Grenze, Kontaktzone oder Niemandsland?

Die Flüsse Thaya und March stellen heute weite Teile der österreichisch-tschechischen Staatsgrenze dar. Diese klar definierte Grenze, die erst seit der jüngsten Vergangenheit wieder offen und durchlässig für Interaktion, Austausch und Kommunikation ist, war besonders im Frühmittelalter vielfältigen Transformationsprozessen unterworfen. Es handelt sich um eine Grenzregion, die man je nach Kontext auch als Kontaktzone oder Niemandsland bezeichnen kann, in der einander in unterschiedlichen Zeiten unterschiedliche Systeme gegenüberstehen: Der Raum, im 6./7. Jh. noch ohne erkennbare Grenze, lässt ab dem 8. Jh. mit awarischer und slawischer Besiedlung eine erste Trennung erkennen. Im 9. Jahrhundert stehen einander Großmähren und das Karolingerreich gegenüber. Durch die Ungarnkriege wie auch ökologische Veränderungen durchlebt das Gebiet im frühen 10. Jh. eine Regression, auf die jedoch bereits wenige Jahrzehnte später abseits der alten Zentren ein erneuter Aufschwung folgt. Im 11. Jahrhundert kristallisiert sich schließlich eine klarere Grenzziehung zwischen Babenberger Mark, premyslidischem Herrschaftsgebiet und dem rpdenzeitlichen Ungarn heraus. Diese vielfältigen Transformationsprozesse sollen im beantragten Projekt von einem internationalen und interdisziplinären Team tschechischer und österreichischer Forscher synchron und diachron in Hinblick auf spezifische Fragestellungen hin untersucht werden: Wo sind in den jeweiligen Perioden Siedlungen und Zentren, wie sind sie charakterisiert und wie verändern sie sich? Wie kann man die dahinter stehenden Menschen fassen und welche sozialen Systeme lassen sich erkennen? Welche technologischen und materiellen Aspekte sind erkennbar und was verraten sie uns über Wirtschaft, Handel, Kommunikation und Interaktion? Überspannend über diese Bereiche soll diskutiert werden, wo sich Grenzen und wo Kontaktzonen manifestieren, wie sie sich verändern und welche Unterschiede bzw. welche Gemeinsamkeiten zwischen den unterschiedlichen Systemen existieren. Neben einer allgemeinen und quantitativen Aufnahme der bekannten archäologischen Quellen aus der Grenzregion sollen ausgewählte Fundorte (u. a. Hohenau an der March, Pellendorf, Oberleiserberg, Bernhardtsthal, Lny, Mikulov, Kostice) auf beiden Seiten der Grenze im Detail untersucht werden um neue Informationen zur Entwicklung des Raumes im Frühmittelalter zu gewinnen. Eine Kombination von klassischen archäologischenMethoden mit modernstenGIS-Analysen, Systemtheorie, Anthropologie, Archäometallurgie, geophysikalischer Prospektion, Surveys, Archäobotanik, Archäozoologie, naturwissenschaftlichen Analysen und Datierungen etc. soll so den Forschungsstand, der speziell zur österreichischen Seite hin ein starkes Gefälle aufweist, auf einen neuen Level heben. Gerade die Funde der letzten Jahre führen das enorme Potential vor Augen, das diese Region für die archäologische Forschung birgt. Die aktuelle Ausschreibung bietet nun die ideale Chance, hier bilaterale archäologische Forschungen in dieser österreichisch-tschechischen Grenzregion zu initiieren, wie sie in einem solchem Umfang noch nie realisiert werden konnten.

Ziel des Projekts war die Erforschung der archäologischen Entwicklung der Region im heutigen Grenzbereich zwischen Mähren (CZ) und dem Weinviertel (AT) vom 7./8. bis in das 11./12. Jh. sowie ihrer Transformation von einer breiten, durchlässigen Grenzregion zu einer klar definierten Grenze, die sich im Laufe der Zeit immer wieder verschob. In diesem Rahmen wurden verschiedene Case-Studies von einem internationalen Team unter Verwendung verschiedenster geistes- und naturwissenschaftlicher Daten und Methoden durchgeführt. Es konnte gezeigt werden, dass die Region ab dem 7. Jh. stark durch externe und interne Komponenten beeinflusst wurde. Am Beginn kann hier besonders eine frühslawische Besiedlung beobachtet werden. Ab dem 8. Jh. sind zudem einige wenige awarische Gräberfelder in der Region nachzuweisen. Die awarisch geprägten Körperbestattungen existieren in der Region zeitgleich mit slawische Brandbestattungen, wie sie etwa im Gräberfeld von Bernhardsthal freigelegt werden konnten. Bei diesem handelt es sich um das älteste bekannte mittelalterliche Grabhügelfeld im mittleren Donaugebiet. Weiters konnten eine Produktionsstätte für awarische Gürtelbestandteile nachgewiesen und umfassend erforscht werden (Lany, CZ). Sie befinden sich mit ihrer Lage nahe der österreichischen Grenze an der äußersten Peripherie des awarischen Khaganats oder gar außerhalb dessen. Im 9. Jahrhundert expandiert das Karolingerreich bis an den Rand der erforschten Region. Die östlichsten Außenposten bilden dabei verschiedene Frohnhöfe entlang der Donau. Zeitgleich befindet sich die Region am Rande des großmährischen Einflussbereichs. Fundplätze und die zugehörigen Funde bezeugen dabei einen stärkeren Einfluss aus den nordöstlichen, mährischen Gebieten auf die materielle Kultur und Siedlungsmuster. Dies zeigen die Funde der Siedlung Pellendorf/Gaweinstal deutlich. Sie ist die bisher größte archäologisch untersuchte, frühmittelalterliche Siedlung des Weinviertels. Eine klare Grenze zwischen den beiden Einflussgebieten lässt sich in dieser Zeit allerdings nicht fassen. Die Flüsse March und Thaya scheinen eher einen verbindenden als einen trennenden Charakter zu besitzen. Die Dichte vergleichbarer Siedlungen auf beiden Seiten der Flüsse ist verhältnismäßig hoch. Im 10. und der ersten Hälfte des 11. Jahrhunderts - nach dem Fall Großmährens - lässt sich ein starker ungarischer Einfluss auf das Gebiet um den Oberleiserberg fassen. Das Fundensemble sowie die interdisziplinäre Analyse des auf dem Berg befindlichen Gräberfelds, zeigt allerdings, dass die Bevölkerung hier nicht isoliert lebte. Auch von einem Niemandsland ist in diesem Zusammenhang nicht zu sprechen. Das Areal ist stattdessen eine Kontaktzone, in der sich Einflüsse vom Ostseegebiet bis hin zur Adria nachweisen lassen. Die periphere Lage und der lückenhafte herrschaftliche Einfluss auf das Gebiet boten Gelegenheit für eine individuelle Entwicklung und den Austausch mit anderen Einflusssphären. Im Laufe des 11. Jh. verändert sich die Situation in der heutigen Grenzregion erneut und Burgen, wie etwa jene von Mikulov, werden entlang der Thaya und March errichtet. Sie markieren die Grenze, die die Einflussbereiche des ungarischen Königreichs, des přemyslidischen Mähren und der Babenberger Mark klar voneinander trennt.