Neubewertung der spätjurassischen Elasmobranchier Europas

Die berühmten Plattenkalke Süddeutschlands und Frankreichs gehören mit zu den bekanntesten Fossilfundstellen der Welt, aus einer Zeit vor etwa 150 Millionen Jahre. Unter anderem stammt der berühmte Archaeopteryx aus den Plattenkalken Solnhofens. Diese Plattenkalke sind Zeugnisse lang vergangener aquatischer Ökosystem aus einer Zeit, als wesentlich andere klimatische Bedingungen herrschten als heute und sich die Lebewelt begann zu verändern, was vor ca. 145 Millionen Jahren an der Grenze zur Kreidezeit in einem Aussterbeereignis unbekannten Ausmaßes gipfelte. In diesen Ökosystemen standen Haie und Rochen an der Spitze der sehr komplexen Nahrungsnetze,von denen abertrotz ihrer ökologischen und evolutivenBedeutung erstaunlicherweise nur wenig bekannt ist. Diese spätjurassischen Haie und Rochen ermöglichen aber eine Fallstudie, um die Morphologie, Anpassungen und ökologischen Strukturen von diesen Meeresgemeinschaften zu analysieren, da aus dieser Zeit ungewöhnlich viele Skelette von ihnen mehr oder weniger komplett überliefert sind. Obwohl in den letzten 150 Jahren mehrere Studien dazu beigetragen haben, unserWissenüberdie biotische Vielfalt dieserwichtigen paläontologischen Fossilfundstellen zu erweitern, wurden in paläobiologischen Studien, bei denen moderne methodologische Ansätze verwendet wurden, Haie und Rochen weitgehend ignoriert. Das Projekt wird sich daher auf die folgenden Fragen konzentrieren: (1) Wie ist die taxonomische Zusammensetzung von Hai- und Rochenvergesellschaftungen der spätjurassischen Fundstellen in Europa? (2) In welchen verwandtschaftlichen Beziehungen stehen sie zu anderen ausgestorbenen aber auch heute noch lebenden Vertretern? (3) Wie sind die faunistischen Beziehungen zwischen den einzelnen, hier zu untersuchenden Fundstellen? Um diese Fragen zu beantworten, wenden wir einen multidisziplinären Ansatz an wobei morphologische Untersuchungen den Ausgangspunkt des Projekts bilden, kombiniert mit molekular-genetischen Methoden innerhalb eines evolutionären Rahmens, die auf statistischen Methoden basieren. So können evolutionäre Dynamiken rekonstruiert und paläobiologische Muster identifiziert werden. Dadurch wird unser Verständnis über die frühe Evolutionsgeschichte von Haien und Rochen während einer wichtigen, aber auch kritischen Zeit besser. Gleichzeitig wird das Projekt auch einen wichtigen Beitrag zur Kenntnis einiger der wichtigsten paläontologischen Fundstätten fossiler Wirbeltiere der Welt leisten und zur Förderung des kulturellen Erbes Europas beitragen. Das Projekt wird von einem Postdoc und Doktoranden*in in Zusammenarbeit mit Univ.-Prof. Dr. Jürgen Kriwet, Leiter der Forschungsgruppe "Evolutionäre Morphologie" am Institut für Paläontologie der Universität Wien (Österreich) und Dr. Giuseppe Marramà, einem Spezialisten für fossile Knorpelfische von der Universität Turin (Italien) durchgeführt.