"Klein Europa" vor dem Verschwinden

Nirgendwo im westlichen Europa ist die ethnische Diversität so groß wie in den Ostalpen. Ein besonders buntes ethnisches Mosaik kennzeichnet das nördliche Friaul im äußersten Nordosten Italiens. In diesem Klein-Europa berühren sich die drei großen Sprachfamilien Europas: Slawen, Germanen und Romanen. Im Kanaltal, das 1919 von Kärnten an Italien kam und heute den äußersten Nordosten des italienischen Staatsgebietes einnimmt, siedeln mit den Friulanern, Italienern, Slowenen und Deutschen nicht weniger als vier Volksgruppen neben- und ineinander. Ein Teil der Alteingesessenen heute allerdings nur mehr rd. 150 ältere Personen - verwendet im täglichen Umgang noch immer alle vier Sprachen. Heute verschwinden allerdings die autochthonen Sprachen. Trotzdem ist sich die Mehrheit der Nachkommen der Slowenen und Deutschen über ihre ethnische Herkunft bewusst, was auch ihre regionale Identität bestimmt. Das Hauptziel des vorliegenden Antrags ist es herauszufinden, wie sich die gegenwärtigen demographischen und sozioökomischen Veränderungen sowie die Assimilation auf die ethnische Identität dieser Bevölkerung und auf die Kulturlandschaft auswirkt; konkret: Inwiefern beeinflusst die neue Zuwanderung in die Alpen New Highlanders, New Farmers, Flüchtlinge und andere Immigranten das ethnische Bewusstsein? Welche Auswirkungen auf die Kulturlandschaft sind damit verbunden? Da ähnliche Prozesse der Assimilation auch in anderen Alpinen Räumen beobachtbar sind, kann angenommen werden, dass es sich hierbei um einen allgemeinen Trend handelt: Minderheitensprachen mögen verschwinden, doch gewisse Soziofakte, Mentifakte und Artefakte einer Kultur bleiben weiterhin bestehen. Aus diesem Grund erhebt sich die Frage, ob das Verschwinden von autochthonen Minderheiten die Kulturlandschaft und in der Folge Tourismus und Landwirtschaft beeinträchtigt. Obwohl das Kanaltal im Mittelpunkt der Untersuchung steht, erscheint es aus Vergleichsgründen zweckmäßig, für verschiedene Fragestellungen die benachbarten Minderheitenregionen (das Resiatal sowie die deutschen Sprachinseln in Friaul) in die Studie einzubeziehen. Seit den 1990er Jahren ist in zahlreichen Gemeinden des Alpenraums eine neue demographische Entwicklung feststellbar: Viele, ehemals von jahrzehntelanger Abwanderung geprägte Bergdörfer sind mittlerweile Zielgebiete einer neuen Zuwanderung geworden. Das Projekt thematisiert erstmals diesen neuen demographischen Prozess und die Auswirkungen auf ethnische Identität und Kulturlandschaft. Nach einer Darstellung zur Konzeption der Studie sowie der ethno-geographischen Problematik im Kanaltal und der benachbarten Untersuchungsräume geht der Antrag auf die drei Hauptthesen ein, welche die symbolischen Ethnizität und Kulturlandschaft, den innovativen Einfluss der Newcomer sowie die Revitalisierung der Kulturlandschaft durch die New Farmer zum Inhalt haben. Darüber hinaus berücksichtigt das Projekt auch den möglichen Einfluss eines anderen Zuwanderungstyps: Flüchtlinge und Migranten aus anderen Kontinenten. Obwohl die Amenity Migration überall zu finden ist, bestehen im Untersuchungsraum weiterhin teilweise verlassene Gebirgsdörfer, die genügend Wohnraum für diesen Bevölkerungsteil zur Verfügung stellen können. Die systematische Auswertung des Forschungsstandes, die Interpretation der offiziellen Statistiken, längere Forschungsaufenthalte mit der Anwendung vielfältiger Datenerhebungstechniken (verschiedene Interviewformen, Kartierungen sowie GIS-Auswertungen) sollen zum Projektziel führen.

Verschwindet "Klein-Europa"? Hauptforschungsziele waren die Analyse des ethnolinguistischen Wandels im viersprachigen Kanaltal (Valcanale), vor dem Ersten Weltkrieg ein Teil Kärntens, und in den deutschen Sprachinseln Nordfriauls. Es war ein Anliegen, die geographische Tradition der (deutschsprachigen) Kulturlandschaftsforschung weiterzuführen und dabei die Dimension der Symbolischen Ethnizität sowie jener der Linguistic Landscape miteinzubeziehen und damit das Feld der regionalen Identitätsforschung zu betreten. Auffallend ist, dass die junge Generation im Kanaltal dem Romanischen offen gegenübersteht, und so zeichnet sich nun - nach den jahrzehntelang internalisierten Dualismen - die Emergenz einer verflochtenen regionalen Identität ab. Dennoch ist die Viersprachigkeit noch heute in mehreren Dörfern sowie in der linguistischen Landschaft zu finden. Die Projektergebnisse lieferten zudem neue theoretische sowie empirische Perspektiven mit Einbeziehung der von Tiroler und Kärntner Kolonisten im Hochmittelalter besiedelten deutschen Sprachinseln in Friaul. Ein neuer Zugang zur regionalen Identitätsforschung in mehrsprachigen Gebieten konnte dabei in der "food geography" gefunden werden. Dabei ging man der Frage nach, inwieweit die Ernährung in Minderheitengebieten eine Besonderheit bildet. Unsere ethnogeographischen Untersuchungen gingen auch über den friulanischen Gebirgsraum hinaus und umfassten den Kernbereich der Alpen-Adria-Region. Dabei stellten wir mit Sorica/Zarz in den slowenischen Alpen eine sterbende deutsche Sprachinsel vor, in der nur mehr eine Handvoll Menschen leben, die den alten Tiroler Dialekt noch sprechen. Zum anderen erforschten wir in Istrien die zahlenmäßig kleinste sprachliche Minderheit der EU: die Istrorumänen. Ein dritter Schwerpunkt unserer FWF-Forschungen war der demographische Wandel in der Montagna friulana, der sich besonders eindrucksvoll im Gebiet zwischen dem Kanaltal und den deutschen Sprachinseln in Friaul zeigt. Nirgendwo in den Alpen war zwischen 1950 und 1990 die Entvölkerung stärker als hier; es entstanden dabei sogar Geisterdörfer. In den letzten zwei Dekaden setzte jedoch durch die Amenity Migration eine demographische Trendumkehr ein. Wir zeigten in unseren Forschungen diese Revitalisierung auf, v.a. den Einfluss der "neuen Pioniere" in Kulturlandschaft, Landwirtschaft und Tourismus. Die Neuzuwanderer sind auch in anderen Teilen Nordfriauls zu finden und beeinflussen die ethnolinguistischen Prozesse im Kanaltal sowie in den deutschen Sprachinseln.