Genetische Grundlagen für gesundes Altern

Wenige Leute sind in der glücklichen Lage, ein hohes Lebensalter von 85 Jahren frei von alters-assoziierten Krankheiten, wie Krebs, kardiovaskulaere- und Lungenkrankheiten, Diabetes oder Alzheimer zu erreichen. Personen, die dieses hohe Alter in guter Gesundheit erreichen, repräsentieren eine spezielle Gruppe von Individuen, denen entweder genetische Prädispositionen für bestimmte Krankheiten fehlen, oder die spezielle Resistenzmechanismen besitzen, die es ihnen ermöglichen, Krankheiten besser abzuwehren und ein hohes Lebensalter in bester Gesundheit zu erreichen. Im Rahmen dieser Studie wollen wir Varianten ausgewählter Gene untersuchen, die essentielle Alterungsprozesse steuern und ein gesundes, langes Leben ermöglichen. Diese "Alterungsgene" werden wir durch Genexpressionsanalysen in langlebigen C. elegans Mutanten und durch umfassendes Studium der einschlägigen Literatur auswählen. Anschließend untersuchen wir - um die Mechanismen des gesunden Alterns besser verstehen zu können - in einer Assoziationsstudie genetische Variationen dieser Gene in 2 Gruppen von Personen: 1) gesunde Individuen mit hoher Lebensqualität, 85 Jahre oder älter, und 2) Personen 40-50 Jahre alt, nicht selektiert nach Gesundheit oder Krankheit. Der Vergleich der genetischen Profile der beiden Gruppen wird uns Varianten dieser Gene identifizieren, die potentiell für gesundes Altern mitverantwortlich sind. Unsere Forschungen konzentrieren sich auf die Identifizierung von genetischen Faktoren, welche Prädispositionen für, oder Resistenzen gegen alters-assoziierte Krankheiten steuern und ein gesundes, langes Leben unterstützen. Der Fokus dieser Studie ist die Identifizierung von neuen "Alterungsgenen" und die Auswirkungen von genetischen Varianten in diesen Genen auf biologische Mechanismen des Alterungsprozesses. Ergebnisse dieser Studie können maßgebliche Auswirkungen auf den Gesundheitszustand und das Wohl der gesamten, und im speziellen unserer alternden Bevölkerung haben.