Die Beziehung zwischen Inhibition of Return und Gedächtnis

Wenn wir nach einer 5-Cent Münze in unserer Geldbörse suchen oder im Gedränge nach einer bestimmten Person Ausschau halten, führen wir damit ein grundlegendes menschliches Verhalten aus, nämlich eine visuelle Suche. Visuelle Suche beschreibt die Suche nach einem Zielobjekt (z.B. der 5-Cent Münze) unter einer Menge von Ablenkungsreizen (z.B. alle weiteren Münzen, die sich in der Geldbörse befinden) und wird von uns täglich hundertfach ausgeführt, meistens ohne dass wir uns dessen bewusst sind. Es gibt in der Forschung bereits zahlreiche Theorien, durch welche Faktoren ein Zielobjekt möglichst schnell gefunden werden kann. Zum Beispiel gibt es Belege, dass wir unser Gedächtnis einsetzen, um eine Suche möglichst effizient durchzuführen. Wir können uns also zumindest ein paar Objekte merken, die wir bereits angesehen haben und können diese Objekte bei Bedarf auch schneller wiederfinden. Es gibt aber auch Hinweise auf andere Funktionen, die uns daran hindern, sofort wieder dort hinzusehen, wo wir bereits gesucht haben. In der Forschungsliteratur wird diese Hemmung zur Rückkehr selbst öfters als eine Art Gedächtnis angesehen, da das Hemmen von zuletzt angesehenen Objekten voraussetzt, dass diese irgendwo im Gedächtnis gespeichert werden. Trotzdem wurde bis jetzt nie untersucht, inwieweit die Hemmung zur Rückkehr auf der einen Seite und unser Gedächtnis auf der anderen Seite sich bei der visuellen Suche gegenseitig beeinflussen oder ob sie vollkommen unabhängig voneinander arbeiten. In dem vorgeschlagenen Projekt wollen wir eben diese Wechselwirkung genauer untersuchen. Dazu werden wir die Blickbewegungen von Personen aufzeichnen, während diese eine visuelle Suche durchführen. Durch unsere Experimente erwarten wir uns, ein möglichst genaues Bild über diese zwei wichtigen Faktoren bei der visuellen Suche zu erhalten. Damit wird ein wissenschaftlich weitreichender Beitrag zur Forschung auf diesem Gebiet geleistet.

Wenn wir nach einer 5-Cent Münze in unserer Geldbörse suchen oder im Gedränge eine bestimmte Person, führen wir damit ein grundlegendes und alltägliches menschliches Verhalten aus: eine visuelle Suche. Visuelle Suche beschreibt die Suche nach einem Zielobjekt (z.B. der 5-Cent Münze) unter einer Menge von Ablenkungsreizen (z.B. alle weiteren Münzen, die sich in der Geldbörse befinden) und wird von uns täglich hundertfach ausgeführt, meistens ohne, dass wir uns dessen bewusst sind. In der Forschung existieren zahlreiche Theorien, durch welche Faktoren ein Zielobjekt möglichst schnell gefunden werden kann. Zum Beispiel gibt es Belege, dass wir unser Gedächtnis einsetzen, um eine visuelle Suche möglichst effizient durchzuführen. Es zeigte sich, dass wir uns eine geringe Menge an bereits angesehene Objekte merken können und diese Objekte bei Bedarf auch schneller wiederfinden. Es gibt aber auch Hinweise auf andere Faktoren, die uns daran hindern, sofort wieder dort hinzusehen, wo wir bereits gesucht haben. In der Forschung wird diese "Hemmung zur Rückkehr" (engl.: "Inhibition of Return", IOR) selbst öfters als eine Art Gedächtnis angesehen, da das Hemmen von zuletzt angesehenen Objekten voraussetzt, dass diese "irgendwo" im Gedächtnis gespeichert werden. Trotzdem wurde bis jetzt nie untersucht, inwieweit diese "Hemmung zur Rückkehr" auf der einen Seite und unser Gedächtnis auf der anderen Seite sich bei der visuellen Suche gegenseitig beeinflussen oder ob sie vollkommen unabhängig voneinander arbeiten. In dem durchgeführten Projekt haben wir diese Wechselwirkung zwischen diesen beiden Prozessen genauer untersucht. Dazu haben wir Blickbewegungsexperimente durchgeführt, in denen Personen visuelle Suchaufgaben durchführen mussten. Die Experimente zeigten uns, dass IOR zwar während der visuellen Suchen auftritt, aber nur unter bestimmten Umständen auch nach einer Suche bestehen bleibt. Gleichzeitig scheint es zwar keinen unmittelbaren Zusammenhang von IOR und (Kurzzeit-)Gedächtnis zu geben, allerdings sind hier die Ergebnisse nicht eindeutig. Hinsichtlich der Frage, ob IOR von der (zukünftigen) Relevanz eines Objekts beeinflusst wird, deuten die bisherigen Ergebnisse darauf hin, dass die Stärke der Hemmung zwar nicht von der Relevanz eines Objekts abhängt, der Suchprozess gemessen anhand der Blickbewegungen jedoch schon. Insgesamt liefern die Ergebnisse des Projekts ein besseres Verständnis des Zusammenhangs Gedächtnis und Inhibition of Return bei der visuellen Suche, und können Anwendungen im Bereich der klinischen Neurowissenschaften und der kognitiven Psychologie unterstützen.