Minen, Eisenbahnen und lokale Wirtschaftsentwicklung

Warum sind manche Länder reich und andere arm? Diese Frage ist eine Schlüsselfrage in der Volkswirtschaftslehre und eine der treibenden Fragen des Fachs. Viele Faktoren, die die wirtschaftliche Entwicklung bestimmen, wurden in der Literatur beschrieben. Das Projekt wird zu dieser Debatte beitragen, indem die Entwicklung in der Steiermark untersucht wird, einer Region, die im 20. Jahrhundert ein rasches Wachstum erlebte. In der kurzen Zeitspanne zwischen Mitte des 19. und Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelte sich die Steiermark von einer landwirtschaftlichen, abgelegenen und armen Region zu einer industriellen Wirtschaftsmacht. Dieses Forschungsprojekt wird einen neuen Datensatz der historischen Steiermark erstellen, um diesen Prozess zu beschreiben und zu quantifizieren. Dazu wird eine soziale Erhebung aus der Mitte des 19. Jahrhunderts digitalisiert, die von Georg Goeth unter Erzherzog Johann durchgeführt wurde und ein reiches und detailliertes Bild der wirtschaftlichen Situation in diesem Teil der Welt vermittelt. Dieser Datensatz wird einer der frühesten digitalisierten Wirtschaftszensus im deutschsprachigen Raum sein. Die Rolle der Eisenbahn und des Bergbaus wird in diesem Prozess untersucht, wobei die reiche Variation in diesen in der Steiermark des 19. Jahrhunderts genutzt wird. Während die wirtschaftswissenschaftliche Literatur betont hat, dass sowohl Verkehrsinfrastruktur als auch Bergbau die wirtschaftliche Entwicklung fördern, erscheint es vorstellbar, dass das Vorhandensein beider zu einer besonders erfolgreichen Industrialisierung führt. Das Umfeld der wirtschaftlichen Entwicklung der Steiermark bietet nützliche geografische Variationen, die es ermöglichen, diese Hypothese zu testen. Erkenntnisse über die Komplementarität zwischen natürlichen Ressourcen und Verkehrsinfrastruktur können nützliche Lehren für das Verständnis der wirtschaftlichen Entwicklung und des allgemeinen Wirtschaftswachstums in der heutigen Welt bieten. Solche Einsichten könnten einen wichtigen Beitrag in der wirtschaftswissenschaftlichen Literatur und in politischen Kreisen, die sich mit der Planung der wirtschaftlichen Entwicklung befassen, leisten. Darüber hinaus wurden die historischen Dokumente, die digitalisiert werden sollen, noch nicht wirtschaftlich untersucht, und daher wird der Teil der Datendigitalisierung dieses Projekts neue Informationen liefern, die noch nicht im Detail untersucht wurden. Die Datensätze und Scans werden öffentlich gemacht und es ist denkbar, dass sie großes interdisziplinäres und akademisches Interesse wecken werden, z.B. von Historikern, Politikwissenschaftlern oder Soziologen.