GLOMETRA - Die globale metabolische Transition

Die physische Größe der globalen Ökonomie hat sich seit der industriellen Revolution vervielfacht. Gesellschaftliche Material- und Energieflüsse haben einen beträchtlichen Umfang erreicht und interferieren mit globalen biogeochemischen Zyklen. Das Konzept des gesellschaftlichen Metabolismus geht davon aus, dass sozioökonomische Aktivitäten auf einem Durchsatz von Material und Energie beruhen. Es bezieht sich, sowohl konzeptuell wie auch methodisch, auf die (monetäre) volkswirtschaftliche Gesamtrechnung und schafft eine Verbindung zur Ökosystemanalyse. Es ermöglicht die systematische Untersuchung von Nachhaltigkeitsproblemen sowohl an der Input Seite (in Verbindung mit der Bereitstellung von natürlichen Ressourcen) als auch an der Output Seite (in Verbindung mit Abfällen und Emissionen) des gesellschaftlichen Stoffwechsels und hat sich zu einem Schlüsselkonzept in der internationalen Nachhaltigkeitsforschung entwickelt. Das Projekt untersucht die Transformation des globalen gesellschaftlichen Stoffwechsels aus einer systemischen und langfristigen Perspektive. Dafür wird eine umfassende Datenbasis zu gesellschaftlichen Material- und Energieflüssen für 175 Länder und mindestens 10 Zeitpunkten im Zeitraum 1900-2005 aufgebaut. Das Projekt untersucht Muster und Trends im gesellschaftlichen Stoffwechsel nach Ländern und versucht die dahinter liegenden bio-geographischen und sozioökonomischen Einflussgrößen zu identifizieren. Von besonderem Interesse ist dabei auch die Beziehung von verfügbarer Nutzenergie und Materialumsatz. Es wird eine Typologie von Ländern nach ihrem Stoffwechselprofil (metabolic profile) erstellt, die Transformation des gesellschaftlichen Stoffwechsels (metabolic transition) beschrieben und Unterschiede in den Entwicklungspfaden einzelner Ländern(gruppen) untersucht. Das Projekt soll Schlussfolgerungen auf die metabolischen Konsequenzen von gegenwärtigen Transitionsprozessen im Zuge der Globalisierung erlauben und Potentiale und Grenzen einer zukünftigen Transformation in Richtung eines nachhaltigen industriellen Stoffwechsels ausloten. Es wird zeigen, ob die derzeit industrialisierenden Länder dem historisch beobachteten Ressourcen intensiven Pfad der Industrialisierung folgen oder auch neue und nachhaltigere Wege einschlagen. Damit erzeugt das Projekt wichtige Hintergrundinformation für die Entwicklung von politischen Strategien für nachhaltige Ressourcen Nutzung und eine Umstrukturierung des industriellen Metabolismus wie sie der Schutz des Weltklimas erfordert.

Wir befinden uns mitten in einer Transition des gesellschaftlichen Stoffwechsels. In den letzten 150 Jahren ist der globale Verbrauch von Material und Energie um den Faktor 15 bis 20 gewachsen und die Wachstumsrate nimmt weiter zu. Im Projekt GLOMETRA wurde erstmals eine globale Datenbasis zur gesellschaftlichen Ressourcennutzung geschaffen, die es ermöglicht, langfristige nationale Trends und Muster im Material- und Energieverbrauch und die dahinterliegenden Faktoren zu untersuchen. Wir zeigen, dass die Menschheit am Beginn des 21. Jahrhunderts etwa 70 Gt/Jahr (1 Gt = 109 Tonnen) an Rohmaterialien nutzt, wovon der Anteil erneuerbarer Biomasse nur mehr knapp 30% ausmacht. Die Menge der genutzten mineralischen und fossilen Materialien ist von 0,5 auf 50 Gt/Jahr gewachsen. Ein Großteil der heute verbrauchten Materialien wird allerdings nicht einfach verbraucht sondern akkumuliert in Gebäuden, Infrastruktur oder langlebigen Konsumgütern; nur etwa die Hälfte wird innerhalb eines Jahres konsumiert, vor allem Nahrung und Energieträger. Es werden riesige und langfristige wirksame materielle Hinterlassenschaften aufgebaut, die den Ressourcenverbrauch über Jahrzehnte beeinflussen und einer Kreislaufwirtschaft enge Grenzen setzen. Für den Großteil des beobachteten Zeitraumes war es die wirtschaftliche Entwicklung der heutigen Industrieländer, die das Wachstum des globalen Ressourcenverbrauches angetrieben hat. Noch um 1950 konsumierten diese Länder über 80% aller global geförderten mineralischen und fossilen Materialien. Während sich der Verbrauch in den Industrieländern seit den 1970er Jahren auf einem hohen Niveau stabilisiert hat, waren es im letzten Jahrzehnt vor allem die emerging economies die das globale Wachstum angetrieben haben. Derzeit wächst der Materialverbrauch sogar schneller als die Weltwirtschaft. Grundsätzlich tragen sowohl Bevölkerungswachstum wie auch wirtschaftliche Entwicklung zum Anstieg im globalen Ressourcenverbrauch bei. Obwohl historisch gesehen enorme Effizienzgewinne erzielt wurden und die Menge an Material/Energie, die zur Erzeugung einer Einheit GDP benötigt wird, kontinuierlich abgenommen hat, hat das nie zu einer längerfristigen Abnahme im Ressourcenverbrauchgeführt geführt; eine Tendenz zur Dematerialisierung ist also bislang nicht erkennbar. Eine globale Konvergenz des Ressourcenverbrauches auf dem derzeitigen Level der Industrieländer im Verbund mit dem zu erwartenden Bevölkerungswachstum würde zu einer Verdoppelung bis Verdreifachung des gegenwärtigen Ressourcenverbrauches führen. Diese Mengen an Rohstoffen sind vermutlich weder vorhanden noch kann man davon ausgehen, dass die Absorptionskapazität des globale Ökosystem für die resultierenden Emissionen und Abfällen ausreichen würde. Eine Transition zu einem nachhaltigen industriellen Stoffwechsels ist erforderlich, eine Transition die grundlegende gesellschaftliche Veränderungen erfordert.