Auslöser der allergischen Sensibilisierung gegen Birkenpolle

Die allergische Sensibilisierung ist der Prozess bei dem eine Allergie entsteht, und stellt den Grundstein für das anschließende Auftreten von Symptomen dar, wie z.B. Heuschnupfen, welche während der Pollensaison (März-Mai) durch Birkenpollen verursacht werden. Im Falle der Birkenpollen-Allergie, spielen jene Pollenproteine, auch Allergene genannt, die für die Symptome hauptverantwortlich sind, beim Sensibilisierungsprozess tatsächlich nur eine Nebenrolle. Deshalb ist davon auszugehen, dass andere Pollenbestandteile, welche bisher unzureichend analysiert und charakterisiert wurden, beim Sensibilisierungsprozess maßgeblich beteiligt sind. Das primäre Ziel dieses Projekts ist es, die komplexe Zusammensetzung von Birkenpollen zu durchleuchten, um den Mechanismus der allergischen Sensibilisierung besser verstehen zu können. Dazu wollen wir die komplexe Identität der Birkenpollen aufbrechen und in dessen Bestandteile zerlegen, welche anschließend mit molekularbiologischen Methoden genau charakterisiert werden. In weiterer Folge werden die Bestandteile hinsichtlich ihrer immun-stimulierenden Eigenschaften untersucht, wie etwa in Zellen des angeborenen Immunsystems. Das inkludiert jene Zellen, die bei der Entstehung einer Allergie eine außerordentliche Rolle spielen, wie Epithelzellen und dendritische Zellen. In Mausmodellen, werden die Pollenbestandteile weiter analysiert hinsichtlich ihrer Eigenschaften eine allergische Sensibilisierung auszulösen. Wir verwenden sowohl Human- als auch Maus-basierte Zell-Modelsysteme und können daher die Einflüsse der Pollenbestandteile auf den zellulären Mechanismus, dem die allergische Sensibilisierung unterliegt, besser verstehen. Die Identifizierung jener Bestandteile, die hierfür eine große Rolle spielen, wird den Grundstein legen für die Entwicklung wissenschaftlich-basierter prophylaktischer und therapeutischer Ansätze, welche in Zukunft allergische Reaktionen auf Birkenpollen unterbinden können.