Einfluss hormoneller Verhütung auf Gehirn und Verhalten

Hormonelle Verhütungsmittel, speziell die Pille, gibt es nunmehr seit über 50 Jahren. Sie werden von 150 Millionen Frauen weltweit verwendet. Seit ihrer Entwicklung wurde viel zu Gesundheitsrisiken und emotionalen Nebenwirkungen geforscht. Zu der Frage, ob die Pille auch das Gehirn in seiner Struktur und Funktion beeinflusst, gibt es allerdings nur eine Handvoll von relativ neuen Studien. Diese Studien sind jedoch meist klein angelegt und vergleichen Frauen, die hormonell verhüten, nicht mit sich selbst, sondern mit Frauen, die nicht hormonell verhüten. Ihre Aussagekraft ist daher eingeschränkt. Dennoch haben diese Studien weltweit für großes Aufsehen gesorgt, was zeigt, dass Frauen ein großes Bedürfnis haben, zu verstehen, ob und wie sich ihr Gehirn durch die Einnahme hormoneller Verhütungsmittel verändert. Dieses Projekt will daher den Einfluss hormoneller Verhütungsmittel auf Gehirn und Verhalten erstmals systematisch erforschen. In der ersten Phase des Projekts, sollen Veränderungen durch die Einnahme hormoneller Verhütungsmittel identifiziert werden. Speziell versuchen wir zu verstehen, welche Gehirnregionen genau betroffen sind, ob die Veränderungen in Gehirn direkt mit Veränderungen im Verhalten in Beziehung gesetzt werden können und ob die Veränderungen sich zwischen verschiedenen Arten von Verhütungsmitteln unterscheiden. Spezielles Augenmerk wird auch darauf gelegt, wie hormonelle Verhütungsmittel das Gehirn während sensibler Perioden der Gehirnentwicklung, insbesondere der Pubertät, beeinflussen. Dazu werden Gehirnstruktur und -funktion in mehreren Gruppen von Frauen mit bildgebenden Verfahren zu verschiedenen Zeitpunkten untersucht, bevor, während und nachdem sie die Pille einnehmen.