perspektiven aus ermöglichen; die Monumente sollen in all ihren Aspekten - architektonische Gestaltung, Wandmalerei, Skulptur, Inschriften, Handschriften und -illustrationen, Ikonographie, Stiftungswesen, mit ihnen in Verbindung stehende Rituale und Oraltraditionen, etc. - erfaßt werden. Am FSP Projekt sind insgesamt 20 österreichische Wissenschaftler beteiligt, die in einer engen Kooperation mit ausländischen Institutionen arbeiten. Kooperationspartner sind unter anderem die Universitäten von Paris und Oxford, das Istituto Italiano per l`Africa e l`Oriente (IsIAO) in Rom, der Archaeological Survey of India und die Eremitage in St. Petersburg.