Hydraulik von Stadtbäumen: die Bedeutung grüner Stammgewebe

Stadtbäume erfüllen vielfältige Aufgaben, etwa die Strukturierung urbaner Räume, die Speicherung von Kohlenstoff oder die Regulation des Kleinklimas. Stadtbäume sind aber auch enormem Stress ausgesetzt, etwa durch Hitze, Streusalz oder Frost, wobei die pflanzliche Hydraulik (Wassertransport von den Wurzeln in die Krone mittels Unterdrucksystem) eine entscheidende Rolle für die Vitalität spielt. Dieses Projekt beschäftigt sich mit der Bedeutung grüner Stammgewebe für die Hydraulik von Stadtbäumen. Grüne, photosynthetisch aktive Gewebe in den Stämmen von Bäumen unterstützen vermutlich die Transportfunktion und helfen, die Bildung von Lufteinschlüssen (Embolien; diese blockieren den Wassertransport) im Leitgewebe zu vermeiden oder diese zu reparieren. Bäume in Städten sind hohen Lichtintensitäten ausgesetzt, sodass die photosynthetische Aktivität dieser Gewebe wichtig für die Stressbewältigung sein könnte. Wir nehmen an, dass grüne Stammgewebe die Überwindung von sommerlicher Trockenheit, von frost-induzierten Embolien und der damit einhergehenden hydraulischen Limitierungen unterstützen. Die funktionelle Bedeutung dieser Gewebe bei Trockenheit und Frost soll an getopften Bäumen der folgenden, bezüglich der Ausbildung grüner Stammgewebe unterschiedlichen Arten untersucht werden: Föhre (Konifere, dicke Borke), Buche (diffusporig, dünne Borke), Birke (Stammdruck im Frühjahr, dünne Borke), Eiche (Ringporig, dicke Borke). Die Analysen basieren auf zahlreichen Methoden, wie Messungen von Saftfluss und Schwankungen im Stammdurchmesser oder akustischer Emissionsanalyse. Diese Methoden werden auch in den geplanten Manipulationsexperimenten (Exposition der getopften Bäume gegenüber Trockenheit, Salzstress und Frostzyklen, künstliche Beschattung der grünen Stammgewebe durch Abdeckung) eingesetzt. An ausgewachsenen Platanen sollen in Ghent, Belgien und Innsbruck, Österreich neu entwickelte Monitoringsysteme installiert werden, um deren Hydraulik unter natürlichen Trockenheitsereignissen und Winterstress in maritimen und alpinen klimatischen Verhältnissen zu vergleichen. Zusätzlich, sollen BürgerInnen der beiden Städte im Rahmen von Citizen Science Aktivitäten in das Monitoring von Stadtbäumen eingebunden werden. Das Projekt wird zu neuen methodische Entwicklungen und Einblicken in die Funktionen von grünen Stammgeweben führen. Es wird eine Analyse der Veränderungen in der Hydraulik von Bäumen im saisonalen sowie jährlichen Verlauf und einen Vergleich Stadt-spezifischer Situationen hinsichtlich Trockenheit und Frost ermöglichen. Die Ergebnisse werden von Bedeutung für das zukünftige Management von Stadtbäumen sein, und die geplanten Citizen Science Aktivitäten werden zahlreiche Möglichkeiten für eine vielfältige Partizipation und Wissenschaftskommunikation bieten. Es handelt sich um ein Kooperationsprojekt der Universitäten Ghent und Innsbruck. Auf Basis der Expertisen der beteiligten Forschungsgruppen werden wesentliche neue Erkenntnisse, die sowohl für die Grundlagen- als auch für die angewandte Forschung von Bedeutung sind, erwartet.