Altern und Subjektivität in einer Zeit der ´multiplen Krisen´

Die frühen 2020er Jahre waren in Europa, Asien und darüber hinaus geprägt von außergewöhnlichen staatlichen Maßnahmen zur Eindämmung der COVID-Pandemie und zum Schutz der als besonders gefährdet eingestuften Bevölkerungsgruppen. Insbesondere ältere Menschen standen im Mittelpunkt der behördlichen Maßnahmen. Darüber hinaus sind in diesen Jahren weitere Belastungen, Bedrohungen und Unsicherheiten aufgetreten oder haben sich verschärft, die sich auf ältere Menschen auswirken können: hohe Inflation, Energiekrise, globale Erwärmung und Kriege. Wie werden Krisen im Alter erlebt und verarbeitet, welche Rolle spielen dabei soziale Beziehungen und das weitere kulturelle und politische Umfeld? Diese Frage versuchen wir in diesem Projekt zu beantworten, indem wir die Erfahrungen älterer Erwachsener (70 Jahre und älter) in Singapur und in Wien vergleichen. Unsere Forschung konzentriert sich auf zwei zentrale Fragen: 1) Wie erleben und verarbeiten ältere Menschen die COVID-Pandemie und andere aktuelle und vergangene Krisen aus einer narrativen Perspektive? 2) Wie erleben und erzählen ältere Menschen über soziale Beziehungen und inwiefern tragen die COVID-Pandemie und andere aktuelle Krisen dazu bei, dass sich der Charakter sozialer Beziehungen von intimen zu staatlichen Beziehungen verändert? Um diese Fragen zu beantworten, wird das Forschungsteam eine ethnographische Feldforschung (insgesamt 27 Monate) in einem Senior*innenheim und einem Pensionist*innenklub in jeder der beiden Städte durchführen. Durch teilnehmende Beobachtung und Interviews werden wir den persönlichen Geschichten älterer Menschen zuhören, um zu verstehen, wie sie ihre Erfahrungen mit vergangenen und gegenwärtigen Krisen erzählen und einordnen. Zusätzlich zu diesen traditionellen ethnographischen Methoden werden wir kreative und digitale Methoden einsetzen, um ein umfassenderes Bild ihrer Lebenswirklichkeit zu erhalten. Der vergleichende Ansatz der Studie ist besonders innovativ. Indem wir die Erfahrungen älterer Menschen in zwei unterschiedlichen kulturellen und politischen Kontexten untersuchen, wollen wir Annahmen über das Altern und die Art und Weise, wie Krisen bewältigt werden, in Frage stellen. Dieses Forschungsprojekt wird neue Erkenntnisse darüber liefern, wie ältere Menschen trotz möglicher Einschränkungen innerhalb von Pflegesystemen Handlungsspielräume nutzen und Resilienz zeigen. Das Forschungsteam besteht aus drei Mitgliedern. Die Projektleiterin (PI) wird das Gesamtprojekt leiten und bringt Expertise in den Bereichen Altern, narrative Forschung, Stadtanthropologie und digitale Ethnographie mit. Eine Postdoktorandin, spezialisiert auf psychologische Anthropologie und narrative Analyse, wird sich auf die Feldforschung in Österreich konzentrieren. Die Doktorandin, mit einem Hintergrund in Soziologie und Alternsforschung in Singapur, wird die Feldforschung in Singapur durchführen. Die Projektleiterin wird an beiden Standorten aktiv an der Forschung beteiligt sein.