Semper Sursum. Jakob & Josef Kohn

Das Buch Semper Sursum von Jiri Uhlir zur Geschichte der Möbelfabrikation im Bereich der Bugholzmöbel durch die Familie Jakob und Josef Kohn, bietet erstmals eine durch intensives Studium der erhaltenen Firmenakten gestützte Darstellung dieses wichtigen Proponenten moderner Möbelkunst. Wie Michael Thonet kam auch die Familie Kohn erst auf Umwegen zur Produktion von Bugholzmöbeln. Wie Thonet lagerte die Familie Kohn ihre Produktion in die waldreichen Gegenden Mährens aus und expandierte um 1900 außerordentlich. Zum Prinzip der Kohnschen Bugholzmöbel wird es, neben die anonymen Firmenentwürfe auch solche von namhaften Architekten zu stellen. Kohns Möbel werden zum bedeutenden Teil so wichtiger Projekte in Wien wie Otto Wagners Neubau der Postsparkasse (1906-11) oder Adolf Loos`CafeMuseum (1899). Für Kohn entwirft Josef Hoffmann 1908 anlässlich der Kunstschau neben der berühmten "Sitzmaschine", dem ersten modernen Verwandlungsmöbel, ein ganzes Landhaus mit kompletter Einrichtung. Neben Wagner, Loos, Hoffmann, entwarfen Marcel Kammerer, Koloman Moser, Otto Prutscher für die Firma bedeutende Zeugnisse einer modernistischen Möbelkultur unter dem Signet des preiswerten, weitgehend maschinell erzeugten Künstlermöbels. Nach dem 1.Weltkrieg werden die Firmen Kohn und Thonet in der Firma Thonet Mundus aufgehen. Das Verdienst des Buches von Jiri Uhlir liegt in der jahrelangen, minutiösen Aufarbeitung der Firmengeschichte der für die Österreichische Moderne im Möbelbau so bedeutenden Manufaktur Kohn. Uhlir zählt die wichtigsten Entwerfer auf, diskutiert deren bedeutendste Entwürfe und deren Authentizität aus großer Sachkenntnis und einem stupenden Überblick des Erzeugten heraus. Für Österreich und den deutschsprachigen Raum schließt die Übersetzung des Buches eine Lücke in der in den letzten Jahrzehnten sehr ambitionierten Erforschung der wohl bedeutendsten Zeugnisse des Einflusses künstlerischer Entwurfsideen auf die Massenfabrikation der Jahrhundertwende im Bereich der Bugholzmöbel.