Italienische Oper in deutscher Überarbeitung (1600-1750)

Opernlibretti sind vielleicht die größte Herausforderung in der Übersetzung, insbesondere im Vergleich mit anderen Textgattungen wie etwa Romanen, Gedichten oder Theaterstücken. Denn die ÜbersetzerInnen müssen mit unterschiedlichen und miteinander im Konflikt stehenden Aspekten des Ausgangstextes umgehen und dabei Kompromisse eingehen. Dementsprechend sind Libretto- Übersetzungen seit dem frühen 20. Jahrhundert Gegenstand zahlreicher Studien, bei denen Deutsch oft als für den Gesang ungeeignete Sprache betrachtet worden ist. Es ist daher wenig verwunderlich, dass die bisherige Forschung Opernübersetzungen wenig berücksichtigt hat. Das gilt insbesondere für die Übersetzungen vom Italienischen ins Deutsche vor 1750, ungeachtet ihrer großen Bedeutung für die Geschichte der deutschen Literatur und Oper. Im Fokus des vorliegenden Projekts stehen unterschiedliche Arten der Opernübersetzung vom Italienischen ins Deutsche: Leselibretti bei Aufführungen auf Italienisch; sangbare Übersetzungen, die an die originale Musik angepasst wurden; weitere Umschreibungen, die den originalen Text nicht nur übersetzen, sondern weitgehend verändern. Eine Analyse der Übersetzungen darf sich nicht auf das Libretto beschränken, sondern muss auch die musikalische Komponente (sofern eine Partitur überliefert ist) und die Inszenierung berücksichtigen (falls das Libretto szenische Anweisungen enthält). Dabei sind verschiedene Ebenen der Übersetzungen in Betracht zu ziehen: Versmaße, Akzente, Beziehung zwischen Text und Musik, idiomatische Ausdrücke, Hinzufügung, Streichung oder Veränderung ganzer Szenen und Figuren oder auch die Modifikation von Witzen und politischer Satire. Das vorliegende Projekt wird folgende Fragen beantworten: Zielten die ÜbersetzerInnen auf eine Übernahme der Versmaße, Ausdrücke und Witze des originalen Libretto gemäß der Zielsprache ab oder hoben sie eher die fremden Aspekte des Ausgangstexts hervor, um das Publikum mit neuen Ideen zu konfrontieren? Wie beeinflussten die unterschiedlichen kulturellen Kontexte der jeweiligen Opernstätten die Übersetzung? Wie trugen Übersetzungen zur Schaffung einer deutschen Opernsprache bei? Das Forschungsprojekt sollte ferner einen Beitrag zur Wiederentdeckung eines in Vergessenheit geratenen Repertoires leisten, das Teil des österreichischen bzw. deutschsprachigen Kulturerbes ist.

Opernlibretti stellen eine besondere Herausforderung für Übersetzer:innen dar, insbesondere im Vergleich mit anderen Textgattungen wie Romanen, Gedichten oder Theaterstücken. Die Übersetzer:innen müssen unterschiedliche und miteinander im Konflikt stehenden Aspekte des Ausgangstextes beachten und dabei Kompromisse eingehen. Seit dem frühen 20. Jahrhundert sind Libretto-Übersetzungen Gegenstand zahlreicher Studien, wobei Deutsch oft als für den Gesang ungeeignete Sprache betrachtet wurde. Die bisherige Forschung hat Opernübersetzungen, insbesondere vom Italienischen ins Deutsche vor 1750, kaum berücksichtigt, obwohl sie für die Geschichte der deutschen Literatur und Oper von großer Bedeutung sind. Das abgeschlossene Projekt fokussiert sich deshalb auf verschiedene Arten der Opernübersetzung vom Italienischen ins Deutsche. Heutzutage werden Opernlibretti in der Regel als Übertitel in Opernhäusern verwendet, die während einer Aufführung in der Originalsprache projiziert werden. Im 17. und 18. Jahrhundert wurden Leselibretti bei Aufführungen auf Italienisch gedruckt oder sangbare Übersetzungen, die an die originale Musik angepasst wurden, vorbereitet. Dies ist heute eine immer seltenere Lösung. Es war sogar möglich, das originale Libretto zu übersetzen und neu zu vertonen, wobei die Handlung oft grundlegend verändert wurde. Im Rahmen dieses Projekts wurden verschiedene Studienfälle aus den drei zuvor genannten Kategorien (Leselibretti, singbare Übersetzungen, Bearbeitungen) analysiert. Bei den Leselibretti und den singbaren Übersetzungen wurde insbesondere auf die Herausforderungen der Übersetzer:innen eingegangen. Diese mussten mit der Metrik der zwei Sprachen spielen, um dem Originaltext gerecht zu werden und eine akzeptable Übersetzung anzubieten. Bei den singbaren Übersetzungen mussten überdies phonetische und symbolische Beziehungen zwischen Text und Musik berücksichtigt werden. Im Falle der Bearbeitungen wurde insbesondere auf die unterschiedlichen Auffassungen der Komik in italienischen und deutschen Opern eingegangen. Ein besonderes Augenmerk war dabei der Vergleich der Libretti für den Wiener Kaiserhof mit den Übersetzungen für deutsche, öffentliche Opernhäuser. Ziel war es, Veränderungen in der Handlung, in der Charakterisierung von Figuren oder in der Witz- und Satiregestaltung aufzudecken. Dies betrifft Aspekte wie Essen und Trinken, Kleidung und Liebe sowie das Leben in einem Gefängnis. Es wurde festgestellt, dass sich der Humor in einem Hof- und in einem Stadttheater unterscheiden kann, da sich die Themen der Satire (einerseits Politik und andererseits bürgerliche Sitten) und die verwendete Sprache (Dialekt, Schimpfwörter) unterscheiden. Die Berücksichtigung dieser Aspekte in der Übersetzung von Opernlibretti veranschaulicht die kulturhistorischen Gegebenheiten im deutschsprachigen Raum im 17. und 18. Jahrhundert.