Philosophy as Conceptual Engagement (PACE)

Welche Methode gebraucht die Philosophie? Hierüber scheiden sich die Geister: Philosophie ist a priori und verwendet reines Denken, sagen die einen. Sie stütze sich auf Prinzipien, die durch Intuition gerechtfertigt werden, die anderen. Viele behaupten Philosophie verwende Gedankenexperimente und die method of cases. Andere, daß sie sich nahtlos an die empirische Wissenschaft anschließt. Neuerdings bestehen einige darauf, es brauche eigene philosophische Experimente. Die Vielfalt der Methoden entspricht verschiedenen Auffassungen des Gegenstandes der Philosophie: Geht es um Begriffe? Die, die wir tatsächlich haben? Oder die, die wir haben sollten? Oder geht es gar nicht um Begriffe, sondern um die Dinge, wie sie sich unabhängig von uns verhalten? Wir haben es mit einer Grundlagenkrise zu tun, denn jede der gängigen Auffassungen der philosophischen Methode trifft nur auf einen kleinen Teil der tatsächlich praktizierten Philosophie zuwenn irgendeine der Auffassungen zuträfe, dann wäre die meiste Philosophie irregeleitet. Was tun? Eine dogmatische Reaktion bestünde darauf, dass eine bestimmte metaphilosophische Auffassung richtig ist und daher ein Großteil der Philosophie wertlos ist. Wir halten das weder für wünschenswert noch für realistisch. Ein pessimistischer Pluralismus bestünde darin, zu sagen, dass die Philosophie kein einheitliches Fach ist, sondern ein historisch gewachsenes Sammelsurium verschiedener Fragestellungen, die jeweils verschiedene Methoden erfordern. Das wäre enttäuschend. Es gibt wenig Anhaltspunkte dafür, zu glauben, dass es tatsächlich eine einheitliche Fragestellung und Methode gibt, die nur noch nicht entdeckt worden ist. PACE befürwortet dennoch einen vorsichtigen Optimismus: Philosophie ist zwar nicht völlig einheitlich, aber es gibt ein übergeordnetes Ziel, zu dem viele verschiedene Teile der Philosophie und ihre jeweiligen Methoden einen Beitrag leisten. Dieses Ziel heißt conceptual engagement: die Reflexion auf unsere Begriffe mit dem Ziel, unsere begrifflichen Ressourcen zu verstehen und zu verbessern. Conceptual engagement beinhaltet drei Aufgaben: a) herausfinden, welche Begriffe wir haben (z.B. welchen Wahrheitsbegriff haben wir?), b) mögliche Begriffe und ihre Eigenschaften abstrakt erkunden (was für Wahrheitsbegriffe wit welchen Eigenschaften gibt es?), und c) möglichen begrifflichen Fortschritt erwägen (welchen Wahrheitsbegriff sollten wir haben?). PACE untersucht den Wert und die Grenzen dieser Hypothese. 9 Doktorarbeiten werden einer methodologischen Diskussion unterzogen, innerhalb der Vienna Doctoral School of Philosophy und auch vor einem Publikum internationaler Experten. Viele der Doktorarbeiten werden wohl conceptual engagement enthalten. Aber auch philosophische Fragestellungen, die nichts mit conceptual engagement zu tun haben, wären ein wertvoller, die Hypothese erhellender Fund.