Moralfähigkeit bei Tieren

Menschen besitzen Moralfähigkeit. Sie sind zur Kooperation fähig, zu Altruismus und zu Empathie. Sie verstehen Fair Play Regeln, trösten andere und haben einen Gerechtigkeitssinn. Was, wenn ähnliches für Tiere gilt? Biologen und Philosophen haben auf der Basis aktueller empirischer Forschungsergebnisse damit begonnen, solche Kompetenzen bei Tieren zu erforschen und zu diskutieren. Unser Projekt trägt zu diesem interdisziplinären Forschungsbereich bei, indem es zwei zentrale Fragen stellt: Inwiefern kann sinnvoll von Moralfähigkeit bei Tieren gesprochen werden? Und warum ist es aus ethischer Sicht relevant ob Tiere moralfähig sind? Der Philosoph Mark Rowlands meint, dass auch tierliches Verhalten durch moralische Emotionen motiviert sein kann. Allerdings muss noch einige konzeptuelle Arbeit geleistet werden, um solches Verhalten philosophisch beschreiben zu können. Ausgehend von Rowlands Theorie möchten wir zunächst den Charakter und die kognitiven Voraussetzungen moralischen Verhaltens bei Tieren näher bestimmen. Im Gegensatz zur aktuellen philosophischen Debatte werden wir hierbei über Empathie als moralische Emotion hinausgehen und auch eine Reihe anderer moralischer Emotionen wie Geduld, Schuldgefühl oder Trauer in den Blick nehmen. Unsere Forschung wird außerdem auch negative moralische Emotionen wie Grausamkeit, Eifersucht oder Schadenfreude berücksichtigen. In einem zweiten Schritt untersuchen wir die ethischen Implikationen eines auf moralischen Emotionen basierenden Verhaltens bei Tieren eine Dimension die bisher in der Forschung stark vernachlässigt wurde. Wir werden drei ethische Theorien heranziehen, um die Konsequenzen dessen, dass Tiere moralische Subjekte sein könnten, zu untersuchen: den capabilities approach (Fähigkeitenansatz), den integrity approach (Integritätsansatz) und den animal rights approach (Tierrechtstheorie). Auf diese Weise werden die Ansprüche, die mit Moralfähigkeit bei Tieren verknüpft sein könnten, sichtbar gemacht. Unsere theoretischen Ergebnisse erreichen wir durch eine interdisziplinäre und empirisch informierte Methode, mit der wir den Bogen von der philosophischen Theorie hin zur Praxis der Mensch-Tier- Beziehung schlagen wollen. Wir beschäftigen uns deshalb auch mit praktischen Fallbeispielen, welche die Bedeutung der Moralfähigkeit von Tieren für unseren Umgang mit Tieren zeigen. So scheint es beispielsweise in der Nutztierhaltung den Tieren oft nicht möglich, soziales Verhalten im allgemeinen oder moralisches Verhalten im Speziellen ausüben. Auch in Tierversuchen spielt die Moralfähigkeit von Tieren eine unterschätzte Rolle. Manche Versuche zielen darauf ab, die empathischen Fähigkeiten von Tieren durch Eingriffe in deren Genetik oder Gehirn quasi auszuschalten. Dies gewinnt an ethischer Brisanz sollten Tiere tatsächlich als moralische Subjekte zu berücksichtigen sein.

Zusammenfassung FWF Projekt P31466-G32 "Moralfähigkeit bei Tieren" (2018-2023) Die Behauptung, dass der Mensch als Krone der Schöpfung das einzige Lebewesen mit Fähigkeiten wie Kultur, Sprache oder gar Moralfähigkeit ist, hält sich besonders hartnäckig. Zunehmend belehrt uns die verhaltens- und kognitionsbiologische Forschung allerdings eines Besseren. Auch einige nicht-menschliche Tiere helfen einander oder trösten sich gegenseitig, sind zu Empathie und Fürsorge in der Lage. Doch was heißt Moralfähigkeit bei Tieren eigentlich, und warum ist sie von Bedeutung? Zur Beantwortung der ersten Frage erarbeiteten wir ein philosophisches, de-intellektualisiertes Konzept von Moralfähigkeit auf der Basis verhaltensbiologischer Erkenntnisse und diskutierten die Vorbedingungen, Bausteine und Erscheinungsformen desselben. Wir argumentierten zum Beispiel für einen Status von Tieren als moralische Subjekte basierend darauf, dass sie durch moralische Emotionen wie Empathie oder Trauer in ihrem Verhalten motiviert sein können, dass sie über ein Konzept vom Tod verfügen, oder Intentionen teilen und miteinander kooperieren können. Außerdem betonten wir die bisher vernachlässigte Rolle von Berührung in moralischer Interaktion. Um die zweite Frage zu beantworten, untersuchten wir, inwiefern ethische Theorien dem Moralverhalten von Tieren einen Wert zuschreiben können und griffen dabei jenseits etablierter Theorien auch auf neuere, nicht-westliche oder feministische Ideen zurück. Unsere Forschung zeigt, dass auch Tiere, und zwar auch solche jenseits der "üblichen Verdächtigen" wie der Großen Menschenaffen, über Moralfähigkeit verfügen, besonders, wenn es um Fürsorgeverhalten geht. Die Auffassung, dass Tiere dem Menschen hier nachstehen, sorgt dafür, dass wir verkennen, inwiefern wir ihnen als moralischen Subjekten Schaden zufügen. Ihre moralischen Interaktionen bedeuten ihnen selbst etwas für ihr subjektives Wohlbefinden, sind aber gemäß ethischer Theorien auch als objektiv wertvoll anzuerkennen. Dies hat ernsthafte Implikationen etwa dafür, wie wir Nagetiere in der Tierversuchsforschung verwenden, wo die Empathiefähigkeit der Tiere über Gehirnläsionen gezielt zerstört wird, um Psychopathologien beim Menschen zu erforschen; oder für Mutterkühe und Kälber, die nach der Geburt voneinander getrennt werden, um für den Menschen Milch zu produzieren; oder für Elefanten, deren Sozialgefüge in ihren Gemeinschaften durch den Abschuss einzelner Tiere langfristig gestört wird. Für einen Paradigmenwechsel dahingehend, wie wir Tiere mit komplexen sozialen und moralischen Fähigkeiten behandeln, sollten wir uns den Wert moralischen Verhaltens auch beim Menschen bewusstmachen, erkennen, in welchem Maße auch Tiere so handeln können, und uns schließlich die vielen Fälle vor Augen führen, in denen etablierte Praktiken und Haltungssysteme moralische Interaktionen bei Tieren behindern, unterdrücken oder sogar ganz auslöschen.